¿Cómo expresas tu gratitud?
¿Es solo con un «gracias»? ¿Abrazas a la gente? ¿Haces eso de intentar rechazarlo al principio, pero acabas sucumbiendo a su generosidad y luego te estresas porque tienes que encontrar una forma de devolverles el favor? Si ese eres tú, ¿quién te ha hecho daño para que pienses así? Jejeje.

Recuerdo cuando obtuve mi licencia de conducir. Iba a ser libertad instantánea. No podía esperar. Todos mis conocidos estaban ansiosos por obtener su licencia de conducir. Hoy en día, los niños están ansiosos por tener un teléfono.

Pero recuerdo que cuando conducía, cada vez que me encontraba con un semáforo en verde o se abría un carril, decía: «Gracias, Señor, por el semáforo en verde», o algo por el estilo.


Tenía habitualmente estos pequeños momentos de gratitud, en los que, incluso en las cosas mundanas e insignificantes, expresaba mi agradecimiento.

Llevamos todo el mes hablando de la gratitud y de lo que significa ser agradecido, pero esta semana, mientras pensaba en ser agradecido, empecé a pensar en cómo expresamos nuestra gratitud.

Esta semana tuve una serie de sueños extraños mientras estaba en el campamento. No sé si fue por inhalar demasiado humo de la fogata o por el miedo constante a que uno de mis hijos fuera arrastrado por el caimán que había en el pantano justo detrás de nuestra caravana, pero una noche, en mi sueño, sentí que el Señor me mostraba algunas formas en las que deberíamos expresar gratitud. Me gustaría compartir esas formas hoy.

Todos hemos sido receptores de una gracia que no merecemos y de una salvación que no nos hemos ganado. Todos hemos recibido un amor inimaginable. Y esa generosidad de Dios nos hace sentir agradecidos.

Y esto nos lleva al quid de la cuestión de lo que creo que el Señor quería compartir con ustedes hoy. Cada uno de nosotros ha sido receptor de la generosidad de Dios Todopoderoso. De innumerables maneras y formas, Dios ha derramado su generosidad a través de todas las bendiciones que nos da, a través del amor que nos brinda.

Durante todo el mes hemos estado hablando de cómo el agradecimiento debe ser nuestra respuesta a su extraordinaria generosidad. Pero el agradecimiento es solo una parte de la reacción en cadena. ¿Qué sucede después de ese momento en el que sientes la emoción inicial del agradecimiento? Así es como se expresa el agradecimiento.

Permítanme compartir con ustedes hoy tres formas de expresar el agradecimiento.

1. La gratitud se expresa en tu forma de vivir
Una pregunta muy directa para empezar:
¿Vives tu vida de tal manera que alguien pueda decir, con solo mirarte, que estás agradecido a Dios por todo lo que ha hecho por ti?

Y si me permites hacerte una pregunta complementaria:
¿Cómo sería vivir de tal manera que alguien pudiera decir, con solo observarte, que estás agradecido a Dios por todo lo que ha hecho por ti?

Me parece que nuestras vidas son una serie de altibajos en los que confesamos y negamos a Jesús. Lo que quiero decir es que tenemos esos momentos álgidos en nuestras vidas en los que confesamos que Jesús es el Señor por la forma en que vivimos nuestras vidas. Estamos viviendo el fruto del Espíritu. Estamos siendo hijos e hijas piadosos. Estamos viviendo nuestras vidas de manera que imitan el carácter y la naturaleza de Dios. Pero luego hay otros momentos en los que vivimos nuestras vidas como si negáramos que Jesús es el Señor. Cuando coqueteamos con la tentación y caemos en el pecado. Cuando actuamos de manera que refleja el fruto de la carne. Cuando vivimos con un sentido de derecho, amargura y falta de perdón.

Queremos maximizar esos momentos de confesión y minimizar esos momentos de negación. Qué mejor ejemplo que Pedro.

Cuando Pedro se encuentra por primera vez con Jesús, ocurre un milagro. Pedro ve inmediatamente su pecaminosidad y cae a los pies de Jesús.

Lucas 5:8
Oh, Señor, por favor, déjame, soy un hombre tan pecador.

