Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Profiter de la vie au présent

Comme le disent les Trois sorcières dans *Macbeth* de Shakespeare, aujourd'hui la perspective sur la vie pour certains est : “Redoublons, redoublons de travail et de soins”. Ma propre perspective sur la vie a changé lorsqu'un ami m'a sagement fait remarquer que, d’une certaine manière, cette vie est un peu comme une série d'exercices de résolution de problèmes. Nous ne serons jamais à l’abri de problèmes dans cette vie. Si, au milieu de tous ces défis, vous ne pouvez pas apprendre à vous épanouir dans la situation dans laquelle vous vous trouvez, vous ne vous sentirez jamais satisfaits. L'Ecclésiaste dit : « Dieu peut donner à quelqu'un d'être riche, d'avoir des biens et de s'en servir. Cette personne peut profiter alors de la part qui lui revient, des résultats de son travail. C'est là un don de Dieu. Alors elle oublie que sa vie est courte, parce que Dieu remplit son cœur de bonheur » (Ecclésiaste 5,18-19). Apprenez à profiter de ce merveilleux cadeau qu'est la vie dans le présent. Si vous ne le faites pas, vous passerez à côté de la vie et vous ne profiterez jamais pleinement de ce que vous avez actuellement.

Proverbes 19,23-20,4

Confiance, respect et honneur de Dieu

Selon l'auteur des Proverbes, la réponse aux problèmes c’est « La crainte du Seigneur » (19,23a) (TOB) – c'est-à-dire vivre en relation avec Dieu, avoir confiance en lui, le respecter et l'honorer. Il écrit : « Le respect du Seigneur fait vivre. Ceux qui le respectent ne manquent de rien, et le malheur ne les frappe pas » (v.23).

Il poursuit en évoquant certaines causes à l’origine des problèmes :

1. La paresse

   Ce passage met l’accent sur le fait que la paresse est une cause de futurs problèmes : « Le paresseux ne veut pas labourer au bon moment. Mais à la récolte, il cherche et ne trouve rien » (20,4).

2. Le cynisme

   Se moquer (19,25,29) est une forme de cynisme. C’est très courant dans notre culture aujourd'hui. Cela peut même infecter l'Église, mais ce n'est pas une bonne chose. Cela conduit à des problèmes.

3. La malice

   La malhonnêteté est une autre cause de problèmes. Le vol conduit à la « honte » et au « déshonneur » (v.26) (TOB). « Un témoin qui ne vaut rien se moque des lois. Les gens mauvais aiment faire du mal par leurs paroles » (v.28).

4. Les addictions

   « Le vin rend l'homme moqueur, l'alcool le rend bruyant. Celui qui en boit trop ne sera jamais un sage » (20,1). Tant de problèmes sont causés par les gens qui se saoulent. De nombreux crimes qui se produisent dans la société sont commis sous l'influence de l'alcool ou de la drogue.

5. Les querelles

   « C'est un honneur pour quelqu'un de refuser les disputes. Mais les gens stupides se mettent en colère » (v.3).

Seigneur, merci parce que c’est la relation avec toi qui mène à la vie et au contentement. Aide-moi à éviter les causes de difficultés inutiles.

1 Corinthiens 7,17-35

Soyez totalement dévoués au Seigneur

Parmi les principaux problèmes de nos jours figurent l'anxiété et l'apathie qui découlent de la comparaison constante et du syndrome FOMO (de l’anglais Fear of Missing Out ; peur de manquer quelque chose).

La réponse au syndrome FOMO se trouve dans les mots avec lesquels Paul commence le passage d’aujourd'hui : « Ne regrettez pas de ne pas être ailleurs ou avec quelqu'un d'autre. Là où tu es en ce moment, c'est la place de Dieu pour toi » (v.17) (MSG). Paul indique le principe dont découle toute sa réflexion (vv.17-24). Un nouveau chrétien doit rester tel qu'il était lors de sa conversion.

Il donne trois exemples : le mariage, la circoncision et l'esclavage. (Historiquement, les premiers chrétiens étaient une petite minorité et n'étaient pas en mesure d'abolir l'esclavage).

