Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

C'est le cœur qui compte

Paul Swala a été emprisonné en Zambie. Il était accusé de trahison. Il était accusé d'être impliqué dans un coup d'État visant à renverser le gouvernement. Alors qu’il était en prison, il a suivi un parcours [Alpha](https://www.parcoursalpha.fr/). Il a rencontré Jésus et a crié à Dieu pour qu'il le sauve. Il a expliqué : “Un sourire est apparu sur mon visage et mon cœur a été rempli de paix.“ De façon assez extraordinaire, il est le seul d’un groupe de soixante-neuf accusés à avoir été acquitté. Il a raconté son histoire lors de l’une de nos conférences sur le leadership au Royal Albert Hall. Son visage rayonnait la joie du Seigneur. Il a désormais parcouru *toutes* les prisons de Zambie pour partager la bonne nouvelle de Jésus-Christ et expliquer comment, même dans les situations les plus terribles, Jésus peut apporter l'espoir et changer les cœurs. Il disait : “Je n'ai jamais vu un ami comme Jésus.“ Dieu a vraiment rempli son cœur de joie. Le mot “cœur“ apparaît au moins dix-sept fois dans les passages d'aujourd'hui. La conception hébraïque du “cœur“ inclut les émotions, mais elle implique également l'intelligence, la conscience et la volonté. Cela signifie tout ce qui se passe à l'intérieur de vous. Tous les hommes et les femmes que Dieu a choisi d’utiliser grandement avaient des faiblesses et ont commis des erreurs. Mais Dieu voyait que leurs cœurs étaient tournés vers lui. C'est votre cœur qui compte. Votre cœur est comme ouvert « devant le Seigneur » (Proverbes 15.11) (TOB), il en « connaît la profondeur ». Seul Dieu voit et connaît le cœur de chaque être humain (1 Rois 8,39).

Proverbes 15,11-20

Votre visage reflète votre cœur

Le visage de certaines personnes rayonne d'amour et de joie. Leur sourire nous met à l'aise et nous remonte le moral. D'autres peuvent avoir une expression un peu plus fermée sur le visage et nous mettre mal à l'aise.

Bien souvent, votre visage est le miroir de votre cœur. « Un cœur joyeux réjouit le visage » (v.13). Je me souviens d'un prédicateur qui disait que la vie que nous avons vécue finit par se voir sur notre visage et que par conséquent, toute personne de plus de quarante ans est responsable de son visage !

Même lorsque vous parvenez à cacher votre cœur à votre entourage, Dieu peut le voir : « Si le Seigneur connaît la profondeur du monde des morts, il connaît encore mieux le cœur humain » (v.11).

Dieu s'intéresse à votre cœur. Ce passage donne de judicieux conseils sur la façon de nourrir son cœur : « Un cœur intelligent cherche la connaissance, mais la bouche des insensés se repaît de stupidité. » (v.14) (Colombe) ; « Tous les jours du malheureux sont mauvais, mais le cœur content est un festin perpétuel. » (v.15) (Colombe) L'amour et l'amitié sont ce qui rend une soirée amusante.

Merci, Seigneur, parce que tu vois par-delà les apparences extérieures, jusque dans mon cœur. Que mon visage reflète l'amour et la joie que tu mets dans mon cœur et que cela apporte encouragement et confiance à tous ceux que je rencontre.

Actes 14,8-28

Votre cœur peut être rempli de joie en dépit des circonstances extérieures

Paul a dû faire face à d'énormes difficultés, mais il était rempli de joie, parce que son cœur était droit et ce qu’il accomplissait opérait une énorme différence pour le monde.

La joie vient du cœur et n'est pas nécessairement liée à votre situation extérieure. Dieu vous aime. Il vous approuve. Bien sûr, nous avons tous des faiblesses et nous commettons des erreurs, mais Dieu voit votre cœur.

Paul menait la première campagne d'évangélisation ciblée dans le monde païen. C'est ce qui a aidé à ce que le christianisme ne soit pas uniquement une secte juive mais aussi l’expression de foi qui compte le plus grand nombre d'adeptes dans le monde aujourd'hui. Au retour de leur mission, les apôtres racontaient « tout ce que Dieu avait réalisé par eux », et « comment il [Dieu] avait ouvert la porte de la foi à ceux qui ne sont pas juifs » (v.27) (NFC).

Paul parle de « tout ce que Dieu a fait avec eux » (v.27). Pourtant, extérieurement les choses semblaient plutôt être défavorables pour lui. Il ne semblait pas avoir un physique très impressionnant (2 Corinthiens 10,10). Une description de l'apparence physique de Paul à cette époque (dans un document du deuxième siècle intitulé “Les Actes de Paul et Thècle“) le décrit comme “un homme de petite taille, aux cheveux fins, aux jambes tordues, de bonne condition physique, avec des sourcils qui se rejoignent, et un nez un peu crochu, plein de grâce : tantôt il ressemblait à un homme, tantôt il avait le visage d'un ange.“

Non seulement il n’était pas très impressionnant, mais il souffrait d'une maladie physique (Galates 4,13). En plus de tout cela, son corps devait être meurtri par toutes les persécutions physiques qu'il avait subies. Cette fois-là, la foule le frappa jusqu’à ce qu’il perde connaissance et le laissa pour mort (Actes 14,19).

Comme tant d'autres qui ont marché sur les traces de Paul, en dépit de toutes les souffrances physiques, son cœur était plein de joie et Dieu a œuvré au travers de lui – Dieu a utilisé Paul dans sa faiblesse. Cela nous encourage à croire que Dieu peut aussi agir à travers nous dans notre faiblesse.

