Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Un lieu spacieux

John Newton (1725-1801) était un athée militant, un tyran et un blasphémateur. C'était un jeune homme sauvage et coléreux. Il a été enrôlé de force dans la marine à l'âge de dix-huit ans où il a enfreint les règles de manière si désinvolte qu'il fut publiquement fouetté pour désertion. Il était détesté et craint par ses coéquipiers et il est lui-même devenu marchand d'esclaves. À l'âge de vingt-trois ans, le navire de Newton a été pris dans une violente tempête au large des côtes du Donegal et a failli couler. Il a crié à Dieu alors que le bateau se remplissait d'eau et ce jour-là, le 10 mars 1748, Dieu l'a sauvé. Newton a commencé une nouvelle vie. Il a commencé à prier et à lire la Bible. Il a fini par rejoindre William Wilberforce dans la campagne pour l'abolition de la traite des esclaves et devint l'un des principaux acteurs de cette campagne. Newton est surtout connu comme l'auteur de l'hymne “Amazing Grace“ : *"Grâce étonnante ! Quel son si doux* *a sauvé un misérable comme moi !* *J’étais perdu, mais maintenant je suis retrouvé* *J'étais aveugle, mais maintenant je vois."* Être *secouru*, c'est *être sauvé*, libéré, délivré d'un danger, d'une attaque ou de quelque chose qui pourrait nous nuire. Jésus est celui qui vous sauve et vous amène dans “un lieu spacieux“, il vous « a dégagé, donné du large » (2 Samuel 22,20) (TOB).

Psaume 73,15-28

Un lieu spacieux pour vous

Avez-vous déjà fait l'expérience de la pente glissante du péché ? Vous vous retrouvez à glisser de plus en plus loin sur un chemin que vous ne voulez pas vraiment emprunter.

Le psalmiste se retrouva sur la pente glissante : « Pourtant, j'ai bien failli glisser, j'étais sur le point de tomber. Car je voyais le bonheur des orgueilleux, et j'étais jaloux de ces gens mauvais » (vv.2-3).

Toute votre perspective change lorsque vous entrez dans le « sanctuaire de Dieu » (v.17a) (TOB) : « j'ai compris ce qui attend ces gens-là » (v.17b). Ce sont les arrogants et les méchants qui sont sur « des chemins glissants » (v.18). Bien qu'ils puissent sembler prospères en apparence, ils sont sur une voie qui mène à la destruction (vv.19-20).

C’est « stupide » et c’est « ne rien comprendre » (v.22) que d'être envieux des « impies » (TOB). Quand on prend du recul, on réalise à quel point nous sommes incroyablement bénis (vv.23-26).

Rien n'est comparable au fait de marcher dans une relation avec Dieu, de connaître sa présence, sa direction et sa force, et sa promesse qu'il vous emmènera dans la gloire. Votre situation est bien meilleure que celle des « impies » (TOB), dans cette vie comme dans celle à venir. Dieu vous amène dans son “domaine spacieux“.

Quand vous voyez de quoi vous avez été sauvés, vous réalisez combien il est bon d'être près de Dieu (v.28), et vous avez envie de transmettre la bonne nouvelle aux autres : « Mais mon bonheur à moi, c'est d'être auprès de toi. Seigneur Dieu, j'ai mis ma confiance en toi et je raconterai tout ce que tu as fait » (v.28).

Seigneur, je te remercie de m'avoir sauvé·e de la pente glissante et de m'avoir amené·e dans un endroit spacieux.

Actes 9,1-31

Un lieu spacieux pour l'Église

Connaissez-vous quelqu'un qui soit très hostile aux chrétiens et à la foi chrétienne ? Saul était comme cela. John Newton était comme cela. J'étais comme cela. Lorsque nous lisons le récit de la conversion de Saul, cela nous donne l'espoir que Dieu peut changer les personnes les plus inattendues.

Dans ce passage, nous voyons un double sauvetage. L'Église est sauvée de l'obscurité provoquée par les attaques de Saul, et Saul est sauvé de sa propre obscurité intérieure (9,18). La puissance transformatrice de Dieu a changé Saul de persécuteur de l'Église en Paul ; un grand chef d'Église, évangéliste et apôtre.

Saul était issu d’un milieu privilégié. C’était un citoyen romain de Tarse. C'était un intellectuel très instruit, et un avocat qualifié. C'était aussi un homme profondément “religieux“, avec une forte croyance en Dieu.

Pourtant, Saul vivait dans l'obscurité sur une route qui menait à la destruction. Il « respirait… le meurtre » (9,1) (Colombe). Il essayait d'arrêter les chrétiens et de les mettre en prison (v.2). Il avait une réputation terrible parmi les chrétiens à cause de « tout le mal qu'il a fait » (v.13) et du fait qu'il « faisait souffrir à Jérusalem ceux qui prient au nom de Jésus » (v.21).

Sur la route, Saul « approche de Damas. Tout à coup, une lumière venue du ciel brille autour de lui. Il tombe par terre » (vv.3-4). Jésus lui apparait et lui dit : « Saul, Saul, pourquoi est-ce que tu me fais souffrir ? » (v.4) Comme Saul ne l'avait jamais rencontré auparavant, comment pouvait-il persécuter Jésus ? À ce moment-là, il a dû se rendre compte de l’identification entre l'Église et Jésus ; l'Église est Jésus. C'est son corps. En persécutant les chrétiens, Saul persécutait en fait Jésus. Plus tard, il devait développer cette compréhension que l'Église est le corps du Christ (voir 1 Corinthiens 12-14).

