Hãy Lên ĐườngBài mẫu

Theo Ảnh Tượng Của Đức Chúa Trời

Bởi S. George Thomas

Paul Brand không bao giờ quên lần gặp gỡ đầu tiên với những người mắc bệnh phong. Là con trai của một bác sĩ truyền giáo làm việc trên những ngọn đồi ở miền nam Ấn Độ, Paul đã quen với việc người dân địa phương đến nhờ cha mẹ anh giúp đỡ. Một ngày nọ, anh phát hiện ba người lạ đang lê bước về phía nhà mình. Da của họ lốm đốm những mảng trắng kỳ lạ, ngón tay của họ bị cụt và một người thì không có ngón chân. Paul quan sát bố anh đeo găng tay và cúi xuống rửa chân cho những người lạ trước khi thoa thuốc mỡ lên vết loét và quấn băng quanh chân họ. Mẹ anh bước ra khỏi nhà mang theo giỏ thức ăn cho những người đàn ông này nhưng bà vẫn giữ khoảng cách.

Khi những người đàn ông rời đi, Paul chạy đi nhặt giỏ thức ăn rỗng nhưng dừng lại khi mẹ anh hét lên: "Đừng chạm vào cái đó!" Anh nhìn bố nhặt chiếc giỏ, ném vào lửa rồi tháo găng tay, rửa tay bằng xà phòng và nước nóng rồi thay toàn bộ quần áo cho ông. Khi Paul hỏi cha mẹ tại sao họ lại cư xử kỳ lạ như vậy, cha anh giải thích: “Đó là vì những người đó đều mắc bệnh phong”. Paul cảm thấy sợ hãi trước những lời đó. Anh ấy đã nghe nói về những người phung trong các câu chuyện trong Kinh Thánh và biết rằng không ai từng đến gần họ ngoại trừ Chúa Giê-xu.

Là căn bệnh lâu đời nhất được ghi nhận, bệnh phong từ lâu đã được coi là căn bệnh đáng sợ nhất có thể tưởng tượng được. Những người mắc bệnh này bị mất khả năng sử dụng tay chân và khuôn mặt của họ thường bị biến dạng. Những người cùi không được phép làm việc và thường xuyên bị xa lánh và hoàn toàn bị cắt đứt khỏi gia đình. Trong nhiều thế kỷ, các nạn nhân bệnh phong phải kêu lên: “Ô uế! Ô uế!” để cảnh báo bất cứ ai đến gần họ. Họ là những kẻ bị ruồng bỏ, những kẻ không nên đụng vào, những kẻ không được yêu thương. Bị bỏ rơi và bị lãng quên, họ trở nên cô đơn và mất hết hy vọng.

Cuối cùng Paul đã theo bước cha mình và đăng ký học tại một trường y ở London. Khi còn đi học, anh gặp Margaret, một Cơ Đốc Nhân xuất sắc đến từ Nam Phi, người sau này trở thành vợ anh. Khi họ tốt nghiệp, Margaret đứng đầu lớp và Paul đứng ngay sau cô. Cả hai đều có mong muốn cống hiến cuộc đời mình để hầu việc Chúa với tư cách là những nhà truyền giáo y tế, và Đức Chúa Trời đã mở cửa cho Paul đảm nhận vị trí giảng dạy môn phẫu thuật tại một trường cao đẳng y tế Cơ Đốc giáo ở Ấn Độ.

Một năm sau khi chuyển đến Ấn Độ, Paul và Margaret đến thăm một bệnh viện dành cho bệnh nhân phong. Những gì họ chứng kiến khiến tấm lòng họ tan nát nhưng điều đó cũng thôi thúc họ hành động. Nhìn những bệnh nhân vụng về đi khập khiễng trong bệnh viện trên đôi chân quấn đầy băng gạc, nhìn chằm chằm bằng đôi mắt mù và cố gắng mỉm cười một cách yếu ớt với khuôn mặt biến dạng, cả hai chợt có cảm giác: “Đây là lý do chúng tôi đến đây đây." Bị ảnh hưởng sâu sắc bởi nỗi đau và thống khổ của những bệnh nhân phong này, Paul và Margaret Brand đã cống hiến hết mình để xoa dịu nỗi đau khổ của họ. Cho đến thời điểm này, trong hàng ngàn năm qua, mọi người đều tin rằng bệnh phong cùi ăn mòn các bộ phận bên ngoài của con người cho đến khi rụng hẳn. Nhưng Tiến sĩ Brand phát hiện ra rằng không phải vậy. Anh phát hiện ra rằng bệnh phong thực sự ăn mòn dây thần kinh của một người cho đến khi họ không thể cảm nhận được bất kỳ cảm giác nào, kể cả đau đớn. Và vì không thể cảm nhận được sự đau đớn nên người bệnh phong rất dễ bị tổn thương khiến họ bị mất tứ chi và biến dạng. Đó là một bước đột phá y học mang tính cách mạng!