Cette joie sincère est l'une des différentes dispositions de cœur que nous voyons dans ce passage :

1. Des cœurs pleins de foi

Paul a suivi l'exemple du Seigneur et a regardé au cœur. Il vit « un homme qui ne peut pas se tenir debout. Depuis sa naissance, il est infirme et n'a jamais pu marcher » (v.8). En le regardant, Paul vit son cœur et il « voit que l'homme a la foi pour être guéri » (v.9).

Parfois, Dieu nous donne la capacité de voir dans le cœur des gens – de voir qu'ils ont la foi pour être guéris, pour être remplis de l'Esprit ou pour recevoir un quelconque don. Plus tard, nous voyons comment Dieu « a ouvert la porte de la foi à ceux qui ne sont pas juifs » (v.27). La foi est la clé du salut.

2. Des cœurs inconstants

Quand la foule a vu l'homme guéri, elle a commencé à traiter Paul et Barnabas comme des dieux. Ils ont réagi en disant : « Nous sommes des hommes comme vous », apportant la bonne nouvelle du « Dieu vivant » vers lequel la foule devait se tourner (v.15). Cependant, les cœurs des gens de la foule étaient inconstants. Ils furent bientôt conquis par les adversaires de Paul et, en un instant, ils passèrent de l'idée d'offrir des sacrifices à Paul à celle de le lapider (vv.18-19).

3. Des cœurs pleins de joie

Ce n'est qu'une des nombreuses « tribulations » (v.22) (Colombe) que Paul et ses compagnons ont connues. Néanmoins, Paul peut parler de la façon dont Dieu “remplit vos cœurs de joie“ (v.17). À nouveau, il dit que l'intérieur est beaucoup plus important que l'extérieur.

À Lystre, Iconium et Antioche Paul « affermissait le cœur des disciples et il les engageait à persévérer dans la foi » (vv.21-22) (TOB). Il les encourageait et les fortifiait non pas en disant que la vie chrétienne était facile, Paul leur disait que même si leurs péchés étaient derrière eux, leurs ennuis étaient devant eux. Il disait : « Nous devons traverser beaucoup de souffrances pour entrer dans le Royaume de Dieu » (v.22). Jésus n'est pas venu pour rendre la vie facile, il est venu pour rendre les gens grands.

Seigneur, merci beaucoup pour l'exemple inspirant de personnes comme l'apôtre Paul. Quelles que soient les circonstances extérieures, que mon cœur soit plein de joie. Donne-moi de ne pas juger les gens ou les situations d’après leur apparence extérieure, mais comme toi, de toujours regarder au cœur.

1 Rois 8,22-9,9

Votre cœur doit être pleinement engagé envers le Seigneur

Alors que Salomon consacre le temple, il prie le Seigneur : « il n'y a pas de Dieu comme toi… Tu gardes fidèlement ton alliance avec tes serviteurs quand ils t'obéissent de tout leur cœur » (8,23).

Le cœur de Dieu est pour son peuple et il voit et connaît le cœur de tous les peuples : « toi seul, tu connais le cœur de tous les humains » (v.39).

La prière de Salomon reconnaît que nous échouons. Nous péchons. Il ne dit pas “si“ ils pêchent. Il dit plutôt : « Il leur arrivera de te désobéir, car tous les humains désobéissent » (v.46, voir aussi Romains 3,23).

Heureusement, il y a encore de l'espoir. Il est possible d'avoir “des cœurs transformés“ (1 Rois 8,47) (MSG). Il est possible pour nos cœurs de retourner vers Dieu (v.48). Il prie pour que Dieu « tourne nos cœurs vers lui » (v.58). Dieu est plein de miséricorde et de pardon (vv.28,30,34,36,39,50). Il aime inlassablement et il tient sa parole (v.23).

Plus vous apprenez à connaître Dieu – son cœur, son caractère et son amour pour vous – plus il est facile de lui obéir de tout votre cœur.

Ne vous contentez jamais d'un second choix. Comme le dit Salomon, « Que votre cœur soit tout entier » au Seigneur (v.61) (Colombe). Dieu veut que vous marchiez devant lui avec « un cœur droit et sincère » (9,4). Le peuple a décidé de vivre ainsi et est rentré chez lui « le cœur plein de joie » (8,66). Comme les disciples, leur cœur était plein de joie.

Nous avons tous des faiblesses et nous commettons des erreurs. Mais Dieu voit votre cœur. Il vous aime et il vous approuve. Aujourd'hui soyez remplis de sa joie.

Seigneur, mon cœur est tourné vers toi. Pourtant, tu sais combien il m’arrive d’échouer. Pardonne-moi et aie pitié de moi. Je te remercie de me permettre de revenir vers toi chaque jour. Merci de remplir mon cœur de joie. Aide-moi à te suivre de tout cœur aujourd'hui.

Pippa Adds

Proverbes 15,13

Un cœur joyeux réjouit le visage…

Un sourire transforme un visage. C’est difficile de sourire si la vie est dure. Une chose qui m'a toujours frappée lorsque nous avons visité des townships en Afrique, ce sont les sourires sur les visages des enfants. Souvent ils n'ont rien mais ont tout de même les plus beaux sourires.

References

Actes de Paul 3, "Les Actes de Paul et de Thécie", paragraphe 2, dans J. K. Elliot, *The Apocryphal New Testament* (Oxford : Clarendon, 1993), p.364. Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.