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愛我們的敵人

原文作者：小司當東（S. George Thomas）

派翠克（Patrick；即後來人稱Saint Patrick 的聖派翠克）16 歲時在英國家被海盜突襲和綁架，然後被帶往愛爾蘭，賣給一個未開化又野蠻的愛爾蘭酋長當奴隸。派翠克被派去看守他主人的羊群，那是一份卑微又枯燥的工作。他被迫在愛爾蘭的荒山野嶺中忍受長期的孤獨，只有羊群與他為伍。為了與寒風刺骨的氣候搏鬥、與啃食著他的飢餓感奮戰，派翠克轉向他唯一的幫助——神。

身為貴族之子，從小在優渥的環境中長大，派翠克很少思考關於神的一切。雖然他在基督教家庭長大——他的父親是教會執事，爺爺是長老——但信仰對他來說並不真實。但如今，席捲而來的絕望，還有難以忍耐的孤獨，使得他轉向那唯一能夠給予他力量和安慰的源頭。就像多年前的牧羊少年大衛，派翠克在與世隔絕的日子裡向神傾心吐意。他寫道：「放牧羊群是我每天的工作，我會在白晝時常不斷地禱告。我越來越愛神，也越來越敬畏祂——這使我的信心逐漸增長，聖靈也活躍起來，讓我有時一天中能禱告多達一百次，夜間也幾乎同樣多。即使身處森林或山中，我仍在黎明前醒來禱告——無論風雪交加，雨中亦然，因為我裡面的靈是火熱的。」

這種情況持續了七年之久，直到有一天晚上，神在夢中告訴派翠克，他的禱告已蒙垂聽，他可以起身而行，有一艘船在等著載他回家。雖然他所處的地方距海邊很遠，也不知道該往哪裡去，派翠克還是滿懷信心地跟隨神的指引。他走了將近有兩百英里，沿途沒有人攔下或質問他，一直到抵達海邊時，看見有一艘船停在海灣。

當派翠克請求船長帶他回英格蘭時，那船長懷疑地看著他，並拒絕讓他同行。派翠克就走開，並開始禱告。他的禱告還沒結束，就有一名船員急忙追著他，叫他回到船上。因那船長突然改變心意，並且願意盡力滿足派翠克的所有需求。

派翠克的回家航程漫長而艱難，但數年後，他終於回到他父母身邊。他想安定下來重過從前的生活，但不管他如何努力，派翠克無法忘記那些囚禁了他七年的人。

有一個晚上，派翠克在睡夢中看見一個景象，有個愛爾蘭人呼喚他回到愛爾蘭，因為他們絕望地迷失在黑暗中，並迫切需要神的真理之光。雖然他的父母懇求他留在英國，派翠克還是選擇順服神的呼召，回到他被囚之地，將福音之光帶給在黑暗中迷失的人們。由於基督已為他付出了生命，派翠克認為自己應當做出同樣的付出。

派翠克有充分的理由留在自己舒服的家，與家人一起生活。但是他卻將自己的生命和自由交託在神的手裡。他回到愛爾蘭向那些未曾聽過福音的人宣講神的愛與寬恕⋯⋯包括那些惡待他的敵人。他走遍全國，親手為數千人施洗、牧養初信者、創建多間教會、培訓教會領袖、按立牧師、對抗不公義，以及派遣傳教士和福音團隊。因為派翠克對神的順服，福音傳遍了整個國家，歷史的進程也改變了。後來，愛爾蘭輸出了大批的宣教士，遍布蘇格蘭、英格蘭，遠至歐洲各國，點燃了復興之火。事實上，在公元 650 年至 850 年間，多過半數的著名聖經註釋都是出自愛爾蘭人之筆。

聖經裡有兩個人與柏翠克有類似的際遇。神呼召他們將祂的訊息傳達給他們的敵人。但是兩人各自以迥然不同的方式來回應神的呼召。約拿選擇無視神要他去尼尼微城的命令，往相反的方向逃了。他的不順服導致自己被一條大魚吞下肚。另一方面，當神在異象中要亞拿尼亞去找他的敵人掃羅——一個以逼迫和殺害任何跟隨耶穌的人而聞名的人——並為掃羅得醫治而禱告時，亞拿尼亞選擇順服神而行。透過亞拿尼亞的順服，神更新了掃羅的生命，後來成為使徒保羅，寫下新約聖經一半以上的書卷。

雖然這絕非易事，耶穌的教導「要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」不是一個禮貌的建議或請求，而是命令。

你們的「敵人 」可能是你的鄰舍、難相處的同事，或甚至是曾經背叛你的密友。無論是誰，今天就祈求神展示給你看，要如何主動向他們表達祂的愛。然後跟隨祂的帶領，走出去給予實踐。

背誦經文

「你們是世上的鹽。鹽若失了味，怎能叫它再鹹呢？以後無用，不過丟在外面，被人踐踏了。你們是世上的光。城造在山上是不能隱藏的。 」（馬太福音 5:13–14）