Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Les desseins de Dieu pour vous

J'ai fait des études de droit et j'ai travaillé comme avocat. Puis en 1981, Pippa et moi avons senti que Dieu nous appelait à exercer un ministère à plein temps dans l'Église Anglicane et à ce que je devienne un ministre ordonné. Nous avions également la conviction que nous devions faire notre formation à Durham, à partir de septembre 1982. J'étais en haut de la liste d'attente pour le collège théologique de l'université de Durham. On m'a dit que c’était quasiment certain que quelqu'un se désisterait et que ma place était pratiquement garantie. Sur cette base, j'ai largement communiqué nos projets, notamment en annonçant mon départ à tous mes collègues de travail. Juste avant de commencer, on nous a informé qu’exceptionnellement, personne ne s’était désisté cette année-là et qu'il ne nous serait pas possible d’intégrer le cursus. Nous avons tout essayé pour les persuader de changer d'avis. Puis, nous avons désespérément essayé de trouver un autre collège théologique qui nous accepterait. Nous avons prié et fait tous les efforts possibles, mais en vain. La porte était solidement fermée. L'année suivante fut extrêmement difficile. Au travail, on me confiait très peu de missions car les gens savaient que je partais et n'avaient donc aucun désir d’investir dans la construction de ma carrière. C'était une énorme déception et c’était assez déroutant à l'époque. Pour finir, Pippa et moi sommes allés étudier à Oxford l'année suivante et j'ai finalement débuté en tant que pasteur assistant à HTB (Holy Trinity Brompton) en 1986. Avec le recul, si nous avions obtenu la place à Durham, le calendrier aurait impliqué qu'un emploi à HTB aurait été hors de question et nous ne ferions donc pas ce que nous faisons aujourd'hui. Je suis tellement reconnaissant envers Dieu d’avoir bloqué nos plans et conduit nos pas de manière stratégique. Si vous vivez un revers ou une déception, rappelez-vous que ses desseins pour vous sont « ce qui est bon, ce qui lui plaît, ce qui est parfait » (Romains 12,2). Rien ne se passe sans la permission de Dieu. Dieu est maître et *en tout* il travaille pour le bien (8,28).

Proverbes 16,8-17

Dieu ordonne vos pas à travers les plans humains

Il est juste de planifier. Cependant nous devons le faire avec l'humilité nécessaire, en reconnaissant que nos plans ne réussiront que « si le Seigneur le veut » (voir Jacques 4,13-15). L'auteur des Proverbes dit : « Les humains tracent leur chemin, mais c'est le Seigneur qui assure la marche » (Proverbes 16,9).

Parfois, nous alignons nos plans sur les desseins de Dieu. À d'autres moments – c’est certainement vrai dans mon expérience – Dieu fait abstraction de nos plans. Nous devrions toujours garder à l'esprit qu’il est possible que nous nous soyons trompés et que, heureusement en dernier ressort, c'est le Seigneur qui assure la marche.

Dieu réalise souvent ses desseins grâce à un bon leadership. Les bons leaders motivent les autres (v.10). Ils ne fondent pas leurs décisions simplement sur ce qui est populaire : « Un leadership sain a un fondement moral » (v.12b) (MSG), « un trône s’affermit par la justice » (v.12b) (TOB). Les bons leaders entretiennent un environnement de transparence : « Les bons dirigeants cultivent un discours honnête ; ils aiment les conseillers qui leur disent la vérité » (v.13) (MSG). Ils revigorent les vies, « Quand le roi sourit, c'est la vie ! Sa bonté est comme une pluie qui rafraîchit » (v.15).

Merci, Seigneur, car bien que je fasse des projets dans mon cœur, c'est toi qui, en définitive, détermine mes pas.

Actes 22,22-23,11

Dieu ordonne vos pas malgré l'opposition humaine

Est-ce que vous êtes inquiets pour votre avenir ? Est-ce que vous êtes confrontés à des difficultés, de l’opposition ou en période de crise ? Y a-t-il des plans faits contre vous ?

Il y a un certain nombre de projets concurrents dans cette histoire. Comment interagissent-ils avec les desseins de Dieu ?

1. La foule

La foule veut « qu’on débarrasse la terre » de Paul (22,22) (TOB). Bien qu'elle cause des difficultés à Paul, elle finit par échouer parce que ses plans vont à l'encontre du dessein de Dieu.

2. Le commandant

Le « commandant », un homme de pouvoir militaire, prévoit de faire fouetter Paul (v.24). Paul est emmené dans la chambre de torture mais le plan échoue car il était illégal de fouetter un citoyen romain avant qu’il ne soit condamné, et le commandant n'avait pas réalisé que Paul était citoyen romain.

3. Le tribunal

Les autorités religieuses, le Sanhédrin, projettent de tuer Paul (23,12). Paul est traduit en justice et placé sur le banc des accusés (22,30). Il met en avant son innocence : « Mais le grand-prêtre Ananias commande à ceux qui sont près de Paul : « Frappez-le sur la bouche ! » (23,2). La réponse de Paul est : « C'est toi que Dieu va frapper, espèce de mur blanchi » (v.3).

Puis Paul parvient à diviser le tribunal (vv.7-8), qui était composé de Pharisiens (qui croyaient en la résurrection des morts) et de Sadducéens (qui n’y croyaient pas). Paul décide d'exploiter leur antagonisme, « C'est pourquoi devant eux, il dit d'une voix forte : “Frères, je suis Pharisien et fils de Pharisien. Comme eux, j'ai l'espoir que les morts se relèveront, et c'est pour cela qu'on me juge“ » (v.6b).

