Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Sagesse divine pour vos finances

“Je suis si heureuse que je pourrais pleurer ! Ça me fait tellement plaisir que nous ayons la chance d'aller à Focus [notre fête de l'église] ! J'ai hâte de voir la tête de mes enfants quand je leur dirai !” Telle a été la réaction d'une mère de deux jeunes enfants de notre paroisse, lorsqu'elle a appris qu'elle allait recevoir une aide financière (l’équivalent d’un tarif réduit) pour se rendre à Focus. À la fin de la semaine, elle a écrit : “Ce sont les meilleures vacances que nous ayons jamais passées en famille. Je suis si heureuse.” J'aime le fait que des centaines de personnes viennent à Focus avec des aides financières, ou même sans rien payer du tout. D'autres donnent généreusement pour rendre cela possible. Quelques mois plus tard, la mère qui m'avait écrit hérita de façon inattendue de l'argent d'un parent éloigné. Elle a alors fait preuve d'une extraordinaire générosité. Elle a donné un montant bien supérieur à celui de la bourse qu'elle et sa famille ont reçue. Il y a là une application pratique du principe du Nouveau Testament selon lequel ceux qui peuvent se permettre de donner aident ceux qui sont dans l’incapacité de le faire – afin qu'il y ait de l’égalité : « Maintenant, ce que vous avez en trop servira à ceux qui manquent de quelque chose. Ainsi, un jour, quand vous manquerez de quelque chose, ce qu'ils auront en trop vous servira. Cela fera l'égalité » (2 Corinthiens 8,14). Une grande partie de notre monde est occupée à penser, à écrire et à parler d'argent, d’avoirs et de richesse. La Bible a beaucoup à dire sur ces sujets. Toutefois, la position biblique diffère de celle de la culture actuelle. Dans le passage du Nouveau Testament d'aujourd'hui, Paul nous dit que le but de l'incarnation de Jésus était de nous « *rendre riche* » (v.9). Cependant, les passages d'aujourd'hui redéfinissent totalement la façon dont ce monde peut comprendre le mot « riche ».

Proverbes 21,27-22,6

Attachez-vous à votre réputation bien plus qu’à vos richesses

Quelle que soit la somme d'argent que vous pouvez acquérir, elle ne garantit pas le succès dans la vie : « c'est le Seigneur qui donne la victoire. » (v.31)

La réputation est bien plus importante que la richesse. Il vaut mieux faire ce qui est juste que de gagner plus d'argent en faisant des économies, en recourant à des pratiques douteuses ou à la cupidité. « Une bonne réputation est préférable à une grande richesse. L'amitié des autres vaut mieux que l'or et l'argent » (22,1).

Notre culture accorde bien plus de valeur aux personnes figurant sur la “liste des riches” qu'à celles qui meurent de faim dans les régions les plus pauvres du monde. Mais l'auteur des Proverbes dit : « Les riches et les pauvres se serrent la main d'égal à égal – Dieu les a faits tous les deux. » (v.2) (MSG)

La voie de la vraie richesse, c’est « l’humilité » et « la crainte du Seigneur » (v.4a). Cela apporte « richesse, honneur et vie » (v.4b) (TOB). Cela peut parfois apporter des richesses matérielles, mais le Nouveau Testament nous dit que cela apporte toujours quelque chose de bien plus durable – des richesses spirituelles en Christ.

Faites passer Dieu en premier dans votre vie. Ses plans pour vous sont « bons, agréables et parfaits » (Romains 12,2) (Colombe). Et « Aucune sagesse humaine, aucune intelligence, aucune réflexion ne sont valables devant le Seigneur » (Proverbes 21,30).

Seigneur, aide-moi à vivre une vie d'intégrité et de générosité, d'humilité et de crainte du Seigneur.

2 Corinthiens 8,1-15

Suivez l'exemple de celui qui est passé de la richesse au dénuement

Dans sa chanson “The Fear” (La peur), la chanteuse Lily Allen expose ce que beaucoup de gens pensent :

“Je veux être riche et je veux beaucoup d'argent

Je me moque de ce qui est intelligent, je me moque de ce qui est drôle

Je veux des tas de vêtements et des de tas de diamants.”

