Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Il n'est jamais trop tard

J’aime me considérer comme jeune. Récemment, j'ai entendu dire que l'âge moyen va de trente-cinq à cinquante-huit ans. Sur cette base, non seulement je ne suis pas *jeune*, mais je ne suis même pas dans la tranche de l'âge moyen ! Les gens font souvent référence à l’âge moyen comme à une période de "crise de la quarantaine". Cette crise de la quarantaine peut être simplement causée par le fait de vieillir, ou par le fait de vieillir à quoi s’ajoutent des changements, des problèmes ou des regrets concernant le travail, sa carrière, ses relations, les enfants et des changements physiques liés au vieillissement. Les personnes en pleine crise de la quarantaine sont souvent en quête d'un rêve ou d'un objectif non défini. Nous pouvons avoir un profond sentiment de regrets pour des objectifs qui n’ont pas encore été atteints. Nous pouvons redouter d’être humiliés au milieu de collègues qui auraient mieux réussis. Nous avons souvent envie d’éprouver le sentiment d’être jeune. À la racine de tout cela, il y a le sentiment que quelque chose manque. Il y a souvent une tragique sagesse dans les crises de la quarantaine, car les individus réalisent le vide qu’il y a dans toutes ces choses qu’ils se sont longtemps efforcés d’avoir (même si ce par quoi ils les remplacent n'est pas toujours particulièrement sage). Je me suis souvent demandé si Zachée, dont on parle dans le passage du Nouveau Testament d'aujourd'hui, traversait une crise de la quarantaine. Que ce soit le cas ou pas, lui a trouvé la réponse que tant de gens cherchent avec sa rencontre avec Jésus. Peu importe combien de temps vous avez passé dans la mauvaise direction, vous pouvez toujours faire demi-tour. Avec Jésus, il n'est jamais trop tard pour prendre un nouveau départ et s'assurer que sa vie est désormais orientée dans la bonne direction.

Proverbes 10,1-10

Le "test du rocking-chair".

Un homme d'affaires prospère, reconnu comme un homme d’une extraordinaire intégrité, m'a dit qu'il soumettait toutes ses décisions au "test du rocking-chair". Pour cela il s'imagine un jour, au moment de sa retraite, assis dans son rocking-chair regardant rétrospectivement les décisions qu'il a prises. Qu'est-ce qu'il pourra retenir comme ayant été une bonne décision et qu'est-ce qu'il retiendra comme ayant été une mauvaise décision ? Il cherche à s'assurer que les décisions qu'il prend maintenant ne seront pas regrettées plus tard.

Ce passage nous montre les choses que nous devons éviter, comme la malveillance (v.9), les commérages insensés (vv.8,10) et la paresse (v.4).

L’honnêteté et l’intégrité sont essentielles pour une vie vécue sans regret. « Des biens gagnés malhonnêtement ne profitent jamais, mais une conduite honnête délivre de la mort. » (v.2). « Celui qui agit bien laisse un bon souvenir. Mais ceux qui agissent mal, on les oublie complètement. » (v.7)

Si vous vivez honnêtement et avec intégrité, vous pouvez vivre en « sécurité » (v.9a). Mais les malhonnêtes seront pris : « Celui dont la conduite est tortueuse sera démasqué » (v.9b) (NFC).

Seigneur, aide-moi aujourd'hui à être sage et juste (vv.3, 7), à éviter la malveillance (v.9) et les ragots insensés (v.8,10), à vivre une vie de diligence (v.4), d'honnêteté et d'intégrité (v.9).

Luc 18,31-19,10

Dirigez votre vie dans la bonne direction

Jésus est venu pour que dans nos vies la rédemption et la transformation soient possibles.

Il prend les Douze à part (18,31) et explique que la raison de sa venue implique d'être raillé, insulté, qu’on lui crache dessus, qu’il soit fouetté et tué (v.32). Mais, « le troisième jour, il se relèvera de la mort. » (v.33) C'est la crucifixion et la résurrection de Jésus qui permet à l’espoir de tout être humain d’être nourri.

