L’Église - le peuple de Dieu que nous aimons et édifions

Avec les lectures d’aujourd’hui, nous concluons l’étude du Thème 3 : l’Église - le peuple de Dieu que nous aimons et édifions. Lire ici

La mission de l’Église est de faire des disciples du Christ.

L’Église est donc appelée à proclamer et à rendre visible le Christ – ensemble. Le Mandat missionnaire appelle tous les croyants du monde entier à contribuer à l‘accomplissement de la volonté de notre Seigneur de faire des gens de tous les peuples des disciples, en baptisant ceux qui croient au message de l’Évangile et en leur enseignant la véritable obéissance à Jésus-Christ. Par la puissance de sa Parole et de son Esprit, Dieu nous envoie dans le monde en tant que peuple saint pour témoigner de l’Évangile devant un monde qui nous regarde. Nous le faisons par notre présence au monde, remplie du Christ, notre proclamation, centrée sur le Christ, et notre pratique, conforme au Christ. (Mt 28.18-20)

Jésus exhorte ses disciples à prendre conscience de l’importance de leur présence dans le monde quand il les décrit comme « le sel de la terre » qui doit conserver son intégrité et ne jamais perdre sa saveur. L’apôtre Paul explique que le chrétien inspiré par l’Évangile est « le parfum du Christ parmi ceux qui sont sur la voie du salut comme parmi ceux qui vont à leur perte ». Dans toute société, la présence d’un individu ou d’une communauté chrétienne – dans les familles, les quartiers, les écoles, sur le lieu de travail ou sur la place publique – est donc un motif d’espérance, car Dieu utilise son peuple racheté pour faire connaître sa faveur et faire connaître sa proximité à un monde qui s’est depuis longtemps éloigné de lui. (Mt 1.23 ; 5.13 ; 2 Co 2.15-16)

La Bible déclare que « la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend par la parole du Christ ». Par conséquent, la proclamation fidèle de la bonne nouvelle de Jésus-Christ est essentielle au témoignage de l’Église, et c’est pour cette tâche que le Seigneur a répandu l’Esprit Saint afin de permettre aux membres de l’Église de s’engager dans l’évangélisation. Par sa Parole et par son Esprit, l’Église montre la puissance salvatrice de Dieu dans l’Évangile et envoie des ambassadeurs annoncer son Évangile là où le Christ n’est pas connu. Par le témoignage quotidien des chrétiens à la maison et au travail, Dieu continue à rassembler auprès de lui des hommes et des femmes de toute tribu et de toute langue, les sauvant par le sang expiatoire de Jésus et les unissant comme membres du corps du Christ. (Rm 10.17)

L’Église témoigne également par sa pratique qui reflète la présence du Christ. Tout comme le monde entend le Christ dans la proclamation de l’Évangile, il peut aussi le voir à dans l’amour que nous avons les uns pour les autres et pour notre prochain, dans notre façon de protéger sa création et d’accomplir nos tâches quotidiennes dans un esprit d’excellence. Tout comme la foi vient de ce qu’on entend, la foi est toujours accompagnée d’œuvres. Ces œuvres promeuvent le bien commun, donnent la priorité aux pauvres et aux plus vulnérables, et font avancer la cause de la justice en suivant l’exemple de notre Seigneur. (Mt 5.16 ; Jn 13.35 ; Ep 2.8-10 ; Lc 4.18-19)

Jusqu’au dernier jour où le Christ reviendra, l’Église, qui est son épouse, se réunit dans l’attente du retour de son époux, lorsque les saints des générations passées seront eux aussi ressuscités. Nous attendons donc avec impatience la manifestation de l’espérance de l’Église, lorsque Dieu lui-même habitera avec nous, lorsque nous connaîtrons le Seigneur Dieu tout-puissant – le Père, le Fils et l’Esprit Saint – et que nous lui offrirons un culte éternel, rendant gloire à Dieu « dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, à tout jamais. Amen ! » (Ap 21.3 ; Ep 3.21)