BibleProject | การเดินทางผ่านลูกาและกิจการตัวอย่าง

ถึงจุดนี้ของพระธรรมกิจการ เหล่าสาวกก็ได้รับรายงานใหม่ ๆ ว่า ที่เมืองแห่งการค้าชื่ออันทิโอก ผู้ที่มิใช่ชาวยิวเริ่มติดตามพระเยซูมากขึ้นเรื่อย ๆ เหล่าสาวกในกรุงเยรูซาเลมจึงส่งบารนาบัสไปยังอันติโอก เพื่อตรวจสอบเรื่องราวที่เกิดขึ้น เมื่อบารนาบัสไปถึง เขาก็พบว่าผู้คนมากมายจากหลากหลายภูมิภาคทั่วโลกได้เรียนรู้เกี่ยวกับวิถีของพระเยซู บารนาบัสเห็นว่า มีผู้เชื่อใหม่จำนวนมากและมีเรื่องที่ต้องทำมากมาย เขาจึงเรียกตัวเซาโลให้มาร่วมสอนกับเขาที่เมืองอันทิโอกเป็นเวลาหนึ่งปี

เมืองอันทิโอกคือสถานที่แห่งแรกซึ่งเหล่าสาวกของพระเยซูถูกเรียกว่า “คริสเตียน” ซึ่งหมายถึง “คนของพระคริสต์” คริสตจักรที่อันทิโอกคือชุมชนนานาชาติแห่งแรกของพระเยซู คริสตจักรมิได้ประกอบด้วยชาวยิวจากกรุงเยรูซาเลมเป็นหลักอีกต่อไป หากแต่เป็นขบวนการหลากเชื้อชาติและกำลังแผ่ขยายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว สีผิว ภาษา และวัฒนธรรมของพวกเขาล้วนแตกต่างกัน แต่พวกเขาเชื่อเหมือนกัน โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ข่าวดีเรื่องจอมกษัตริย์ของปวงประชาชาติ ซึ่งก็คือพระเยซูผู้ทรงถูกตรึงไม้กางเขนและเป็นขึ้นจากตาย แต่คำสอนของคริสตจักรและวิถีการดำเนินชีวิตแบบใหม่ของพวกเขาก็น่าสับสน และอาจแลดูคุกคามประชาชนโรมโดยทั่วไปเสียดัวยซ้ำ กษัตริย์เฮโรดผู้เป็นหุ่นเชิดของจักรวรรดิโรม เริ่มข่มเหงและประหัตประหารคริสเตียน ยิ่งเฮโรดเห็นว่าการข่มเหงคริสเตียนทำให้เหล่าผู้นำชาวยิวพึงพอใจมากขึ้นเพียงไร เขาก็ปฏิบัติไม่ดีต่อคริสเตียนมากขึ้นเพียงนั้น ในที่สุด นี่ก็ส่งผลให้เปโตรถูกจับกุม ชีวิตของเปโตรแขวนอยู่บนเส้นด้าย สหายของเขาจึงอธิษฐานอย่างร้อนรนเพื่อให้เขาถูกปล่อยตัว ค่ำคืนก่อนจะถึงวันที่เฮโรดวางแผนไว้ว่าจะส่งตัวเปโตรให้ฝูงชนหัวรุนแรง ทูตสวรรค์ก็ได้มาเยี่ยมเยือนเปโตรที่คุก ทำลายโซ่ที่พันธการเขาไว้ และนำเขาออกจากคุก