Vậy tại sao Paul lại khám phá ra điều mà hàng ngàn năm trước chưa ai khám phá được? Bởi vì anh ấy đã tiếp cận những người phung theo cách mà không ai—ngoài Chúa Giê-xu—đã từng làm. Anh ấy không xem chúng như những ca bệnh; thay vào đó, anh ấy nhìn họ như những người đàn ông và phụ nữ được tạo ra theo hình ảnh của Đức Chúa Trời. Anh ấy không nhìn vào căn bệnh; anh ấy nhìn vào con người. Anh nhìn qua những ảnh hưởng của bệnh phong và nhìn vào mắt những người mắc phải. Anh ưu ái quan tâm đến mọi chi tiết trong cuộc sống của mỗi người, giúp họ giải quyết các vấn đề về nghề nghiệp, quan hệ và tinh thần; qua đó, phục hồi toàn bộ con người. Paul nói: “Những người này cảm thấy không được chào đón, không được yêu thương và sợ hãi; Càng biết nhiều về họ, tôi càng nhận ra họ là những con người tuyệt vời như thế nào.” Những người mà thế giới coi là những người bị ruồng bỏ, tiện dân và không được quan tâm, Paul coi như những người hàng xóm mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi anh yêu thương. Và nhờ khám phá của mình, anh đã có thể giúp đỡ những người cùi mà anh làm việc cùng quay trở lại với gia đình và cộng đồng của họ, bắt đầu kiếm sống và dần dần lấy lại phẩm giá của mình bằng cách giúp họ thấy bản thân được tạo ra theo hình ảnh của Đức Chúa Trời.

Chúa Giê-xu chữa lành những người phung Ngài gặp. Ngài mở rộng sự tha thứ cho người phụ nữ bị bắt quả tang ngoại tình. Ngài đã dành thời gian với những kẻ thu thuế tội lỗi. Các nhà lãnh đạo tinh thần không thích điều đó, và họ cố gắng thuyết phục Chúa Giê-xu rằng có những điều tốt hơn để làm với thời gian của Ngài… còn nhiều người tốt hơn, “đáng được chấp nhận và xứng đáng” hơn để Ngài tiếp cận. Nhưng Chúa Giê-xu, Đấng đến để “tìm và cứu những người bị hư mất”, đã không ngừng thể hiện tình yêu thương và lòng trắc ẩn của Ngài với mọi người mà Ngài gặp—bởi vì Ngài biết rằng mỗi người được tạo dựng theo hình ảnh của Đức Chúa Trời .

Bạn xem ai là “người cùi”—kẻ bị xã hội xa lánh, kẻ bị ruồng bỏ, người mà bạn không muốn kết giao, chưa nói đến sự tiếp xúc? Cô gái độc thân có thai rồi phá thai? Chàng trai trẻ không bao giờ tìm thấy tình yêu ở mọi nơi mà anh ta tìm kiếm nên đã chuyển sang cuộc sống đồng tính luyến ái? Người đàn ông vừa ra tù sau khi chấp hành bản án 15 năm vì tội phạm tình dục? Người phụ nữ trẻ bị mắc kẹt trong cuộc sống ma túy và mại dâm? Bệnh nhân bị AIDS tàn phá cơ thể?

Trên thực tế, căn bệnh lâu đời nhất của nhân loại bắt nguồn từ Vườn Địa Đàng khi người đàn ông và người phụ nữ lần đầu tiên phải chịu đựng căn bệnh tội lỗi. Và điều đó vẫn tiếp tục gây tai họa cho thế giới của chúng ta ngày nay. Những tác động tàn phá của tội lỗi ấy hiện rõ ở mọi nơi chúng ta đến, và những người bị ảnh hưởng bởi tội lỗi sẽ lạc lối, bệnh tật, vô vọng và cô đơn. Đức Chúa Trời đã tạo dựng mỗi người chúng ta theo hình ảnh của Ngài và Ngài đã kêu gọi chúng ta mang hình ảnh của Ngài đến với một thế giới tuyệt vọng. Paul và Margaret Brand tin vào lẽ thật này sâu sắc trong lòng họ, và cuộc sống của họ là sự phản ánh rõ ràng về đức tin của họ. Với tư cách là Thân Thể của Đấng Christ, chúng ta không bao giờ được phép quên rằng mỗi người đàn ông, đàn bà, con trai và con gái vướng vào tội lỗi cũng được tạo ra theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, và chúng ta có phương thuốc duy nhất—Chúa Giê-xu—là Đấng có thể chữa lành chúng.

Những người “cùi” xung quanh bạn ngày nay là ai? Hãy cầu xin Đức Chúa Trời chỉ cho bạn; sau đó hãy đi ra ngoài và đem tình yêu thương chữa lành và sự tha thứ của Ngài đến với họ.

Câu Gốc

Bởi điều nầy, chúng ta biết được tình yêu thương: Ấy là Ngài đã hi sinh mạng sống vì chúng ta. Vậy, chúng ta cũng phải hi sinh mạng sống vì anh em mình. Nếu ai có của cải đời nầy, thấy anh em mình đang túng thiếu mà chẳng động lòng thương thì làm thế nào tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở trong người ấy được? Hỡi các con bé nhỏ, chớ yêu thương bằng lời nói và miệng lưỡi, mà phải yêu bằng việc làm và sự chân thật.1 Giăng 3:16–18