L’Église - le peuple de Dieu que nous aimons et édifions

Avec les lectures d’aujourd’hui, nous poursuivons encore l’étude du Thème 3 : l’Église - le peuple de Dieu que nous aimons et édifions. Lire ici

L’Église grandit lorsqu’elle se rassemble pour le culte.

Le Seigneur Jésus appelle son Église à se rassembler régulièrement pour adorer Dieu le Père par le Fils et par l’Esprit Saint. Par ces rassemblements, il nous invite à grandir dans notre intimité et notre connaissance de lui au moyen de la lecture et de la proclamation des Écritures, et à voir, sentir et goûter sa grâce, dans le baptême et la cène (Actes 2.42).

L’Église, unique corps du Christ et unique temple de l’Esprit, manifeste principalement son identité corporative par son culte. Dans le cadre du culte, nous mettons en pratique l’Église et montrons ce que signifie être l’Église. Le culte est donc essentiellement un événement collectif, et cette dimension collective n’a donc pas pour but premier de cultiver notre relation personnelle avec Dieu ; nous y agissons comme le « sacerdoce royal »et la « nation sainte » qui annoncent « les hauts faits (les louanges) de celui qui vous a appelés des ténèbres à son étonnante lumière ». (1 P 2.5, 9).

L’Église se distingue comme Église par le culte qu’elle rend au Dieu trinitaire par la parole et les sacrements. Ces deux composantes fondamentales du culte sont des marques qui définissent l’Église. Le culte n’est donc pas une pratique ecclésiale parmi d’autres, mais la pratique fondatrice de l’Église. L’adoration est la fin ultime vers laquelle tendent tous nos efforts missionnaires. L’œuvre de la mission prendra fin lorsque Jésus reviendra, mais l’adoration se poursuivra à jamais. Nous appelons donc toutes les Églises à accorder une grande attention à la manière d’exprimer l’adoration dans le culte en tant que pratique fondamentale et à faire du culte une expérience plus collective dans les prédications, les prières et les chants.

Un culte bien ordonné se déroule sous l’autorité et la discipline de l’Église locale. Ceci est vital pour le bien-être non seulement du croyant individuellement mais aussi de l’Église dans son ensemble. Nous appelons donc tous les chrétiens à se soumettre à l’autorité d’une Église locale. Tout comme les individus grandissent parce que les Églises locales grandissent en santé et en maturité, les Églises locales grandissent parce que les individus grandissent en connaissance de Dieu, en intimité avec lui et en responsabilité. (1 Co 5.1-6.11 ; Hé 10.25)

Le Christ, chef de l’Église, a distribué des dons pour le ministère et de service au sein de son Église, pour la maturation et l’édification de son peuple. Ces divers dons conférés par l’Esprit sont distribués parmi les membres de l’Église pour le bien commun. Le corps du Christ grandit à mesure que les croyants prennent la responsabilité d’accomplir le travail du ministère et de mettre en œuvre les dons que Dieu leur a accordés pour servir leurs frères et sœurs dans un amour semblable à celui du Christ. Ce service permet à tout le peuple de Dieu d’honorer Jésus-Christ sur les lieux de travail, sur la place publique, à la maison, à l’école et dans son environnement immédiat, partout où il est appelé à servir. Les membres de l’Église remplissent leurs divers appels en étant pleinement assurés que le Seigneur Jésus prend soin de son Église et intercède constamment pour sa protection et son bien-être. (Rm 12.6-6 ; 1 Co 12.4-11 ; Ep 4.7-16)

L’Église rend visible le Christ de diverses manières, mais avec fidélité.

L’Église a été appelée à exprimer sa vie en formant des communautés locales contre-culturelles dans chaque société. Les Églises locales varient dans leur forme : de petits groupes de croyants se réunissant en secret, à des assemblées beaucoup plus importantes qui se rassemblent publiquement, en passant par des Églises de maison. L’émergence des espaces numériques a fourni aux chrétiens un moyen supplémentaire de se réunir, suscitant une réflexion théologique permanente sur la nature et la forme de l’Église locale.

Tout au long de l’histoire et dans le monde entier, les Églises locales présentent une diversité spectaculaire de traditions et de formes, façonnées par l’influence de leurs cultures respectives et par les enjeux contextuels singuliers auxquels elles sont confrontées. Néanmoins, ce que ces communautés chrétiennes ont en commun, et ce qui fait d’elles d’authentiques manifestations du corps du Christ, c’est leur adoration du Dieu trinitaire en réponse à leur foi commune dans l’Évangile de Jésus Christ – la foi que le Christ les appelle à partager avec le monde.