Il y a tant de gens qui veulent s'enrichir. Il existe de nombreux exemples de personnes qui passent “de la pauvreté à la richesse”. Cependant, rares sont ceux qui ont délibérément choisi de passer de la richesse au dénuement !

Pourtant, au cœur même de notre foi se trouve quelqu'un qui a choisi de faire exactement cela : « En effet, vous connaissez le don généreux de notre Seigneur Jésus-Christ. Il était riche, mais pour vous, il s'est fait pauvre, afin de vous rendre riches par sa pauvreté » (v.9). C'est le cœur de l'Évangile.

Jésus est l'exemple qu’il nous faut suivre. Non seulement il a quitté les richesses du ciel pour la pauvreté d'une vie terrestre, mais dans cette vie terrestre, il a choisi de naître dans la pauvreté et de mourir dans le plus grand dénuement imaginable.

Il est venu sur terre sans nulle part où poser sa tête, et il a été accroché, nu et à l'agonie, sur la croix. Il a fait cela pour que vous deveniez riches – pour que vous puissiez avoir tous les trésors spirituels du Christ. Jésus nous a montré l'exemple suprême de la “riche générosité” et ce que signifie “devenir riche”.

Les églises macédoniennes ont suivi son exemple : « Beaucoup de souffrances les ont mises à l'épreuve, mais elles sont restées très joyeuses. Et elles ont donné beaucoup, sans compter, malgré leur très grande pauvreté. Les chrétiens ont donné ce qu'ils pouvaient, et même plus que cela, j'en suis témoin. Ils l'ont fait et pourtant, on ne leur a rien demandé. Ils nous ont réclamé de pouvoir participer à cette aide pour les chrétiens de Jérusalem. Ils ont beaucoup insisté » (vv.2b-4).

Même s'ils étaient extrêmement pauvres, ils ont calculé combien ils pouvaient donner et ils ont donné au-delà.

Paul a exhorté les Corinthiens à suivre leur exemple. L’excellence se manifestait dans de nombreux domaines de leur vie (v.7a). Paul a dit : « pour ces dons, montrez-vous aussi très généreux » (v.7c).

Paul expose ensuite le principe du Nouveau Testament selon lequel ceux qui ont doivent donner pour soutenir ceux qui n'ont pas (vv.13-15). Nous voyons ce principe à l'œuvre à Focus et en de nombreuses autres occasions, notamment lors des week-ends Alpha. Nous invitons ceux qui n'ont pas les moyens de payer à venir sans frais financier (ou simplement ce qu'ils peuvent se permettre). Lors du week-end, nous organisons une offrande pour que ceux qui le peuvent aident à payer pour ceux qui ne le peuvent pas.

Seigneur, aide-moi à suivre l'exemple de la générosité de Jésus et à exceller dans la grâce du don.

Esaïe 8,11-10,19

Concentrez-vous sur le règne de Jésus plutôt que sur les richesses

Comme le chante Lily Allen dans “The Fear”, si nous nous concentrons sur les mauvaises choses, nous sommes “pris par la peur”. Mais Ésaïe dit : « Ne parlez pas de complot chaque fois que ces gens parlent de complot. N'ayez pas peur de ce qui leur fait peur. N'ayez pas peur d'eux. Reconnaissez que c'est le Seigneur de l'univers qui est saint. C'est lui que vous devez respecter, c'est de lui que vous devez avoir peur » (8,12-13). L'antidote à nos peurs et inquiétudes irrationnelles, c’est la foi. Ésaïe écrit : « J'attends le Seigneur … je compte sur lui » (v.17).

