Les pauvres dans les lois de l'Ancien TestamentExemple

L’Ancien Testament contient de nombreuses lois qui concernent les pauvres. Il n’est pas toujours facile de comprendre comment les transposer à nos situations actuelles : elles étaient d’abord adressées à un peuple avec une place spéciale dans le plan de Dieu qui vivait dans des contextes très différents du nôtre. Nous allons cependant essayer de découvrir quelques aspects de ces textes de la Bible et de la manière dont ils nous peuvent nous interpeller et nous guider aujourd’hui.

« Tu ne commettras pas de vol. » (Exode 20.15) Notre premier texte est tiré des dix commandements. Mais il ne parle pas des pauvres ! Alors pourquoi le choisir ?

Ce huitième commandement nous interdit de nous approprier ce qui appartient aux autres. Nous devons respecter leur propriété et ne pas même convoiter ce qui appartient à notre prochain (Exode 20.17). Cela concerne d’ailleurs aussi le pauvre que sa situation de pauvreté n’autorise pas à voler ce dont il a besoin (cf. Proverbes 6.30-31). Cela concerne surtout le puissant qui ne doit pas « oublier » de payer de pauvre qui a travaillé pour lui (cf. Jacques 5.4) ou profiter de sa force pour prendre ce qui appartient à la veuve et à l’orphelin (cf. Job 24.2-3).

Mais en interdisant le vol, Dieu ne voudrait-il pas aussi nous montrer qu’il désire que nous agissions positivement dans le sens « inverse » ? Or quel est l’opposé du fait de prendre ce qui appartient aux autres ? Ne serait-ce pas de partager ce qui nous appartient, en particulier avec ceux qui n’ont rien ou qui ont trop peu ? C’est ainsi que l’apôtre Paul, lorsqu’il parle des relations au sein de la communauté chrétienne, écrit : « Que celui qui dérobait ne dérobe plus, mais qu’il prenne plutôt de la peine, en travaillant honnêtement de ses mains, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin. » (Éphésiens 4.28)

Creusons un peu : si Dieu nous a donné les biens que nous possédons pour que nous en fassions profiter nos frères et sœurs en Christ et, plus largement, pour contribuer au bien des humains auxquels nous sommes reliés, tout garder pour nous est une forme… de vol ! Inversement si nous apprenons à découvrir la générosité et la grâce du Dieu qui nous a créés et qui a donné son Fils pour nous, ne serons-nous pas d’autant plus incités à partager ? Ne gardons pas pour nous ce que Dieu nous a donné pour les autres ! Ne gardons pas pour nous ce que Dieu nous a donné pour les pauvres !