A lo largo de los siguientes tres años de la vida de Pedro, vemos esos altibajos de los que hablo, esos vaivenes con los que tan fácilmente nos identificamos.
Alto: dejó sus redes y siguió a Jesús.
Bajo: pero solo después de responderle mal a Jesús por haber trabajado toda la noche.
Alto: camina sobre el agua.
Bajo: su falta de fe hace que se hunda.
Alto: confiesa que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente.
Bajo: es reprendido por intentar decirle a Jesús cómo salvar el mundo.
Alto: intenta defender a Jesús en el huerto y es simoníaco.
Bajo: intenta defender a Jesús cortándole la oreja a un guardia del templo.
Alto: declara con valentía su fe y lealtad a Jesús.
Bajo: lo niega tres veces.

Entiendo a Pedro más que a cualquier otro personaje de la Biblia. Veo mi propia lucha en los altibajos, en los vaivenes, en las confesiones y en las negaciones.

No quiero que vean hoy la belleza de esos momentos de confesión para poder persuadirlos de que tengan más. No quiero que vean el quebrantamiento de sus momentos de negación para poder avergonzarlos y que los tengan menos. Quiero que vean la lucha en Pedro. Quiero que vean la lucha en ustedes. Quiero que veas esa lucha entre el bien y el mal que se libra dentro de ti.

Por supuesto que quiero que seas piadoso y que hagas lo correcto y que digas no a la tentación y que profundices en tu relación con Jesús. Quiero que hagas menos cosas malas y que caigas menos en la tentación. Pero también quiero que entiendas que en este lado del cielo no habrá días perfectos. Solo la lucha. La guerra contra el reino de las tinieblas.

Quiero que entiendas que, aunque habrá momentos en los que tengas éxito, también habrá muchos momentos en los que fracasarás.

La gratitud no se expresa solo en tus momentos de victoria o derrota, sino en tu voluntad de seguir luchando, de seguir esforzándote por alcanzar a Dios, de seguir intentando ser piadoso.

Proverbios 24:16
Los piadosos pueden tropezar siete veces, pero se levantarán de nuevo. Pero un desastre es suficiente para derrocar a los malvados.

Seré sincero contigo, me cuesta relacionarme con alguien que siempre actúa de forma perfecta, como si nunca tuviera luchas, pecados o problemas. Lo siento, pero no puedo relacionarme con esa persona. Y aunque no estoy diciendo en absoluto que esté bien que minimicemos el pecado y te digamos que está bien que sigas haciendo intencionadamente cosas que deshonran a Dios, sí que me identifico fácilmente con alguien que está en medio de la lucha, que está trabajando en su propia salvación con temor y temblor, que se niega a actuar de forma perfecta, pero que lucha contra vivir en pecado.

Esa guerra se libra:

Gálatas 5:17
Porque la carne desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu lo que es contrario a la carne. Ambos están en conflicto entre sí, de modo que no puedes hacer lo que quieras.

Colosenses 3:5
Por lo tanto, haz morir lo que hay en ti de terrenal.

¿Quieres saber cómo es realmente la vida cristiana? Así es. Una guerra.

Ahora bien, algunos no queremos eso. Solo queremos paz y tranquilidad. Te entiendo, pero mientras Jesús sea tu Señor, vas a enfrentarte a una lucha contra este mundo.

Entonces, ¿cómo se expresa la gratitud en nuestra forma de vivir?

1 Timoteo 6:12
Pelea la buena batalla por la verdadera fe. Aférrate a la vida eterna a la que Dios te ha llamado, la cual has declarado tan bien ante muchos testigos.

No estoy tratando de ser hiperpatriótico, pero una de las formas en que honramos a aquellos que nos han precedido y han dado su vida para crear y mantener algo como los Estados Unidos es defendiendo lo que es correcto, haciendo oír tu voz, votando, luchando contra lo que está mal en el mundo.

De manera similar, una de las mejores formas en que podemos vivir una vida de gratitud por lo que Jesús ha hecho por nosotros es negarnos a sucumbir a la oscuridad en nuestras vidas y, en cambio, luchar la buena batalla de la fe. Déjame decirlo así: expreso mi gratitud a Dios por su sacrificio por mí en la forma en que sigo luchando, sin importar lo difícil que sea. Si estoy ganando, lo alabo. Si estoy perdiendo, lo invoco. Independientemente de los altibajos, la gratitud se expresa en mi forma de vivir.

