Loop mee met Marcus (Deel 1)Voorbeeld

Het doel van het Evangelie

Ik hou van de manier van schrijven van Marcus. Er zit vaart in zijn verhaal. Steeds weer klinken er woorden als ‘meteen’, ‘onmiddellijk’, ‘algauw’. Marcus heeft het kortste boekje geschreven van de vier evangelisten. Toch geeft hij vaak opmerkelijk veel details. En over de opbouw van zijn tekst heeft hij goed nagedacht. De eerste 15 verzen zijn duidelijk als inleiding bedoeld. En daarvan vormen vers 14 en 15 de kern.

Hier vat Marcus in een paar regels het hele werk van Jezus op aarde samen. Dit zal de schrijver hierna verder uitwerken. Alles wat volgt, dienen we dan ook in het licht van deze verzen te lezen.

Jezus is gekomen om ‘het goede nieuws van God’ te verkondigen. Volgens sommige vertalingen staat hier nog wat preciezer: ‘het goede nieuws van het Koninkrijk van God’. Dat duidt treffend aan om wélk goed nieuws het gaat. Jezus verkondigde dat het Koninkrijk van God aangebroken was.

Voor de godsdienstige joden klonk dat als muziek in de oren. Dit is waar het joodse volk al eeuwenlang naar uit had gezien. Profeten in het Oude Testament hebben die tijd voorzegd. Zij lieten weten dat God eens zijn heerschappij zou uitoefenen op de hele aarde. Hij zou de wereld herstellen, ja zelfs nog beter maken dan hij was aan het begin van de tijd. Daarvoor zou Hij zijn gezalfde zenden, de Messias. Die zou namens God regeren als Koning. Hij zou de hemel op aarde brengen, eens en voor altijd.

Na al die eeuwen verkondigt Jezus dat de tijd van Gods Koninkrijk is begonnen. Het Koninkrijk is ‘binnen handbereik gekomen’. Het is zó dichtbij, dat de mensen zich nú al moeten bekeren en deze boodschap moeten geloven. Dit is het moment om in te stappen! Wanneer mensen dat doen, vindt er ‘redding’ plaats. De relatie met God wordt hersteld. Mensen leggen onderlinge conflicten bij en leren elkaar lief te hebben. Wie aan de rand van de samenleving staat mag weer meedoen. Er vinden genezingen en bevrijdingen plaats.

Al die mooie veranderingen zien we gebeuren waar Jezus verschijnt. Hij verkondigt het Koninkrijk niet alleen, Hij brengt het ook binnen. Met zijn wonderen en tekenen laat Hij zien wat zijn onderwijs inhoudt. Waar Jezus is, is het Koninkrijk. En wie daar deel aan wil hebben, hoeft Hem alleen maar te volgen.

Het nieuws dat Jezus brengt is werkelijk goed! Later in het evangelie en in de rest van het Nieuwe Testament blijkt alleen dat dit niet het hele verhaal is. Ja, het Koninkrijk is gekomen toen Jezus Christus op aarde kwam. En Gods Koninkrijk zál nog komen, met Jezus’ tweede komst. Het is er al wel en het is er nog niet, tegelijkertijd. Dat roept een spanningsveld op, waar allerlei vragen een rol bij spelen. Hoeveel van Gods redding kunnen we nu al verwachten en wat is voor later? Hoe zit dat met genezing en bevrijding? Hoe kan het dat ik niet al meer op Jezus ben gaan lijken en ik nog regelmatig inga tegen de principes van Gods Koninkrijk? Voor deze en andere vragen trekken we bij het Evangelisch College enkele jaren de tijd uit. Bijvoorbeeld bij het studietraject ‘Gods Koninkrijk en de Heilige Geest’. Laten we het er voor nu op houden dat de boodschap die Jezus heeft gebracht wél heel geweldig is: De tijd is aangebroken, het koninkrijk van God is nabij: kom tot inkeer en geloof dit goede nieuws.

