Jésus répondit : « L'Écriture déclare : “L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole que Dieu prononce.” »
L'Esprit de Dieu conduit Jésus au désert, comme jadis le peuple des Hébreux après avoir traversé la mer des Roseaux. A la différence de ses ancêtres, Jésus traverse cette épreuve en Fils fidèle mais il est tenté de mettre en balance l'idéal du Royaume de Dieu et la séduction d'un pouvoir capable de résoudre tous les problèmes d'un coup de baguette magique. Le salut de l'humanité ne réside pas dans la seule satisfaction des besoins matériels, la maîtrise des forces de la nature ou l'établissement d'une autorité politique universelle. Jésus répond aux subtiles approches du diable par la seule autorité de la Parole de Dieu, ce qui fait dire à la lettre aux Hébreux : « Et maintenant, il peut secourir ceux qui sont tentés, parce qu'il a passé lui-même par la tentation… » (Hébr 2.18).