Wat is bidden?

“Bid niet zoals de huichelaars”, zegt Jezus (zie Mattheüs 6:5). En Hij voegt eraan toe: “Als je bidt, ga in je binnenkamer.” (zie Mattheüs 6:6) Jezus bedoelt bidden in het algemeen. Dit omvat dankzegging, lofprijzing, aanbidding, verootmoediging, belijdenis van schuld, smeekbede voor jezelf of anderen, voorbede.

Wanneer Jezus optreedt, kent Israël gebedstijden. Er zijn de morgen-, middag- en avondgebeden (zie Psalm 55:17; Daniël 6:10; Handelingen 3:1). Nergens verbiedt de Schrift het openbare gebed, er staan zelfs voorbeelden in (zie 2 Kronieken 6:14-42; Nehemia 9; Handelingen 4:24-31). Het persoonlijke gebed in de openbare ruimte wordt evenmin verboden. De farizeeër of de tollenaar zondigt niet door in de tempel te bidden (zie Lukas 18:9,10). Wat Jezus verbiedt, is bidden om indruk te maken, om te worden gezien en te worden geëerd door de mensen. Dat is wat de huichelaars doen.

Als wij bidden, komen wij in de aanwezigheid van God, wij naderen tot Hem. Daarom sluit ik andere dingen buiten. Ik ga mijn binnenkamer binnen. Als je een oprechte gelovige bent, kun je niet leven zonder het persoonlijke bidden, het gebed is de ademhaling van je ziel. Jezus wil ons daarom leren dat het gebed wezenlijk iets is tussen God en de mens, en dat daar geen toeschouwers of toehoorders bij horen.

Zoek op regelmatige tijden een plek van afzondering. Laat het een plek zijn die beantwoordt aan het doel. Is het echter onmogelijk onopgemerkt te bidden, verzuim het gebed niet. Bid niet voor de mensen maar tot God, en laat dit genoeg zijn. Bid tot Hem als een Vader, die als jouw Vader bereid is om te horen en te antwoorden, die genadig naar je omziet, met je bewogen is, die je helpt, en je raad geeft als jij luistert naar Hem. Hij is in het verborgene, Hij is in je binnenkamer, als niemand anders daar is. In het bijzonder in de binnenkamer is Hij dichtbij je in datgene waarvoor je Hem aanroept.

Jezus moedigt je aan te bidden. Je Vader ziet wat voor het menselijk oog verborgen is. Er is geen verborgen roepen, zuchten of smeken, of Hij merkt het op. Bidden in het verborgen is absoluut tegengesteld aan het gebed dat de aandacht van anderen opeist. Want het ware bidden richt zich op God, en werkt niet op de wereld in. Het is het meest niet-demonstratieve handelen dat je kunt bedenken. Zalig, wie nederig van hart bidt!