Vivre l’amour du Christ auprès de ceux qui professent d’autres religions

Avec nos lectures d’aujourd’hui, nous étudions les Points C.1-2 de la Partie II. Lire ici.

« Tu aimeras ton prochain comme toi-même » inclut les personnes qui professent d’autres religions

Au vu des affirmations énoncées dans la section 7 (D) ci-dessus de la Confession de foi du Cap, nous répondons à notre vocation céleste de disciples de Jésus-Christ : voir les personnes qui professent d’autres religions comme nos prochains au sens biblique du terme. Ces personnes sont des êtres humains créés à l’image de Dieu, que Dieu aime et pour les péchés de qui le Christ est mort. Nous faisons notre possible non seulement pour les considérer comme nos prochains, mais aussi pour obéir à l’enseignement du Christ qui nous dit d’être leurs prochains. Nous sommes appelés à être doux, sans être naïfs ; à faire preuve de discernement et ne pas être crédules ; à être attentifs à toutes les menaces qui planent sur nous, mais à ne pas vivre sous l’empire de la peur.

Nous nous engageons à une éthique scrupuleuse dans toute notre évangélisation. Notre témoignage doit être caractérisé par la douceur et le respect, en veillant à garder une conscience pure[68]. Nous rejetons donc toute forme de témoignage qui serait coercitive, moralement contestable, mensongère ou irrespectueuse.

Au nom du Dieu que nous aimons, nous nous repentons de notre manque de volonté pour rechercher l’amitié avec les personnes de confession musulmane, hindoue, bouddhiste ou autre. Animés par l’esprit de Jésus, nous prendrons l’initiative de leur manifester amour, bonne volonté et hospitalité.

Au nom du Dieu de vérité, (i) nous refusons de répandre des mensonges et des caricatures sur les autres religions, et (ii) nous dénonçons et refusons l’incitation aux préjugés, à la haine et à la peur racistes véhiculées par les médias populaires et la rhétorique politique.

Au nom du Dieu de paix, nous rejetons le chemin de la violence et de la vengeance, même en cas d’attaque violente, dans toutes nos relations avec des personnes qui professent d’autres religions.

Nous affirmons qu’il existe une juste place pour le dialogue avec les personnes d’autres religions, tout comme Paul a engagé le débat avec les Juifs et les non-Juifs dans la synagogue et dans l’arène publique. Dans le cadre légitime de notre mission chrétienne, un tel dialogue associe la confiance dans le caractère unique du Christ et dans la vérité de l’Évangile à une écoute respectueuse des autres.

L’amour du Christ nous appelle à souffrir et parfois mourir pour l’Évangile

Notre engagement missionnaire comme témoins du Christ peut impliquer la souffrance, comme ce fut le cas pour ses apôtres et pour les prophètes de l’Ancien Testament[69]. Être prêt à souffrir est une épreuve décisive de l’authenticité de notre mission. Dieu peut permettre la souffrance, la persécution et le martyre pour faire avancer sa mission. « Le martyre est une forme de témoignage que le Christ a promis d’honorer particulièrement[70]. » Beaucoup de chrétiens qui vivent dans le confort et la prospérité ont besoin d’entendre à nouveau l’appel du Christ à être prêts à souffrir pour lui. En effet, de nombreux autres croyants vivent au sein de ces souffrances comme prix à payer pour porter témoignage à Jésus-Christ dans une culture religieuse hostile. Ils ont vu martyriser ceux qu’ils aimaient, ou ils ont eux-mêmes subi la torture ou la persécution à cause de leur obéissance fidèle, mais ils continuent d’aimer ceux qui leur ont fait du mal.

Prière finale :

Dieu de toute la création, nous élevons devant toi toutes les personnes qui professent d’autres religions ou n’en professent aucune. Là où nous avons échoué à répandre ton Évangile, use de grâce à l’égard de ces personnes et révèle-toi à elles. Notre Seigneur, nous entendons et nous nous rappelons, dans les larmes et la prière, les témoignages de ceux qui souffrent pour la cause de l’Évangile. Nous prions avec eux pour la grâce et la courage « d’aimer nos ennemis » comme le Christ l’a ordonné. Nous prions pour que l’Évangile porte du fruit dans les endroits qui sont tellement hostiles à tes messagers. Amen.