Il met en garde contre le fait de se concentrer sur l'occultisme, les voyants, les spiritualistes et de consulter les morts (v.19) : « vous répondrez : “C'est à l'enseignement et à la parole du Seigneur qu'il faut revenir.” Celui qui ne dit pas cela ne verra pas la lumière du matin. Les gens traverseront le pays, écrasés et affamés. Parce qu'ils ont faim, ils finiront par maudire leur roi et leur Dieu. Ils se tourneront vers le ciel, puis ils regarderont la terre. Ils trouveront seulement le malheur, l'obscurité, une angoisse effrayante et la nuit noire » (vv.20-22).

Il met également en garde contre l'orgueil et « Le cœur gonflé … d'arrogance » (9,8) (NFC). En outre, il a beaucoup à dire sur le sujet des richesses.

Premièrement, les richesses sont en elles-mêmes insatisfaisantes : « Appétit insatiable, se gavant et s'empiffrant à gauche et à droite de personnes et de choses. Mais ils sont quand même morts de faim » (v.20) (MSG). Quelle que soit la quantité d'argent que nous gagnons, elle ne pourra jamais satisfaire la profonde faim spirituelle qui habite chaque cœur humain.

Deuxièmement, il met en garde contre le fait de gagner de l'argent aux dépens des pauvres (10,1-3). L'injustice est au cœur de tant de souffrances dans le monde : « Quel malheur pour ceux qui établissent des règles injustes, qui mettent par écrit des lois qui causent la misère des autres ! De cette façon, ils empêchent les pauvres d'être jugés avec justice, ils privent de leurs droits ceux qui, dans mon peuple, sont sans défense. Ils volent les veuves, ils pillent les orphelins » (vv.1-2).

Il y a de nombreux pays dans le monde où nous pouvons clairement voir cela se produire. Quelques personnes deviennent très riches aux dépens des pauvres, des veuves et des orphelins. Il y a des lois injustes et aucune justice pour le peuple. Ésaïe pose la question du jour du jugement : « Où laisserez-vous vos richesses ? » (v.3d). Tout cet argent n'a finalement aucun sens : « À quoi vous servira tout votre argent ? » (v.3d) (MSG)

Dans ce monde d'injustice et d'inégalité, le prophète Ésaïe voit apparaître un autre type de dirigeant – l'accomplissement ultime étant, bien sûr, en Jésus-Christ :

« Un enfant est né pour nous, un fils nous est donné. Il a reçu l'autorité d'un roi. On lui donne pour nom : Conseiller merveilleux, Dieu fort, Père pour toujours, Prince de la paix. Il étendra son autorité et assurera une paix sans fin. Il occupera le siège royal de David et dirigera son royaume. Il l'établira et le rendra solide en faisant respecter le droit et la justice, dès maintenant et pour toujours. » (9,5-6)

Plus vous acceptez le commandement de Jésus dans votre vie, plus il dirige vos plans, vos décisions, vos conversations et vos pensées – plus vous deviendrez sage et, au lieu d'être “pris par la peur”, plus vous ferez l'expérience de sa paix.

La paix ne vient pas de l'argent, de la richesse, du succès, des promotions, des vêtements ou des diamants. Elle vient du fait de vivre sous le règne de Jésus dans la justice et la droiture, à l'instar de sa riche générosité.

Seigneur, je t'adore, toi, le merveilleux conseiller, Dieu puissant, Père éternel et Prince de la paix. Aide-moi à suivre ton exemple généreux et à trouver le chemin de la vraie richesse, de l'honneur et de la vie.

Pippa Adds

Proverbes 22,6

« Donne à un enfant de bonnes habitudes dès ses premières années. Il les gardera même dans sa vieillesse. »

Je suis si reconnaissante vis-à-vis de tous ceux qui ont investi leur temps, leur amour et leurs prières dans nos enfants. Ne sous-estimez jamais l'importance du temps que vous passez avec les enfants – que ce soit en tant que parents, professionnels de l’enfance ou enseignants. Votre investissement rapportera un énorme dividende. Votre enseignement et votre exemple contribueront à former des personnes de foi et de caractère.

References

Lily Allen, "The Fear", *It's Not Me, It's You* (Regal, 2009). Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.