Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Comment faire face aux défis de la vie

Le président John F. Kennedy a déclaré : “Nous nous trouvons aujourd'hui sur les rives d'une nouvelle frontière... mais la nouvelle frontière dont je parle n'est pas un ensemble de promesses – c'est *un ensemble de défis*. Cela explique ce que j'ai l'intention, non pas d'offrir au peuple américain, mais de lui demander.“ La vie est un ensemble de défis, de problèmes et de tracas. Nous imaginons parfois que si nous parvenons simplement à faire face au défi immédiat auquel nous sommes confrontés, tous nos problèmes seront alors résolus. Mais ce n’est pas vraiment comme cela que les choses se passent. Une fois que nous avons résolu un problème, d'autres se présentent rapidement. Une tentation serait de voir ces défis comme des réalités nous empêchant d'exercer le ministère que Dieu nous a donné. En réalité, s’occuper des problèmes et relever des défis, c’est cela qui constitue le ministère. Comme l'a dit un ancien évêque de Kensington : “Ces réalités ne sont pas des problèmes liés au ministère, *c'est* le ministère“. La Bible véhicule une image fidèle de la vie. Le psalmiste a été confronté à la douleur et à la détresse. Paul a dû faire face à de fausses accusations et à la frustration d'être maintenu en prison sur la base d'accusations inventées de toutes pièces. Dans l'Ancien Testament, les rois ont dû faire face à des batailles et à un défi de taille en matière de projets de construction. En lisant les passages d'aujourd'hui, je me rappelle que les défis, les problèmes et les tracas relativement mineurs auxquels je suis confronté ne sont rien en comparaison de ce que le peuple de Dieu a connu dans le passé et ce qu’il connaît aujourd'hui encore, dans le monde entier.

Psaume 81,1-8

Parler à Dieu des problèmes

Est-ce que vous vous trouvez dans une période d’épreuve ? Dieu permet parfois que nous soyons mis à l’épreuve, comme il a permis que son peuple soit mis à l’épreuve, près des eaux de Mériba (v.8, voir aussi Nombres 20). Mais il ne veut pas que vous affrontiez seuls les épreuves et les défis de la vie. Vous pouvez lui parler de vos problèmes.

Dieu dit : « J'ai enlevé la charge de ton dos… Dans le malheur, tu as crié, je t'ai sauvé » (vv.7a-8a).

« j’ai ôté la charge de son épaule et ses mains ont déposé le fardeau. Quand tu criais sous l’oppression, je t’ai délivré » (vv.7-8a) (TOB).

Quelles que soient les situations ou les difficultés que vous rencontrez, vous pouvez les apporter à Dieu dans la prière.

Dieu a enlevé leurs fardeaux et les a secourus dans leur détresse. Le psalmiste commence donc par la louange, la célébration et la joie : « Criez de joie pour Dieu notre force » (v.2) (TOB).

Seigneur, je te remercie d'être ma force et ma joie face aux défis et aux difficultés de la vie. Seigneur, je t’invoque aujourd’hui afin que tu me sauves de …

Actes 25,1-22

Croyez que Dieu est maître de la situation

La foi, signifie avoir confiance en Dieu. “La foi“, comme l'a écrit C.S. Lewis c’est, “l'art de s'accrocher à des choses que votre raison a déjà acceptées, et cela, sans tenir compte de vos humeurs changeantes“. C’est difficile de faire confiance à Dieu quand tout semble aller mal.

Luc rapporte le procès de Paul d'une manière très objective et sans émotion. Cela a dû être une période incroyablement frustrante pour Paul. Ce grand leader de l'église, évangéliste et enseignant, se retrouve enfermé, dans l’apparente incapacité de faire ce qu'il était appelé à faire. Il est en détention, et subit les contraintes physiques et l'inconfort de l'emprisonnement.

Des accusations sérieuses sont portées contre Paul (vv.1-7). Il se défend en soulignant qu'il n'a « rien fait de mal » (vv.8,10). Mais Festus était plus intéressé par ce que les gens pensaient (v.9) que par ce qui était juste. Notre première préoccupation devrait toujours être de déterminer ce qu’il est juste de faire, mais Festus était plus préoccupé par la popularité que par la justice. Paul fera finalement appel à César (v.11).

À l'arrivée du roi Agrippa, Festus discute avec lui du cas de Paul. Festus dit : « Ses accusateurs sont arrivés. Je pensais qu'ils allaient lui reprocher certaines choses graves, mais non ! Ils se sont disputés avec lui au sujet de leur religion et d'un certain Jésus. Cet homme est mort, mais Paul dit qu'il est vivant » (vv.18-19).

La résurrection de Jésus devrait toujours être au cœur du message que nous proclamons. La seule accusation qui était réellement retenue contre Paul, était qu’il prêchait que Jésus était vivant, pourtant de nombreuses autres accusations et fausses allégations avaient été portées contre lui.

Pour Paul, au milieu de toutes ces difficultés et frustrations, il a dû être très difficile de voir ce qui pouvait advenir de bon de tout ce manque de loyauté manifeste, les reports et les manœuvres de son procès. Pourtant comme toujours, Dieu était à l'œuvre pour le bien. Comme Paul lui-même l'a écrit, « Nous savons d’autre part que tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8,28) (TOB).

