In ogni lingua: ascoltare il Dio multilingueCampione

L'amore è paziente

Conosciamo bene questa frase per averla sentita a innumerevoli matrimoni e sermoni. Eppure, come per tante cose nella vita, è sempre utile guardare ciò che ci è familiare con occhi nuovi - in questo caso attraverso quelli di lingue diverse dalla nostra.

Perché? Non perché i traduttori della Bibbia in altre lingue siano necessariamente migliori teologi o abbiano nuove intuizioni spirituali, ma perché le loro lingue li costringono a esprimere il testo originale in modi che rivelano verità non immediatamente accessibili a noi.

Cosa potrebbe "svelare" un'altra lingua di una frase come "l'amore è paziente"? Esaminiamo innanzitutto la parola "amore".

"Amore" è un nome astratto, che descrive qualcosa di intangibile. In italiano (e nel greco antico comune, la lingua del Nuovo Testamento), ci sono molte parole astratte quali morte, libertà, caos, conoscenza e democrazia. Altre lingue non hanno tanti nomi astratti o addirittura nessuno.

I nomi astratti derivano spesso da verbi usati come nomi, come la parola "amore". Ma quando in una lingua non ci sono nomi astratti, "amore" è solo un verbo, pertanto è necessario aggiungere altre due informazioni: chi prende l'iniziativa di amare e chi (o cosa) riceve l’amore.

Se tu fossi un traduttore della Bibbia e dovessi tradurre "l'amore è paziente" in una lingua in cui “amore” deve essere un verbo, e non un nome, avresti bisogno di conoscere altre due informazioni essenziali: chi sta amando chi. Questo vale per due lingue: il lamogai, parlato in Papua Nuova Guinea, e il tezoatlán mixtec, parlato in Messico. Dato che l’originale greco di questa frase non indica direttamente il soggetto e l'oggetto dell’ "amore", il traduttore deve guardare il contesto, cioè le informazioni che descrivono il versetto in questione.

Analizzando 1 Corinzi 13:1-3, Dave Brunn, un traduttore della lingua lamogai, si era reso conto che Paolo faceva continuamente riferimento a se stesso ("Separlassi le lingue…," "Iosarei uno squillante cembalo…," ecc). Dave concluse che, poiché Paolo includeva se stesso, allora "chi" compiva l’azione dell’amare dovevano essere "persone".

John Williams, un traduttore della lingua tezoatlan mixtec, spiegò: "La nostra equipe di traduttori aveva inizialmente pensato che potesse essere un riferimento all'amore di Dio per noi, ma poi aveva visto che, dopo aver affermato che 'l'amore è paziente, l'amore è benevolo', le otto affermazioni successive spiegano ciò che l'amore non è", per cui concluse che quelle affermazioni negative non potevano riferirsi a Dio.

Per quanto riguarda l'oggetto, il "chi", sembrò evidente che si trattasse anche di "persone", in quanto, come spiega Dave: "Quand’è che di solito mostriamo qualità come pazienza, gentilezza, vanteria, orgoglio e rabbia? Lo facciamo nelle nostre relazioni con gli altri."

La traduzione, quindi, dovrebbe essere qualcosa del genere: "Una persona che ama gli altri deve essere paziente con loro" oppure "Quando amiamo gli altri, sopportiamo interiormente il loro comportamento"

Prova a rileggere 1 Corinzi 13:4-7 e riformula le frasi in cui appare la parola "amore" in una tua personale dichiarazione d'azione, mettendo il tuo nome come soggetto e "gli altri" - magari persone specifiche - come oggetto. Come cambia la tua prospettiva sul difficile compito di amare? In che modo questo mette sotto tensione il tuo muscolo dell'amore?