Een allergie voor stelligheid

Veel mensen in onze westerse cultuur voelen zich ongemakkelijk als iemand beweert de absolute waarheid in pacht te hebben – zeker als dat op een dwingende manier wordt uitgedragen. Vooral wanneer het gaat om geloof of levensbeschouwing, vinden we het belangrijk dat iedereen zijn of haar eigen waarheid kan hebben.

Deze houding komt voort uit het idee dat alles relatief is. Wat voor jou werkt, hoeft niet voor mij te werken – en andersom. Maar dat roept ook vragen op: bestaat er dan nog iets wat écht waar is, los van wat mensen ervan vinden?

Is waarheid afhankelijk van onze mening?

We zeggen vaak dat "iedereen zijn eigen waarheid heeft", maar dat suggereert dat waarheid alleen maar bestaat als wij het ermee eens zijn. Toch klopt dat niet altijd. We weten bijvoorbeeld dat de aarde rond is. Natuurlijk kan iemand geloven dat de aarde plat is. Maar de vorm van de aarde verandert niet door wat wij denken. Waarheid zou dus onafhankelijk van onze mening moeten zijn.

Tolerantie of verwarring?

Tolerantie is belangrijk, maar kan ook doorslaan in verwarring als we geen onderscheid meer durven maken tussen wat waar en onwaar is. We hebben dan geen basis meer om goed van kwaad te onderscheiden, of feit van mening.

Vragen

• Kun je tolerant zijn en toch geloven in een absolute waarheid?
• Bestaat er iets waarvan jij zeker weet dat het altijd waar is, ongeacht wat anderen vinden?
• Wat zijn de risico’s als we geen grenzen meer trekken tussen waarheid en mening?

Lees ook eens ons artikel: Ik geloof niet in God, want… nu weten we toch wel beter?