À l’exception de ces chaînesSample

L’une des choses les plus difficiles à affronter en prison est le sentiment d’être seul, d’être abandonné par ses amis et ses proches. La solitude ne se vit pas seulement dans l’isolement. Paul savait ce que cela signifiait. Dans la deuxième lettre que Paul a écrite à Timothée, son jeune collaborateur, il parle de son expérience lors de son deuxième emprisonnement à Rome, qui s’est terminé par son exécution.

Paul demande à Timothée de venir lui rendre visite au plus tôt. D’autres noms sont mentionnés dans ce passage: certains ne pouvaient pas rester à Rome en raison d’affaires urgentes ailleurs, d’autres avaient été envoyés par Paul en diverses missions, tandis qu’un certain Alexandre le forgeron parlait et agissait contre Paul et son message. Bien souvent, nous ne pouvons pas toujours compter sur la présence et l’aide des autres, surtout pendant la détention.

Ensuite, Paul demande à Timothée de lui apporter le manteau qu’il avait laissé à Troas: il serait nécessaire pour les froides nuits d’hiver qui allaient arriver (2 Timothée 4:13). Il demande également ses rouleaux et ses parchemins. Ceux-ci devaient sans doute inclure des parties des Écritures. Malgré qu’il savait qu’il serait exécuté dans un avenir proche (2 Timothée 4:6), Paul aspirait au réconfort qui vient de la Parole de Dieu. La lecture de la Bible est importante pour nous tous, mais surtout pour ceux qui souffrent de solitude, en prison ou à l’extérieur.

Paul s’est aussi retrouvé au tribunal sans avocat et sans même un ami pour le défendre et l’encourager. Il semble que personne ne voulait être associé à lui de peur de partager son sort. Paul, cependant, n’était pas vraiment seul: C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié (2 Timothée 4:17). En conséquence, Paul a pu témoigner sans crainte la vérité de l’Évangile à toutes les personnes présentes dans la salle d’audience. C’était l’accomplissement d’une promesse que Dieu lui avait faite des années plus tôt, lorsque Paul était en prison à Jérusalem: La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul, et dit: «Prends courage»; car, de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage de moi à Rome» (Actes 23:11).

La même promesse est disponible pour tous ceux qui croient: Dieu lui-même a dit: «Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point.» C’est donc avec assurance que nous pouvons dire: «Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai rien. Que peut me faire un homme?» (Hébreux 13:5,6). Nous pouvons toujours compter sur cette promesse lorsque nous nous sentons seuls, où que nous soyons.