2. La gratitud se expresa en la forma en que das
Que alguien se acerque y coja este dinero. Elige a alguien y dale 10 dólares. ¿Sabes por qué fue tan fácil darlo? Porque, para empezar, no era tuyo.

La razón por la que utilizo el dinero para esta ilustración es porque es la forma más fácil de explicar lo que estamos hablando aquí.

La razón por la que nos resulta fácil ser generosos es porque nada de eso nos pertenece desde el principio. Y, por favor, entiende que la generosidad es exponencialmente más que solo dinero. Tiempo, talento, experiencia, sabiduría.

La verdad es que las personas agradecidas dan. De hecho, no se puede impedir que una persona agradecida dé. Pero, ¿por qué es así?

Salmo 30:1-12 (fragmentos)
Te exaltaré, oh Señor, porque me sacaste de las profundidades y no dejaste que mis enemigos se regodeasen sobre mí. Oh Señor, Dios mío, clamé a ti en busca de ayuda, y tú me sanaste. Oh Señor, me sacaste de la tumba; me libraste de descender al abismo... Convertiste mi lamento en baile; me quitaste el cilicio y me vestiste de alegría, para que mi corazón te cantara y no callara. Señor, Dios mío, te daré gracias por siempre.
¿Ha hecho Dios algo así por ti?

Recuerda, la gratitud es el resultado de la generosidad. La gratitud es la disposición a mostrar aprecio por algo. La generosidad es la disposición a dar algo. La gratitud es el subproducto natural de la generosidad. La generosidad es el subproducto natural del amor.

Lo interesante es que tu gratitud como resultado de la generosidad cambia realmente lo que piensas, crees y haces, basándose en el hecho de que, después de haber experimentado la generosidad, no solo te vuelves más consciente de las bendiciones que te rodean, sino que realmente empiezas a anhelar lo que te hizo sentir agradecido en primer lugar: la generosidad.

Así que, a medida que nos volvemos más agradecidos, nos volvemos más generosos. ¿Por qué? Porque la gratitud nos abre los ojos al carácter y la naturaleza de Dios, que nos da todo lo que necesitamos, y al encontrar su carácter, crece en nosotros un deseo natural de ser más como él.

La gratitud expresada nos hace generosos. ¿Prueba?

Bíblicamente, Lucas 6:40
Los discípulos no son más que su maestro. Pero el discípulo que ha sido completamente instruido se convertirá en como su maestro.

1 Juan 2:6
Los que dicen que viven en Dios deben vivir sus vidas como lo hizo Jesús.

Estos versículos son la prueba bíblica de esta noción de que cuanto más nos encontramos con Dios y su carácter, más nos volvemos como Dios y su carácter.
Un cristiano es simplemente una persona que ha confesado a Jesús como Señor y se esfuerza activamente por ser más como él. Cuanto más nos encontramos con su generosidad, no solo nos volvemos más agradecidos, sino también más generosos, igual que él.

Podemos demostrarlo incluso sin la Biblia, simplemente en la vida cotidiana. ¿Alguna vez has visto un TikTok en el que a alguien le dan 500 dólares en una tienda y se da la vuelta y le da parte de ese dinero a otra persona? La generosidad puede iniciar una reacción en cadena de gratitud y generosidad.

No estoy tratando de hacerte sentir culpable para que des tu tiempo, tus tesoros, tus talentos, etc. Pero lo que digo es esto: todo lo que Dios ha puesto en tu vida proviene de Él, y una de las mejores maneras de mostrar gratitud es dando.

Dios te ha dado. No dejes que tu falta de gratitud detenga la reacción en cadena de la generosidad.

En Mateo 10, Jesús les dice a los discípulos que estaba a punto de enviar (y a nosotros también) la verdad sin filtros de lo que significa ser cristiano en un mundo caído, pero déjame recordarte Mateo 10:8
De gracia recibisteis, dad de gracia.