4. Les crises

Au milieu de tout cela, Paul cherche à aligner ses plans sur ceux de Dieu. Il était guidé par Dieu. Il décida par l'Esprit d'aller à Jérusalem puis à Rome (19,21). Mais, malgré cela, il a connu crise après crise.

Paul a dû se demander s'il n’était pas passé à côté des desseins de Dieu. Mais au milieu de cette “crise“, le Seigneur se tenait près de Paul et lui a dit : « Courage ! Tu as été mon témoin ici, à Jérusalem. Il faut aussi que tu sois mon témoin à Rome » (23,11).

Comme il l’a fait pour Paul, Dieu ordonnera stratégiquement vos pas. La souveraineté de Dieu signifie que nous n'avons pas à nous soucier du résultat final. Dieu est totalement au contrôle, même si sur le moment ce n'est pas toujours facile de le voir.

Le projet de Dieu c’est que vous, comme Paul, soyez témoins. Partout où vous allez, soyez des témoins. Quand c’est approprié, donnez votre témoignage. Même lorsque vous ne parlez pas, votre vie est un témoignage. N'attendez pas que tout se passe bien. En fait, en période de difficultés, votre témoignage est parfois des plus puissants.

Seigneur, donne-moi le même courage que tu as donné à l'apôtre Paul pour témoigner de toi partout où je vais.

2 Rois 6,24-8,15

Dieu conduit vos pas au travers d’agents humains

Dieu réalise ses desseins par l'intermédiaire de l'homme.

La souffrance du peuple de Samarie était presque insupportable : le résultat était la famine, la flambée des prix des denrées alimentaires et même le cannibalisme (6,24-31). Le roi d'Israël a trouvé une excuse pitoyable pour ne pas aider la femme qui lui criait : « Au secours, mon seigneur le roi ! » (v.26). Il a répondu : « Si le Seigneur ne veut pas te secourir, avec quoi pourrais-je te secourir ? » (v.27) (TOB). Ce n'est pas la réaction correcte à avoir.

La souveraineté de Dieu et ses plans ne doivent pas servir d’excuse pour l'inaction humaine. Dieu agit par l'intermédiaire d'agents humains. Quand vous voyez des besoins, vous êtes appelés à être les mains de Dieu qui répondent à ces besoins. C'est ce qu'Élisée a fait. Dieu s'est servi d'Élisée. Il a prophétisé : « Écoutez ! La parole de Dieu ! La famine est terminée. Demain, à cette heure-ci, la nourriture sera abondante » (7,1) (MSG).

Dieu a utilisé quatre hommes atteints de la lèpre qui ont découvert où se trouvait cette nourriture abondante. Alors qu’ils mangeaient et buvaient, ils se sont dit : « Ce que nous faisons là n'est pas bien : ce jour est un jour de bonne nouvelle et nous la gardons pour nous » (v.9) (NFC). Les prix des denrées alimentaires ont chuté du jour au lendemain. Chaque mot qu'Élisée avait prononcé s'est avéré vrai.

Le monde produit suffisamment de nourriture pour tous, pourtant une personne sur huit sur cette planète connaît et vit avec la douleur de la faim. Si nous nous contentons de nous nourrir, « Nous n'agissons pas bien ! » (v.9). Nous devons faire tout ce qui est possible pour mettre un terme à l'extrême pauvreté dans notre génération.

C'est aussi une merveilleuse illustration de notre motivation à annoncer aux autres la bonne nouvelle de Jésus. Ces hommes affamés sont tombés sur une montagne de nourriture. Ils ont réalisé que Dieu les avait délivrés de leurs ennemis. Ils auraient pu garder la bonne nouvelle pour eux, mais cela aurait été tout à fait égoïste.

Pourtant, ils ont été tentés de le faire. Nous avons de bien meilleures nouvelles qu'eux – la bonne nouvelle de Jésus et l'Évangile. Ne les gardez pas pour vous. Vous êtes les agents humains responsables de la réalisation des plans de Dieu.

De même, les habitants de la ville auraient pu rester là dans leur état perdu, refusant de croire à la bonne nouvelle. Au début en effet, le roi ne réagit pas de manière très positive. Il soupçonne un piège (v.12). Aujourd'hui de la même façon, certaines personnes ne répondent pas à l’offre de vie faite par Jésus à chaque être humain parce qu'elles imaginent qu’il y a là une sorte de piège.

Non seulement Dieu réalise ses projets par l'intermédiaire d'agents humains, mais il révèle parfois ses plans à ses prophètes. Élisée a prophétisé en temps de famine que dans les vingt-quatre heures, la nourriture serait en abondance (v.1). Cela semblait totalement incroyable à l'époque (v.2), mais Dieu a sauvé son peuple (v.6). La prophétie d'Élisée s'est réalisée, « comme le Seigneur l'a annoncé » (v.16). Dieu a également révélé à Élisée ce qui allait arriver au roi (8,8,13,15).

Seigneur, je te remercie d'avoir de bons projets pour ma vie et tes objectifs finiront par l'emporter. Aide-nous à être une bénédiction pour le monde, en nourrissant les affamés et en apportant la bonne nouvelle de Jésus à un monde qui a désespérément besoin de nourriture physique et spirituelle.

Pippa Adds

2 Rois 6,24-8,15

Dieu choisit les plus méprisés (quatre lépreux) pour découvrir le camp araméen abandonné. Quel plaisir ils ont dû avoir, à remplir leur corps affamés de nourriture délicieuse et à couvrir leur corps défiguré de beaux vêtements. Ils ont eu le meilleur, en premier.

References

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.