Toutefois, on peut y voir une application plus large. A moins que leur activité ne soit illégale ou immorale, ceux qui deviennent chrétiens ne devraient pas simplement quitter leur emploi sans recevoir un appel clair pour une nouvelle activité. Dieu vous appelle à entrer et à participer aux activités de la vie, pas seulement à en sortir.

Paul veut épargner aux gens « de lourdes épreuves à supporter » (v.28) (TOB) ; « si tu te maries, tu ne commets pas de péché. Et si une jeune fille se marie, elle ne commet pas de péché. Mais les gens mariés auront beaucoup à souffrir dans leur vie de tous les jours, et moi, je voudrais vous éviter cela » (v.28). Ne vous compliquez pas la vie inutilement « Frères et sœurs chrétiens, je vous le dis, il reste peu de temps. Dès maintenant, ceux qui ont une femme doivent vivre comme s'ils n'en avaient pas » (v.29). La principale préoccupation de Paul, lorsqu'il examine les questions du mariage et du célibat, c’est « que vous soyez attachés au Seigneur, sans partage » (v.35) (TOB) – là est le but suprême de votre vie.

Paul écrit sur les avantages du célibat. Bien sûr, Jésus lui-même était célibataire et il a parlé du fait que pour certains, le célibat est involontaire alors que pour d'autres, c'est un choix fait pour l'amour du Royaume (Matthieu 19,12). Le célibat involontaire est un sujet difficile et douloureux, mais ce n'est pas ce dont Jésus parlait dans l’Évangile de Matthieu 19, ni ce dont Paul parle ici. Paul parle du célibat choisi pour le bien du Royaume. Cela peut être une situation permanente ou temporaire.

Les inconvénients du célibat sont assez clairs. Les trois choses les plus difficiles pour les chrétiens célibataires peuvent être, en premier lieu, de ne pas avoir la compagnie d’un conjoint·e et la solitude qui peut en résulter ; deuxièmement, de ne pas s'épanouir sexuellement ; et troisièmement, de ne pas avoir d'enfants.

Cependant, l'apôtre Paul donne aussi deux raisons pour lesquelles cela pourrait être un avantage :

1. La brièveté de la vie

   Il écrit : « il reste peu de temps » (1 Corinthiens 7,29), de ce fait, “ne vous compliquez pas la vie inutilement”. Restez simples – dans le mariage, le chagrin, la joie, quelle que soit la situation. Même dans les choses ordinaires – vos courses quotidiennes, etc. Traitez avec la plus grande modération possible les choses que le monde vous impose » (vv.29-31) (MSG).

   Il n'interdit pas le mariage, pas plus qu'il n'interdit le rire, le deuil ou le shopping. Il dit plutôt que tout est insignifiant à côté de la gloire de servir le Seigneur. Nous avons besoin d'un détachement des choses de ce monde. Cela peut être plus facile si une personne est célibataire.

2. L'absence de distraction

   Ceci s'applique particulièrement aux périodes de persécution, ce qui correspond au contexte de ce passage, « à cause des difficultés actuelles » (v.26).

   Paul écrit : « Je voudrais que vous n'ayez pas de soucis. Celui qui n'est pas marié s'occupe des affaires du Seigneur, il cherche à plaire au Seigneur. Mais celui qui est marié s'occupe des affaires du monde, il cherche à plaire à sa femme, et ainsi, il est partagé. La femme qui n'est pas mariée ou la jeune fille s'occupent des affaires du Seigneur. Elles cherchent à lui appartenir totalement en lui donnant toute leur personne. Mais la femme mariée s'occupe des affaires du monde, elle cherche à plaire à son mari. Je vous dis cela dans votre intérêt, et non pour vous tendre un piège. Je souhaite que vous choisissiez ce qui est le mieux, en vous attachant au Seigneur et à lui seul » (vv.32-35).

Nous disposons d'une quantité limitée de temps, d'énergie et d'argent. Il ne fait aucun doute que le mariage comporte de nombreuses exigences. Paul appelle à une vision positive du célibat –qu'il soit permanent ou temporaire. Il dit que cela peut être épanouissant et libérateur – comme cela a été le cas pour Jésus.

