บทใคร่ครวญประจำวัน สำหรับเทศกาลมหาพรตจากพระคัมภีร์: ตามบัญญัติของโมเสสตัวอย่าง

การถืออดอาหารอย่างมีจุดมุ่งหมาย (ไคลด์ ทาเบอร์)

การถืออดอาหารเป็นคำที่ฟังดูแปลกหู เราก้มหัวให้กับการถืออดอาหาร ลังเล และล้มเลิกมัน เราหลีกทางให้กับการถืออดอาหารอย่างระมัดระวัง เหมือนกับผู้นำทางศาสนาที่หลีกทางให้กับคนที่ถูกโจรปล้น และทำร้ายในคำอุปมาของพระเยซู กระนั้น การถืออดอาหารก็เป็นส่วนหนึ่งในจังหวะ และกระแสของชีวิตในคริสตจักรยุคแรกเริ่ม

พระเยซูคริสต์ทรงรับรอง และโอบรับวิถีปฎิบัติในการถืออดอาหารตามพันธสัญญาเดิม พระองค์ทรงสั่งสอนบนภูเขาว่า "เมื่อท่านทำทาน" (มัทธิว 6:2) "เมื่อท่านอธิษฐาน" (มัทธิว 6:5) "เมื่อท่านถืออดอาหาร" (มัทธิว 6:16) พระเยซูทรงถือว่า การทำทาน การอธิษฐาน และการถืออดอาหารเป็นปกติในชีวิตในฝ่ายวิญญาณ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ทางเลือก แต่เป็นส่วนหนึ่งในคำสอนหลักในโรงเรียนแห่งพระคริสต์การถืออดอาหารนำไปสู่การพึ่งพาที่ยิ่งใหญ่หลายจุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ หลังจากที่โมเสสถืออดอาหาร เขาได้รับแผ่นศิลาที่เปลี่ยนแปลงความรู้ของเราเรื่องความบาป และความหมายของโลกนี้เรื่องความชอบธรรม (อพยพ 34:28) หลังจากที่พระเยซูทรงอดพระกระยาหาร ถ้วยก็เริ่มมีไวน์แห่งพันธสัญญาใหม่ (มัทธิว 4:2) หลังจากผู้นำในคริสตจักรยุคแรกถืออดอาหาร การงานของพระเยซูก็แผ่ขยายออกเหนือชายแดนปาเลสไตน์ (กิจการ 13:2) คริสตจักรในเอเชียในศตวรรษที่ 20 ถืออดอหาร และบัดนี้ ได้เติบโตในอัตราที่คาดไม่ถึง พระ‍บิดาจะทรงโปรดประ‌ทานบำ‌เหน็จแก่ผู้ที่ถืออดอาหารด้วยใจบริสุทธิ์ (มัทธิว 6:18)

การถืออดอาหารสำคัญกว่าจุดประสงค์ และดังนั้น จุดประสงค์จึงมีก่อนการอดอาหาร เมื่อเราถืออดอาหาร เราควรพิจารณาว่า เป็นเวลาที่ "กันเอาไว้" เพื่อจะ "นำออกไป" เราถืออดอาหารในช่วงเวลาหนึ่ง เพื่อจดจ่อได้มากขึ้นที่พระคริสต์ และอาณาจักรของพระองค์ การถืออดอาหารจำเป็นต้องมีความแน่วแน่ และการทุ่มเท เราใช้เวลาเพื่อออกทางด่วนในชีวิตที่ยุ่งวุ่นวายของเรา การถืออดอาหาร มีประโยชน์สูงสุดเมื่อกระทำร่วมกับการแสวงหา การเสียสละตนเอง และการหว่านในฝ่ายวิญญาณ มากกว่าเนื้อหนัง เมื่อเรารับประทาน เราทำให้เนื้อหนังถีงพอใจ เมื่อเราถืออดอาหาร เราก็ขึ้นไปเหนือกว่าเนื้อหนัง ไปสู่เขตแดนฝ่ายจิตวิญญาณ

การเกิดผลในการถืออดอาหาร ไม่ใช่สิ่งที่จะได้รับอย่างรวดเร็ว นี่เป็นการฝึกฝนซึ่งจะเพิ่มพูนขึ้นตามระยะเวลา และประสบการณ์ เมื่อเราเข้าสู่ฤดูแห่งการถืออดอาหาร พระเจ้าทรงประทานพระคุณ ในช่วงเวลานั้น การถืออดอาหารเตือนเราให้คิดถึงความตาย และจากนั้นองค์พระวิญญาณได้แปลการงดอาหารไปสู่การสัมผัสถึงชีวิต แสงสว่าง และการหยั่งรู้

เมื่อพระเยซูคริสต์ทรงเจตนาเดินทางไปยังกรุงเยรูซาเล็ม ให้เราติดตามพระองค์ไปด้วยการฝึกฝนนี้ ไม่ใช่คำว่า "ถ้าท่าน" แต่เป็น "เมื่อท่านถืออดอาหาร"