保羅的監獄書信：保羅與腓立比信徒預覽

保羅在監獄中的苦難：哥林多後書1章8節

在漫長的事奉生涯中，保羅常常經歷極大的苦難。他多次被鞭打、被棍打，甚至遭刺客追殺；他屢次入獄，甚至曾被石頭打得幾乎喪命。他並非總能堅強面對這些苦難，有時也會感到沮喪，甚至絕望。例如，在他的第三次宣教旅程中，他寫下哥林多後書1章8節這段話：

弟兄們，論到我們從前在亞西亞所遭遇的患難，我們不願意你們不知道，那是叫我們極其壓力，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。（哥林多後書1章8節）

在這裡，保羅坦言因所承受的環境與苦況而感到挫敗，感到暫時失去了盼望。

保羅知道，生命從來不是真正絕望的，因為神有能力拯救我們脫離一切患難。但他也是個人，和我們一樣有軟弱。事實是，有時即使知道並相信神的主權，也未必足以讓人完全免於絕望。就連保羅也曾掙扎過，也曾想放棄，也曾感到孤單無助。

而當細心閱讀他寫給腓立比教會的書信時，我們似乎可以看到在他寫信給這間他深愛的教會時，他正經歷著類似的情緒。他的神學使他堅定在真理中，鼓勵他神總是行善的，即使在苦難中也是如此。但保羅的心仍是沉重的，他的憂傷也是深切的。

在腓立比書中，保羅並未詳述所有壓在他心頭的煩憂，但他提及其中一些，也透露出這些種種憂患對他心境的總體影響。例如他經常提到死亡，似乎將其視為一種從苦難中解脫的方式。例如，在腓立比書3章10節中，他寫道：

使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死。（腓立比書3章10節）

在這節經文中，保羅流露出他目前的苦難如此巨大，以致他最盼望的解脫是死亡。他認為自己所受的苦，就是走向死亡之路的一部分。而在腓立比書1章20節中，保羅如此說明他的看法：

照著我所切慕、所盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽，無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大。（腓立比書1章20節）

這時的保羅缺乏勇氣，但他盼望在面對試煉之前能夠得著勇氣。他所關心的是要榮耀基督——無論是靠恩典堅強地活著，還是有尊嚴地、堅定地死去，不放棄自己的信仰。接下來，他更直接表達了想要離世的心聲：

因我活著就是基督，我死了就有益處。但我在肉身活著，若成就我工夫的果子，我就不知道該挑選甚麼。我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。（腓立比書1章21至23節）

保羅寫這段話時，心中其實渴望離世。儘管如此，平常的他卻是渴望活著、渴望繼續傳道——將福音帶到新的地區與族群當中，將救恩傳給萬民。