保羅的監獄書信：保羅與腓立比信徒預覽

保羅的堅忍：腓立比書1章12至26節

保羅在監獄中堅忍不屈，不是因為否認自己的苦難，也不是因為刻意擁抱苦難，而是因為他在苦難中找到了喜樂的理由。他花時間向腓立比人解釋並捍衛自己的喜樂，是為了鼓勵他們不必再為他擔憂。他珍惜他們的關懷，但不願他們因自己的處境而心中愁苦。

在這段書信中，他指出了三個讓他在憂傷中仍能喜樂的來源：第1至18節上半段中，他喜樂於現今事工的果效；第18節下半段至21節中，他因對未來得拯救的盼望而喜樂；第22至26節中，他因期盼將來能再服事腓立比人而喜樂。保羅說明，當他把注意力集中在這些美好的事上時，他就更能忍受目前的困苦。

舉例來說，在第12至18節上半段中，他指出，即使自己身陷囹圄，眼前的事工卻仍然興旺，這使他喜樂。他在腓立比書1章17至18節中有這樣的敘述：

那些傳基督是出於結黨，並不誠實，意思要加徵我捆鎖的苦楚。這有何妨呢？或是假意、或是真心，無論怎樣，基督究竟被傳開了，為此我就歡喜，並且還要歡喜。（腓立比書1章17至18節）

保羅所受的苦有部分來自那些心懷惡意的傳道者，他們刻意使他遭遇更多困難。但儘管這些人加重了他的痛苦，只要他們傳基督的真道，他就喜樂。 

保羅也因對未來得拯救的盼望而感到喜樂，這點在第18節下半段至21節中顯明。他專注於自己最終能出獄的可能性。然而，如前所述，當時他的苦難極其嚴重，甚至死亡對他而言也可能是一種可喜的解脫。所以，他從在苦難中得拯救的盼望中得著鼓舞——無論是藉著得釋放還是藉著離世。他在腓立比書1章18至21節中這樣描述他的觀點：

我就歡喜，並且還要歡喜，因為我知道……這事終必叫我得救……無論是生，是死，總叫基督在我身上照常顯大。因我活著就是基督，我死了就有益處。（腓立比書1章18至21節）

從某個角度來看，死亡的威脅讓保羅深感不安；但從另一個角度來看，他卻能超越死亡，看見在天上與基督同在的喜樂。當他將眼目轉向得釋放與天堂時，他便能在苦難中得著某種程度的喜樂。

同樣地，在腓立比書1章22至26節中，保羅也以將來可能繼續服事腓立比教會為一種喜樂的泉源。他在腓立比書1章25至26節中有這些的鼓勵：

我知道且深信，我必仍然住在世間，與你們眾人同住，使你們在所信的道上又長進又喜樂，叫你們因我再到你們那裡去，就在基督耶穌裡的歡樂越發加增。（腓立比書1章25至26節）

腓立比人愛保羅，因此他們聽見保羅仍盼望活著，必定大大寬慰。而保羅也愛他們，想到他們在基督裡越發興旺，他就得著安慰和滿足。