No dejes que el sentido de derecho mate la gratitud que alimenta la generosidad en ti. La gratitud se expresa en la forma en que das.

3. La gratitud se expresa en la forma en que creces
Creo que demasiadas personas se centran en el producto y no en el proceso, y eso les impide estar agradecidas hasta que tienen el fruto en sus manos.

¿Sabes qué es lo más generoso?
El fruto no beneficia al árbol. Solo lo hace el proceso. El fruto siempre es para que crezca otra persona. El proceso siempre es para que crezcas tú.

Entonces, ¿por qué no estamos más agradecidos por el proceso?

El proceso incluye un tiempo en la oscuridad. La semilla se entierra y tiene que morir.
El proceso incluye largos periodos de gratitud retrasada. Rara vez se ve el crecimiento de forma instantánea.
El proceso incluye la poda. Las ramas frondosas pueden parecer sanas, pero están robando nutrientes para la producción de frutos.
El proceso incluye esperar la producción. En promedio, un manzano tarda seis años en pasar de ser una semilla a dar frutos. En promedio, una planta de tomate cherry tarda 65 días en pasar de ser una semilla a dar frutos.

En promedio, una planta de tomate cherry producirá alrededor de 100 tomates por temporada. En promedio, un manzano estándar producirá más de 2000 manzanas por temporada.

Es muy fácil frustrarse con el proceso al compararlo con el de otra persona. Esta es una de las razones por las que tener una relación personal con Jesús es tan importante. Cuanto más te acercas a él, más sabes quién es él y quién eres tú, y esto te ayuda a estar agradecido por el proceso en el que te encuentras, porque sabes que ese proceso dará sus frutos.

¿Estás haciendo un buen trabajo al expresar gratitud a Dios a través de tu crecimiento espiritual? ¿Estás obteniendo los nutrientes que necesitas a través de la oración y la lectura de la Palabra? ¿Te estás regando al participar en una comunidad festiva como la iglesia? ¿Te emociona la poda, sabiendo que, aunque duele, te ayudará a producir? ¿Estás manteniendo alejadas de ti las cosas que envenenan tu progreso?

1 Timoteo 4:12-15
12 Que nadie menosprecie tu juventud, sino sé ejemplo para los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza. 13 Hasta que yo venga, ocúpate en la lectura, la exhortación y la doctrina. 14 No descuides el don que hay en ti, que te fue dado por profecía con la imposición de las manos del consejo de ancianos. 15 Medita en estas cosas; dedícate por completo a ellas, para que tu progreso sea evidente para todos.

El crecimiento comienza con una semilla. Tú expresas tu gratitud a Dios por la eficacia con la que crece tu semilla. Quizás necesites sumergirte más en la Palabra y en la oración. Nosotros podemos ayudarte. En enero lanzaremos Mini-Meets, que son grupos temáticos de seis semanas para ayudarte a crecer. Quizás necesites unirte a un DGroup o inscribirte en Alpha a principios de año. Quizás necesites empezar a servir. Quizás necesites empezar a dar. Los que solo reciben se vuelven amargados. Los que dan crecen. Todas estas cosas están diseñadas para ayudarte a crecer. Y crecer es expresar gratitud.

¿Tu forma de vivir muestra tu gratitud a Dios por su generosidad? ¿Tu forma de dar hace lo mismo? ¿Y tu crecimiento?

Colosenses 2:6-7
6 ... así como aceptaste a Cristo Jesús como tu Señor, debes seguir siguiéndolo. 7 Deja que tus raíces crezcan en él y que tu vida se edifique sobre él. Entonces tu fe se fortalecerá en la verdad que te fue enseñada y rebosarás de gratitud.

Esto es lo que Dios quiere para ti. Él no quiere tu gratitud porque sabe que la merece. La quiere para que vivas victoriosamente, des generosamente y crezcas fervientemente.

¿Cómo expresas tu gratitud a Dios a través de tu vida, tus donaciones y tu crecimiento?

Para terminar el mensaje y la serie, tomemos un momento para dar gracias a Dios.

Oremos.

¿Qué te está diciendo el Espíritu Santo a través de este mensaje?

¿Cómo quiere que respondas?