Aceitem uns aos outros

Numa cidade onde morei alguns anos atrás, tinha uma loja de donuts infame por não atender certos clientes. Com avisos pendurados nas paredes do estabelecimento, os proprietários deixavam claro que determinadas pessoas — essencialmente, qualquer um diferente delas — não eram bem-vindas.

Esses empresários mostravam que olhavam apenas para a aparência exterior. Eles não se aproximavam o suficiente para realmente ver o cliente que ama donuts do outro lado do balcão. Afinal, eles eram apenas (insira qualquer termo pejorativo), não clientes a serem servidos ou imagem e semelhança de Deus a serem amados.

Talvez não tenhamos avisos pendurados nas nossas portas ou pendurados em nosso pescoço dizendo: “(Fulano de tal) não é bem-vindo”. Então, é fácil ouvir uma história dessas e pensar consigo mesma: “Que gente!” Mas quando olho para o meu próprio coração, não demora muito para perceber: Esses mesmos avisos estão pendurados nas paredes do meu coração.

• Olho para um irmão ou irmã em Cristo, com quem não me identifico muito, sentado do outro lado da mesa e desejo estar em outro lugar.
• Encontro uma pessoa que pensa diferente de mim em alguma questão e minha mente começa a julgá-la imediatamente. Ou fico com raiva da pessoa e da opinião dela.
• Nos meus momentos mais mesquinhos, me sinto feliz de poder fazer algo porque sei que isso deixaria algum outro crente desconfortável.

Meu coração mostra o que há de feio em mim. Às vezes, gostaria de não ter que lidar com diferenças. Descansar na segurança da semelhança parece muito mais fácil.

Com certeza, exige muito menos esforço e sacrifício.

Se isso também te descreve, o versículo de hoje tem algo a nos ensinar.

Paulo escreveu essas palavras a uma igreja que estava em conflito por causa de diferenças (Leia Romanos 14.1–15.7 para saber do que se tratava). Quando você coloca crentes de origem judaica que têm um jeito específico de fazer as coisas com crentes de origem gentílica que têm seu próprio jeito de fazer as coisas... sem amor, vai tudo para os ares. Pessoas são insultadas. Julgamentos são proferidos. Discutir se torna um modo de vida.

Paulo nos lembra que o jeito de amar uns aos outros nos momentos em que gostaríamos de "expulsar nossos irmãos em Cristo da loja de donuts" é, em vez disso, aceitá-los.

Meu dicionário de grego diz que "aceitar" significa trazer essa pessoa para junto de você, deixá-la entrar em seu coração como uma amiga. Não é apenas fazer seu dever cristão de entregar um boletim na porta da igreja com um sorriso e depois nunca mais falar com a pessoa. Tem mais a ver com convidar essas pessoas para sua casa, recebê-las em sua vida e aceitá-las como membro igual da família de Deus, assim como Jesus fez com você.

Aquela pessoa? Aceitá-la daquele jeito?

Não é isso que Jesus fez por nós? Quando éramos alheios à sua família e alienados da sua aliança, Ele nos trouxe para si e para sua família pelo seu sangue (Efésios 2.11–13, 19).

Então, enquanto vamos vivendo à luz dessa misericórdia, vamos "viver em completa unidade uns com os outros" e cantar "em uma só voz para (...) glorificar a Deus" (Romanos 15.5–6). Como? Comece descansando na verdade de que nós mesmas fomos aceitas e continue estendendo essa mesma recepção aos nossos irmãos e irmãs.

Você quer se juntar a mim? Se sim, ouvi dizer que donuts são uma ótima forma de fazer novos amigos.

REFLITA

Quem são as pessoas que você prefere não conhecer melhor? De quais formas você poderia trazê-las para a sua vida?

ORE

Agradeça a Deus por ter recebido e aceitado você na família dele e peça para ter esse mesmo coração em relação aos outros.

CONFIE

Ele concederá a sabedoria da qual você precisa para lidar com as diferenças na igreja e, um dia, Ele te receberá em Sua presença.

Tu me diriges com o teu conselho e depois me receberás com honras. ~ Salmo 73.24

PRATIQUE

Nesta semana, encontre uma forma pequena de começar uma amizade com uma irmã que é diferente de você, seja simplesmente iniciando uma conversa ou convidando-a para um café. Marque na sua agenda e depois peça ajuda do Senhor para poder ouvir, com atenção, essa irmã e desfrutar de sua companhia como irmãs em Cristo.