Ailleurs, il écrit que le mariage lui-même n'est qu'une image de la relation entre le Christ et l'Église (Ephésiens 5,21-33). La réalité se trouve dans le Christ. Le mariage et le célibat sont tous deux des dons. Ce qui compte vraiment, c'est « que vous soyez attachés au Seigneur, sans partage » (1 Corinthiens 7,35) (TOB). Nous supposons souvent que le mariage est le modèle de vie le meilleur et le plus évident à suivre. Ce passage nous rappelle qu'il ne faut pas négliger les avantages du célibat. Le célibat est tout aussi valable et peut être très fructueux et épanouissant.

Seigneur, aide-moi à trouver la vie et le contentement dans quelque situation où je me trouve – en menant une vie qui « plaise au Seigneur ». Que je puisse vivre d’une manière juste, en m’« attachant au Seigneur et à lui seul » (v.35).

Ecclésiaste 4,1-6,12

Profitez des bienfaits du travail et des relations

L’auteur continue sur son thème du vide de la vie et de son insignifiance. Il voit la vie comme étant pleine de problèmes, d'«oppressions » et de « travail » (4,1-6) (TOB).

Il parle du vide que connaissent ceux qui occupent de hautes fonctions (vv.13-16). Il parle aussi du vide lié à une vie de consommation (5,16-17) et du caractère furtif du désir (6,9). Au milieu de cette vision plutôt pessimiste et déprimante de la vie, il donne les clés pour s'épanouir au milieu du labeur et des difficultés.

1. Le travail

   Le manque de travail est une mauvaise chose : « le sot qui ne fait rien se laisse mourir de faim » (4,5). D'un autre côté, il ne faut pas travailler trop dur : « Il s'agit d'un homme complètement seul. Il n'a pas de fils et pas de frère. Il n'arrête pas de travailler, il a toujours envie d'avoir plus de richesses. Pourtant il se demande : “Je travaille pour qui ? Je me prive de bonheur pour qui ?” Cela non plus n'a pas de sens, c'est une mauvaise façon de passer le temps » (v.8).

   L'idéal est un travail modéré : « un peu de repos au creux d'une main vaut mieux que deux mains pleines de travail, d'un travail qui est course après le vent » (v.6). Il poursuit en disant : « Doux est le sommeil de l’ouvrier, qu’il ait mangé peu ou beaucoup » (5,11) (TOB).

2. Les relations

   Il continue et parle de l'importance vitale des relations : le mariage, les amitiés et les équipes auxquelles on est associé (4,9-12). D’abord du fait de la synergie. « Deux hommes associés valent mieux qu'un seul. À deux, ils obtiennent un meilleur résultat pour leur travail » (v.9). Le travail en équipe peut être plus efficace.

   Il y a ensuite l'avantage du soutien mutuel. « Si l'un des deux tombe, l'autre le relève. Au contraire, celui qui est seul, est bien malheureux. S'il tombe, il n'y a personne pour le relever » (v.10).

   Troisièmement, il y a l'avantage d'un soutien physique et spirituel : « Une corde tressée de plusieurs fils ne casse pas facilement » (v.12).

   La clé d'une amitié forte ou d'un mariage fort est le troisième fil – ce que les autres passages d’aujourd'hui appellent être « attachés au Seigneur, sans partage » (1 Corinthiens 7,35) et « la crainte du Seigneur » (Proverbes 19,23a) (TOB).

Seigneur, aide-moi à éviter les efforts et les ennuis inutiles et à me consacrer entièrement au Seigneur, non pas uniquement pour survivre, mais pour m'épanouir et profiter de la vie dans toute sa plénitude.

Pippa Adds

Ecclésiaste 4,4

« J'ai vu également ceci : les gens se fatiguent et veulent réussir dans leurs activités uniquement pour dépasser les autres. Cela non plus ne sert à rien, autant courir après le vent ! »

Cette façon de voir les choses semble plutôt cynique. L'envie peut être si destructrice, mais parfois un peu de saine concurrence peut être très motivante !

References

William Shakespeare, *Macbeth*, Acte IV Scène I, publié pour la première fois en 1623. Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.