La cécité physique de Saul symbolisait l'obscurité spirituelle de sa vie à ce moment-là. Quand Ananias lui imposa les mains, il recouvra la vue et fut rempli de l'Esprit (Actes 9,17) : « À ce moment-là, des sortes d'écailles tombent des yeux de Saul, et il retrouve la vue » (v.18). Il a été sauvé de l'obscurité physique et spirituelle.

Non seulement Jésus a sauvé Saul des ténèbres, mais il l'a aussi désigné comme son « instrument de choix ». Il a dit à Ananias : « Va, car cet homme est pour moi un instrument de choix, afin de porter mon nom devant les nations et les rois, et devant les fils d'Israël » (v.15) (Colombe).

Cependant, Dieu ne lui a pas promis une vie facile. Par grand privilège, il connaitrait la souffrance, « Je lui montrerai moi-même tout ce qu'il doit souffrir à cause de mon nom » (v.16).

Aussitôt, Saul commença à prêcher que Jésus est le Fils de Dieu (v.20). Il « se fortifiait intérieurement de plus en plus… en démontrant que Jésus est le Christ » (v.22) (Colombe). Comme un avocat, il a produit les preuves pour montrer que quelque chose s'était effectivement passé dans l'histoire. Jésus a été crucifié, il est ressuscité des morts et il est le Christ.

Grâce au sauvetage de Saul, l'Église a également été sauvée : les choses se sont ensuite calmées et l'Église a cheminé paisiblement pendant un certain temps. Partout dans le pays – en Judée, en Samarie, en Galilée – l'Église s'est développée. Ils étaient imprégnés d'un profond sentiment de révérence pour Dieu. « Avec l'aide de l'Esprit Saint, les croyants deviennent de plus en plus nombreux » (v.31). Dieu avait fait entrer l'Église dans un lieu spacieux et ils ont profité d'un temps de paix et de bénédiction.

Seigneur, je prie pour que tu conduises l'Église de notre nation dans un lieu spacieux, et que fortifiée et encouragée par le Saint-Esprit, elle connaisse un temps de paix et puisse croître en nombre.

2 Samuel 22,1-23,7

Un lieu spacieux pour toujours

Alors que David arrive à la fin de sa vie, il loue Dieu pour l'avoir à maintes reprises sauvé de ses ennemis, de la mort et de la destruction (chapitre 22 – le chant se trouve également dans le Psaume 18). Dieu est son « solide rocher » (2 Samuel 22,2).

« Dans mon malheur,
j'ai fait appel au Seigneur,
j'ai crié vers mon Dieu.
De son temple, il a entendu ma voix,
mon cri est arrivé à ses oreilles » (v.7).

Maintes fois, il a appelé le Seigneur et le Seigneur a entendu sa voix. « D'en haut, le Seigneur m'a tendu la main pour me saisir, il m'a retiré de l'eau menaçante » (v.17). « Il m'a délivré de mon puissant ennemi » (v.18). Il m'a emmené dans un endroit spacieux, « Il m'a sorti du danger pour me libérer, il m'a sauvé parce qu'il m'aime » (v.20, voir aussi v.49).

Quand Dieu vous sauve, il ne veut pas que vous restiez comme vous êtes : « Quand j'ai mis de l’ordre dans mes actes, il m'a donné un nouveau départ... Dieu a réécrit le texte de ma vie » (vv.21,25) (MSG). Il veut que vous meniez une vie irréprochable et que vous vous préserviez du péché (v.24). Il veut que vous soyez « fidèles » (v.26), purs (v.27) (NFC) et humbles (v.28).

Avec l'aide de Dieu, vous pouvez « vous précipiter sur une troupe en armes » (v.30) (Colombe). « Avec toi, je peux attaquer mes ennemis, avec mon Dieu, je peux franchir le mur de la ville » (v.30). Dieu vous arme avec force (v.33) et vous permet de vous tenir sur les hauteurs (v.34) (NFC). Il consolide votre chemin pour que vos chevilles ne fléchissent pas (v.37).

Quel que soit le problème auquel vous êtes confrontés – un patron difficile, un mariage compliqué, l'éducation d'un enfant à problèmes – Dieu vous donne la force de faire face.

David, au soir de sa vie, a résumé son expérience de Dieu et de la vie (chapitre 23). Dieu l'avait sauvé et l'avait oint (23,1) : « L'esprit du Seigneur parle par moi, il met ses paroles dans ma bouche » (v.2).

Déjà, Dieu l'avait sauvé. Pourtant, il y avait plus à venir : « Partout et toujours, il m'a donné la victoire, il a réalisé tous mes désirs » (v.5). Le plan de salut de Dieu se réalisera un jour. Ce jour-là, le sauvetage sera complet et vous profiterez à jamais d'un lieu spacieux.

Seigneur, merci de nous avoir sauvés par la croix et la résurrection de Jésus. Merci parce qu'un jour le sauvetage sera complet, quand Jésus reviendra et que nous serons dans un "endroit spacieux" avec lui pour toujours.

Pippa Adds

2 Samuel 22,33

« Ce Dieu me protège avec force, il me montre le bon chemin »

C'est plutôt encourageant quand très souvent je me sens si peu préparée face à tant de difficultés.

References

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.