Notre pain quotidien - Les bases de la BibleExemple

L'exil (586-400 avant J.-C.)

Heureusement, l'histoire de l'Ancien Testament ne se termine pas avec Jérusalem en ruines et son peuple exilé à Babylone. Elle se termine plutôt par le retour des Juifs à Jérusalem, la reconstruction des murs et la restauration du temple. Il raconte également la renaissance spirituelle du peuple et sa volonté de se fier à la direction de Dieu.

La période de l'exil couvre en fait deux sujets : (1) l'exil à Babylone, et (2) le retour à Jérusalem. Deux nations différentes ont gouverné Juda en exil. Babylone s'effondre et en 536 avant J.-C. (50 ans après la déportation des Juifs) le royaume des Médo-Perses réussit à la conquérir. Le nouveau souverain, Cyrus, a permis aux Hébreux de retourner sur leur terre. Sous Zorobabel, 42.360 Juifs ont fait le long voyage de retour à Jérusalem et ont immédiatement commencé à travailler sur le temple.

Opposés à leur projet par les samaritains, les gens se sont découragés. Les travaux sur le temple ont cessé pendant environ 10 ans, et le peuple est retombé dans une complaisance spirituelle. Mais la prédication d'Aggée et de Zacharie, ainsi que la direction spirituelle d'Esdras, les ont incités à reprendre les travaux. Ils achevèrent le temple en 515 avant J.-C.

Une cinquantaine d'années plus tard, Néhémie, toujours à Babylone, ressent une grande inquiétude pour les Juifs de Jérusalem. En tant que l'un des principaux serviteurs du roi Artaxerxès, il a pu approcher le monarque pour obtenir la permission de mener une procession de retour à Jérusalem et de reconstruire les murs de la ville. L'autorisation fut accordée et le financement fourni. En un temps record, les murs furent reconstruits.

Après 12 ans, Néhémie est revenu à la cour de Babylone. En son absence, le peuple et les prêtres reprirent leurs mauvaises habitudes. Le prophète Malachie a été élevé pour souligner leurs péchés et les avertir du jugement de Dieu.

Voir Dieu. En lisant le décret de Cyrus dans Ezra 1, nous observons les vérités suivantes sur Dieu:

Dans la pratique de Babylone qui consiste à laisser une nation conserver son identité ethnique et religieuse, nous voyons Dieu à l'œuvre pour protéger Son peuple.

En captivité, nous voyons la capacité de Dieu à faire bouger toute une nation pour accomplir Ses desseins.

Dans le décret de Cyrus, nous voyons Son pouvoir de diriger la pensée d'un puissant dirigeant.

Dans la fourniture de matériaux de construction, nous voyons Son pouvoir de fournir.

Dans le retour des Juifs, nous voyons l'engagement de Dieu envers Ses alliances et Ses prophéties.

Dans le retour d'Israël, nous voyons Son exaltation parmi les nations.

Nous voir nous-mêmes. Nous pouvons nous voir dans l'ère de l'exil et du retour de la manière suivante:

Dans l'exil d'Israël, nous voyons notre propre sentiment d’éloignement de Dieu à cause du péché.

Dans le retour des Juifs à la foi, nous voyons notre propre fuite vers Dieu dans les temps de châtiment.

Dans les décrets de Cyrus et Darius, nous reconnaissons la main de Dieu qui dirige nos affaires.

Dans le courage d'Esther, nous voyons notre propre potentiel pour des actes de foi solides (Esther 8).

Dans la peur de l'opposition des exilés de retour, nous voyons notre propre tremblement devant les ennemis de Dieu (Esdras 4).

En arrêtant la construction du temple, nous constatons notre propre manque de détermination (Esdras 4).

Dans le courage de Daniel, nous voyons notre propre potentiel pour défendre nos convictions (Daniel 1, 6).

Dans l'espoir du Messie pour Israël, nous voyons notre propre attente de Son retour.