Hiervoor zagen we al dat deze boodschap van Jezus ‘het evangelie van het Koninkrijk’ genoemd kan worden. Het goede nieuws is dat met de komst van Jezus het Koninkrijk van God is aangebroken. Wie wil, kan daar nu al deel aan hebben, door deze boodschap te geloven en zich te bekeren.

Nu is dit niet per se waar elke christen als eerste aan denkt bij ‘het evangelie’. Veel evangelische en gereformeerde christenen zullen eerder ‘het evangelie van de redding’ kennen. In één zin samengevat, klinkt dat zo: Jezus Christus stierf in onze plaats zodat wij niet langer verloren gaan, maar eeuwig leven ontvangen. Bij dit evangelie gaat het er vooral om dat ieder mens ‘behouden’ wordt voor de eeuwigheid. Dat kan door te geloven in het plaatsvervangende sterven van Jezus Christus. Doordat Hij de straf die wij verdienen vanwege onze zonden op zich heeft genomen, gaan wij vrijuit. Zijn dood brengt ons nieuw leven. Door zijn bloed ontvangen wij vergeving en worden wij verzoend met de Vader: verzoening door voldoening.

Hoe zit het nu met deze twee evangelie-boodschappen? Waarschuwt de Bijbel zelf niet dat er maar één evangelie is, het evangelie van Jezus Christus? Is dat het evangelie van het Koninkrijk of het evangelie van de redding?

Om die vraag te beantwoorden, doen we er goed aan om te luisteren naar zowel het Oude - als het Nieuwe Testament. De 66 Bijbelboeken brengen uiteindelijk samen één verhaal van God. We hebben ze allemaal nodig om dit verhaal goed na te kunnen vertellen. Het is ook van groot belang om te weten welk goed nieuws Jezus en de apostelen gebracht hebben. En ten slotte kan ook de moderne Bijbelwetenschap ons helpen om na te gaan waar het in het leven en het werk van de Here Jezus allemaal om draait.

In het eerste deel van deze studie hebben we al geluisterd naar de woorden van Jezus zelf. Dat Hij sprak over het Koninkrijk van God lijkt wel duidelijk. Het wordt ook ondersteund door een ruim 150 jaar oude wetenschappelijke zoektocht naar de zogenoemde ‘historische Jezus’. Het Bijbelboek Handelingen laat veel zien over de boodschap van de apostelen. In de brieven van het Nieuwe Testament zien we die ook terugkomen. Het aantal verzen dat daar direct over spreekt, is wel beperkt en soms lijken er andere woorden gekozen te worden dan in de evangeliën.

Als ik het heel kort samenvat, gaat het ook bij de apostelen om het Koninkrijk van God, net als bij Jezus. Vaak staat er enkel dat zij ‘Jezus Christus’ verkondigen. Regelmatig wordt daar aan toegevoegd dat Hij de Messias, Heer, Koning of Zoon van God is. Of dat Hij heeft geleden, gestorven is aan een kruis en - minstens zo vaak! - dat Hij is opgestaan. Het doel van de verkondiging van het evangelie van Jezus is wel heel duidelijk: redding! Het gaat erom dat mensen die het evangelie geloven, vergeving en eeuwig leven ontvangen.

Als we de Bijbelse gegevens zorgvuldig bestuderen, zien we dat er geen tegenstelling bestaat tussen het evangelie van redding en het evangelie van het Koninkrijk. Beide kennen wel eigen accenten, maar ze spreken elkaar niet tegen. Je kunt ook zeggen dat het evangelie van redding is opgenomen in het evangelie van het Koninkrijk. Het gaat erom dat mensen deel krijgen aan Gods Koninkrijk, maar dat kan alleen doordat Jezus in onze plaats is gestorven. Het Koninkrijk is voor iedereen, maar niet iedereen is voor het Koninkrijk. Daarom blijft de oproep van Jezus actueel voor ieder die het evangelie hoort: kom tot inkeer en geloof dit goede nieuws!