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21天中的第18天

收養

原文作者：小司當東（S. George Thomas）

茱莉亞·諾里斯（Julia Norris）二十歲的時候參加了一個為大專生舉辦的「海洋學期」計畫。這些學生乘船至數個第三世界國家，拜訪當地的孤兒院。孤兒們的身影給茱莉亞留下不可磨滅的印象，當時神已在她心中激起了要幫助孤兒的熱情。

2020 年的夏天，茱莉亞領著一支義工團到中國。她原以為她的心會繫於孤兒院的小女孩們身上，但結果是大部分的時間她和其他比較大的孩子們在一起。其中有一個小男孩嘉誠引起她的注意；他迷人的笑容擄獲了她的心。一位孤兒院工作人員告訴她，兩年前有人發現迷路的嘉誠驚慌失措地在一座天橋下獨自徘徊。警察嘗試找尋他的父母，但卻沒有結果。就在那一刻，茱莉亞了解到神要她去幫助這個小男孩，但她還不知道應該做些什麼。

回到美國後，茱莉亞對嘉誠念念不忘。在這期間，她持續禱告，求問神應該怎麼做。身為三十三歲的單身女人，茱莉亞一直打算結婚，然後實現當媽媽的願望。但神引導她著手開始領養程序。九個月後，當她再次看到嘉誠時，領養手續已經完成，並正式成為她的兒子。她將他的法定名字改為克里斯· 嘉誠·諾里斯，然後帶他回到美國的馬里蘭州，靠近切薩皮克灣的伊斯頓小鎮家中。

由於茱莉亞希望克里斯能有兄弟姐妹一起成長，她在2024年的四月領養了另一個孩子。這次是一個小女孩，茱莉亞給她取名麥迪遜·喬伊。

和許多被領養的孩子不同，克里斯腦海裡保留了很多對原生家庭的記憶。每當他與茱莉亞提起時，茱莉亞就把它們都記下來，希望將來若他想尋找自己家人時能派上用場。在克里斯十四歲那年，他請求茱莉亞幫助他尋找他的親生父母。茱莉亞花了很多時間在網上尋找線索，甚至雇用了中國的律師來進行調查。

在斷斷續續的尋找了三年之後，一間曾經幫助過茱莉亞的非營利機構與她聯繫，說已經找到了克里斯的原生家庭，也發現他們並沒有蓄意遺棄他。那是一場不幸的疏忽；他父親帶著他乘搭巴士時把他弄丟了。當克里斯的父母獲悉他還活著並住在美國時，感到萬分驚喜。克里斯的父親懇求孩子的原諒並且希望能見他一面。

茱莉亞沒有足夠的旅費帶全家去中國，好讓克里斯和他的親生父母團聚。她的教會一位匿名捐贈者提供了兩張機票，而她的上司也買了第三張機票，以讓麥迪遜也能隨行。如此，茱莉亞一家就登上飛機飛往中國去會見克里斯的中國父母。雙親一見到他立刻喜極而泣。十一年來，他們一直以為已不在人世的兒子現今健康且毫髮無損地站在他們面前。父親跪下來握著克里斯的手泣不成聲。一家人對於茱莉亞領養和撫育克里斯萬分感激，簡直無法相信茱莉亞的善心。克里斯的父親說：「一個外國人竟然願意無私地為一個中國孩子付出她的愛，真令人難以置信！」

茱莉亞對克里斯無私的愛完美的描繪了神對我們的愛。正如茱莉亞救了克里斯一樣，當我們在孤單和黑暗中迷失的時候，神拯救了我們，並接納我們成為祂的兒女。約翰福音 1:12 說：「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄作神的兒女。」以弗所書 1:5 寫道：「又因愛我們，就按着自己的意旨所喜悅的，預定我們藉着耶穌基督得兒子的名分」。作為擁有神的形象的男男女女，我們蒙召要效法神。整本聖經中，你可以找到許多經文記載了神的命令，要我們去關愛和看顧孤兒。雅各書 1:27 告訴我們，「在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」如果孤兒是這樣地貼近神的心，我們豈不也應該對他們充滿熱情？

那麼，身為基督徒，我們要如何將照顧孤兒納入我們向世界傳福音的呼召中呢？如果大使命是要走出去向所有的男人、女人和孩子展現基督的愛，那麼孤兒必定也包括在其中。統計數據告訴我們，每天有5,760名孩子被丟棄，至今全世界約有1.43億名孤兒。身為基督的肢體，滿溢著神的愛，我們應該負起照顧孤兒的責任。

雖然不是每一個人都被呼召去領養孤兒，但還是有很多方式可以參與去照顧他們。你可以隨時為孤兒們代禱，並與家人和朋友討論可以幫助他們的方法。如同茱莉亞教會的那一位匿名捐贈者，神可能呼召你為寄養家庭和領養工作的人代禱和資助。祂可能打動你的心，讓你以寄養家庭的方式照顧孤兒，或領養來自海外國家的孩子，或從選擇放棄孩子的年輕單身母親那裡領養孩子，從而分享祂的愛。如果你願意，神將會使你向全世界失去父母的孩子們打開心扉，也會教你如何向他們展現祂的愛。今天就感謝你的天父對你彰顯祂的愛，以及接納你進入祂的家中。