L'aveugle est l’exemple même d’une personne dont la vie est totalement transformée par une rencontre avec Jésus. Un homme, qui avait fini assis au bord de la route à mendier, est transformé lorsqu'il en appelle à la miséricorde. « Jésus lui répond : "Vois ! Ta foi t'a sauvé !" Et aussitôt, l'aveugle voit comme avant. Il suit Jésus en disant : "Gloire à Dieu !" » (vv.42-43a)

Ensuite, Zachée rencontre Jésus. Zachée n'était probablement pas jeune. En tant que « chef des employés des impôts », il avait atteint le sommet de sa profession (19,2). Il était encore capable de courir et de grimper à un arbre au moins (v.4) – mais cela ne le rajeunissait pas. Il était devenu riche (v.2) et son travail était probablement sa priorité. En tant que chef des percepteurs d'impôts, Zachée avait certainement des gens qui travaillaient sous ses ordres.

Il avait sans doute reçu de multiples promotions et pouvait regarder avec satisfaction ce qu’il avait accompli. Pourtant, il y avait un prix personnel à payer pour être percepteur d’impôts, c’était l’exclusion et l'impopularité. Les gens dans la situation de Zachée sont souvent insatisfaits de leur travail et se sentent piégés dans la vie qu'ils ont choisie.

Il avait très probablement eu une famille, puisque le récit nous parle des gens de sa « maison » (v.9). Zachée a sans doute travaillé très dur pour eux. Une crise de la quarantaine peut être dévastatrice pour la vie familiale. Une personne en pleine crise de la quarantaine peut être colérique, déprimée et éprouver du ressentiment envers ses proches – en ayant le sentiment que peu importe les efforts qu'elle déploie, sa famille a besoin de plus que ce qu'elle peut gagner.

Zachée était très certainement issu d'un foyer religieux. Ses parents l’ont appelé Zachée : « le juste ». Mais maintenant les religieux le considéraient comme un « pécheur » (v.7) parce qu'il percevait des impôts des gens de son propre peuple pour les donner aux Romains, et il en prenait une grande partie pour lui-même.

Pourtant, il voulait tout de même voir qui était Jésus (v.3). Il a dû réaliser qu'il avait un besoin. Malgré tout son argent, son succès, sa vie de famille et sa "religion", il lui manquait encore quelque chose. Zachée voulait voir Jésus sans que Jésus ne le voie (v.4).

Beaucoup de gens ont le sentiment qu'à cause de leur péché et de leurs imperfections, Dieu se détournera d'eux. Mais Dieu aime les personnes imparfaites et plutôt que de se détourner de vous, il se tourne vers vous.

Zachée n'avait pas compris que l'on ne peut pas se cacher de Dieu. Jésus le connaissait et il connaissait même son nom. Zachée n'a pas compris que Jésus l'aimait et voulait le connaître (v.5). Quoi que vous ayez fait dans votre vie et quelle que soit votre imperfection, Jésus vous aime et veut être en relation avec vous. Mais il demande une réponse. Dans un temps fort de la rencontre, Jésus a dit : « Zachée, descends vite ! » (v.5)

Zachée a adopté une posture d’humilité et a obéi à Jésus. Il ne l'a pas fait attendre. Il est descendu « Zachée descendit et l’accueillit tout joyeux. » (v.6) (TOB) La réponse négative de la foule n'a pas découragé Jésus (v.7).