Pour commencer, à court terme, cela a permis à Paul de parler à Agrippa. Après avoir entendu parler de Paul, Agrippa dit à Festus : « Moi aussi, je voudrais bien entendre cet homme » (Actes 25,22). Dans les moments de frustration et de tracasseries, on ne sait jamais quand des opportunités se présenteront, mais elles se présentent parfois.

Ensuite, à moyen terme, cela a abouti à l'envoi de Paul à Rome. Paul avait exprimé son désir d'aller à Rome pour prêcher l'évangile (voir 19,21 ; Romains 1,15 ; 15,23), et le Seigneur lui-même avait parlé à Paul en lui disant qu'il témoignerait à Rome (Actes 23,11). C'est à cause de ce qui s'est passé concernant la défense de Paul qu'il a finalement été envoyé à Rome.

Troisièmement, à long terme, 2000 ans plus tard, un grand nombre de personnes ont lu l'histoire de Paul et ont été encouragées en découvrant qu'il a lui aussi été victime d’incarcération sur de fausses charges, et qu’il a fait l’objet d'accusations et de critiques. J’imagine que Paul aurait été surpris, au milieu de toutes ces difficultés, de savoir à quel point du bien allait sortir de tout cela. Vous ne saurez peut-être jamais, dans cette vie, comment Dieu utilise votre fidélité face aux défis.

Seigneur, merci d'être avec nous chaque fois que nous sommes confrontés à des accusations et des critiques. Merci car tu œuvres, au travers de toutes ces frustrations de la vie, pour le bien de ceux qui t’aiment et sont appelés selon ton dessein. (Romains 8,28)

2 Rois 12,1-14,22

Saisissez toutes les occasions que Dieu vous donne

Au milieu de cette histoire plutôt déprimante des rois d'Israël et de Juda, il y a un incident dans la vie d'Élisée qui encourage à saisir toutes les opportunités que Dieu donne, à être persévérants et à ne jamais abandonner.

Les leaders ont des profils différents. Certains font « ce qui est mal aux yeux du Seigneur » (13,2,11). Certains font « ce qui est bien aux yeux du Seigneur » (14,3).

Dieu fait preuve d’une miséricorde extraordinaire et quand Yoakaz, qui a fait le mal aux yeux de l'Éternel, « supplia le Seigneur… celui-ci l'entendit » (13,4). Chaque fois que vous recherchez la faveur du Seigneur, il vous écoute.

Dans cette liste de leaders, Joas était probablement le meilleur exemple. Il a fait « ce qui est bien aux yeux du Seigneur » (12,3), même si ce n'était le cas que pour une partie de son règne.

Joas s'est chargé d'un projet de construction. Comme de nombreux projets, ce projet a pris beaucoup plus de temps que prévu : « la vingt-troisième année après que Joas est devenu roi, les prêtres n'ont encore rien réparé dans le temple » (v.7). Le roi convoque une réunion et demande : « Vous n'avez pas encore réparé le temple. Pourquoi donc ? » (v.8)

Ils finissent par se mettre au travail. Ils collectent l'argent dont ils ont besoin (v.11). Ils ont tous agi en toute honnêteté (v.15) et des progrès ont été réalisés.

Bien sûr, aujourd'hui, le temple de Dieu n'est plus principalement un bâtiment physique, mais le peuple de Dieu. Notre argent et nos efforts devraient servir à l'édification du peuple de Dieu – sur le plan numérique (évangélisation), sur le plan de la maturité (formation de disciples) et concernant le soin prodigué à la communauté (transformation sociale). Néanmoins, nous avons parfois besoin de bâtiments pour cela et ce n'est pas mauvais de dépenser de l'argent pour l'infrastructure de l'église quand c'est nécessaire.

Outre le défi des bâtiments, le peuple de Dieu a dû relever le défi des batailles. Dans ce passage, nous voyons en particulier comment ils ont dû faire face à Aram. Élisée dit au roi d'Israël : « Prends un arc et des flèches… Prends les autres flèches… Frappe le sol ! » (13,15-18). « Le roi frappe trois fois et s'arrête » (v.18c). Élisée dit : « Tu devais frapper cinq ou six fois. Alors tu aurais pu battre complètement les Syriens. Maintenant, tu les battras seulement trois fois » (v.19).

Je me souviens avoir lu ces versets en 1998 après la première initiative Alpha. Nous avions lancé une invitation au niveau national à Alpha afin que tous entendent la bonne nouvelle de Jésus. Nous nous demandions s'il fallait faire une deuxième initiative ou attendre encore un an environ. En lisant ces versets, j'ai eu le sentiment que nous devions continuer à frapper le sol encore et encore.

Quels que soient les défis auxquels vous êtes confrontés aujourd'hui, continuez à prier, à faire confiance, à chercher des occasions de servir Dieu et n'abandonnez jamais, jamais !

Seigneur, face aux défis qui nous attendent, donne-nous la détermination de ne pas abandonner mais de persévérer et de mener à bien notre tâche jusqu'au bout.

Pippa Adds

2 Rois 12,18

Joas a acheté le roi Hazaël de Syrie qui était sur le point de l'attaquer - lui donnant tous les trésors du temple.

Parfois, envoyer un cadeau à quelqu'un qui est en colère contre vous fonctionne plutôt bien !

References

C. S. Lewis, *Mere Christianity*, (William Collins, 2012), pp.140-141 John F. Kennedy, Discours du sénateur John F. Kennedy acceptant la nomination du Parti démocrate à la présidence des États-Unis - Memorial Coliseum, Los Angeles, 15 juillet 1960 Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.