Le résultat fut une transformation totale de la vie de Zachée (v.8 et suivants). Il a pris la décision suivante : « Je vais donner la moitié de mes richesses aux pauvres. Et si j'ai pris trop d'argent à quelqu'un, je vais lui rendre quatre fois plus ! » (v.8). Son attitude à l'égard des biens matériels a totalement changé. La question que nous devrions nous poser n’est pas : "Combien puis-je obtenir" mais "Combien puis-je donner ?" (v.8)

Toute sa famille a été transformée. Jésus lui dit : « Aujourd'hui, Dieu a sauvé les gens de cette maison. » (v.9) Le salut est venu dans sa maison à l'arrivée de Jésus. Le salut est synonyme de liberté. Cela signifie une relation avec Jésus qui dure pour toujours. Cela met en perspective même une crise de la quarantaine.

En fin de compte, tout comme Zachée, vous pouvez prendre part à la transformation de la société par Dieu. La transformation qui s’est produite en Zachée et dans sa maisonnée a apporté des avantages aux pauvres et la justice à ceux qui avaient été trompés. Sa décision cruciale de suivre Jésus a certainement passé le test du rocking-chair.

Seigneur, je te remercie de m'aimer et d'utiliser souvent une crise pour transformer ma vie pour le meilleur. Aide-moi à te rencontrer tout à nouveau aujourd'hui.

Deutéronome 28,69-30,10

Vivez pleinement votre vie

Récemment, je me suis assis à côté d'une femme de quatre-vingt-six ans pendant le déjeuner. Elle était en fauteuil roulant. J'ai vite compris que si son corps était défaillant, son esprit ne l'était pas. Elle posait des questions théologiques très difficiles. Lorsque je lui ai demandé quelle était selon elle, la réponse à ces questions, elle a répondu par un verset de ce passage : « Les choses cachées appartiennent au Seigneur notre Dieu. Mais les choses qu'il nous a fait connaître nous appartiennent, à nous et à nos enfants pour toujours » (29,28).

Elle a dit qu'elle avait réalisé que nous connaissions la réponse à certaines choses, mais que pour d'autres (comme le genre de questions qu'elle avait soulevées !), nous ne connaîtrions probablement pas la réponse dans cette vie. Elles faisaient partie des « choses cachées » qui « appartiennent au Seigneur ».

Certaines choses néanmoins nous appartiennent. Dieu nous les a révélées de façon à ce que nous puissions vivre sagement, et « réussir » dans ce que nous faisons (v.8). Nous devons éviter de nous « détourner du Seigneur » (v.17), de penser « tout se passera bien pour moi, même si je suis mes propres intentions », puis de finir par gâcher la vie de tout le monde (v.18).

La façon de savoir que vous serez en paix dans votre fauteuil à bascule est d'écouter et d'obéir à Dieu de tout cœur (30,2-10) : « vous l'écouterez de tout votre cœur, de tout votre être (…). Il vous montrera sa tendresse et il vous rassemblera de nouveau (…) vous, vous écouterez de nouveau le Seigneur, vous obéirez à tous ses commandements (…) vous devez donc revenir au Seigneur votre Dieu de tout votre cœur et de tout votre être. » (vv.2-10).

Il n'est jamais trop tard pour commencer à vivre une vie pleine et entière.

Seigneur, aide-moi à vivre désormais une vie d'obéissance totale à ton égard. Qu'aujourd'hui soit un nouveau départ. Aide-moi à t’obéir de tout cœur.

Pippa Adds

Luc 19,1-10

Une fois, je suis allée voir la pièce "La Passion du Christ" à Trafalgar Square le Vendredi Saint. Il y avait tellement de gens que c'était un défi à relever. Étant assez petite, je me suis sentie comme Zachée essayant de s'approcher de Jésus. S'il y avait eu un arbre, j'y aurais grimpé !

J'ai essayé de me tenir debout sur les bancs, les poubelles et les murs, désespérant de voir. J'ai été déplacée deux fois par la sécurité ! C'était très frustrant. Je voulais voir Jésus (même si ce n'était pas le vrai !). Cela a dû être à la fois excitant et angoissant pour Zachée de se faire remarquer par Jésus plus que tout le monde dans la foule. Jésus nous voit et nous cherche même si nous nous sentons insignifiants.

References

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de la Traduction œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.