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照著神的形象

原文作者：小司當東（S. George Thomas）

保羅·班德（Paul Brand）永遠不會忘記第一次見到痲瘋病人的情景。身為一個在印度南部山區工作、宣教醫生的兒子，保羅對於當地居民來向他的父母尋求幫助，已經習以為常了。有一天，他注意到有三個陌生人，舉步艱難的走向他的家。他們的皮膚有異常的白斑，手指殘缺不全，而且沒有一個人有腳指頭。保羅看著他的父親先戴上手套，才彎下去幫他們洗腳，於腳部患處輕敷上藥膏，再以繃帶包紮。他的母親從房子走出來，拿著一籃子的食物給那些人，但她也小心維持一定的距離。

當那些人離開後，保羅跑過去想要撿起那個空籃子時，卻被母親嚇阻：不可以摸！他看著他的父親拾起籃子丟到火裡，脫下手套，用肥皂熱水洗手，再換了身上所有的衣服。當保羅問他的父母親為什麼他們這麼奇怪時，他的父親回答說：「因為他們是痲瘋病人」。聽到這句話，保羅感到一陣恐懼。他從聖經裡的故事聽過痲瘋病人，除了耶穌，沒有任何人 願意接近他們。

作為記載中最古老的疾病，痲瘋病一向被認為最令人望而生畏。受感染的病患四肢失去感知的能力，面容經常受損。痲瘋病患者不允許工作，而且往往被家人遺棄，並且斷絕關係不再來往。長達幾個世紀，痲瘋病人必須對任何接近他們的人大喊：「不潔淨！不潔淨！」以警告人們不要靠近他們。他們是被排斥的人；不可接觸，也不能被愛。他們被社會抛棄和遺忘，變得孤單，也失去了所有的希望。

保羅最終跟隨父親的腳踪，進入位於倫敦的一所醫學院。在學校裡，他認識一個來自南非，聰穎優秀的基督徒瑪格麗特，兩人後來結了婚。畢業的時候，瑪格麗特是班上第一名，而保羅屈居第二。他們都有想以醫療宣教，奉獻生命服事神的渴望。神為保羅開了一扇門，讓他在印度一間基督教醫學院擔任外科教授。

搬去印度一年後， 保羅和瑪格麗特造訪一家治療痲瘋病患的醫院。在那裡所見一切使他們心痛，卻也促使了他們採取行動。看著患者厚重纏裹的腳，蹣跚笨拙地在醫院裡跛行；已瞎的雙眼空洞地盯著前方；已毀的面容正努力想擠出一點笑意。此時兩人突然同時有所感應：「這就是我們來這裡的原因。」保羅和瑪格麗特深深地感受到痲瘋病患的劇痛與折磨，他們全心獻身於減輕病人的痛苦。直至此刻，幾千年來人們都相信，痲瘋病會吞噬人的肢體直到它完全脫落。但是班德醫生認為事情並非如此。他發現事實上痲瘋病侵蝕的是人的神經系統 ，直到他們失去所有感覺，包括痛感。而且因為失去痛感，痲瘋病患者更容易經受致使他們失去肢體的創傷，因而變得殘缺不全。這個發現是醫學上革命性的突破！

那麼，保羅為何能發現這個幾千年裡來沒人能發現的事實呢？因為他對待痲瘋病人的方式，是除了耶穌以外，沒有人願意做的。他不是以病例的角度來看這些患者，相反的，他把病人視為按神的形象 所造的男人和女人。他不是在看 病 ，而是在看人 。他不僅看見痲瘋病導致的肉體痛苦，還看見他們充滿煎熬的心靈。他充滿愛心地關注每一個病人生活上的細節，幫助他們在工作、人際關係，以及精神上的困難，從而使整個人得到康復。保羅說:「這些人自己覺得不受歡迎、不被愛，並且令人害怕；但我越了解他們，就越感受到他們是了不起的人。」這些被世人排斥、不可接觸、不受歡迎的痲瘋病人，保羅卻視為神呼召他去愛的鄰舍。因為他的發現，他可以幫助痲瘋病患者重新回歸家庭和社區，並開始工作賺錢；再透過幫助他們認識到自己 是按照神的形象 所造的，慢慢地恢復他們的尊嚴。

耶穌治癒了祂所遇到的痲瘋病人；祂饒恕了在行淫時被抓到的婦人；祂和有罪的稅吏相處。宗教領袖們並不認同耶穌的做法，他們想說服祂花時間去做更有意義的事、去跟更「容易接納和值得」的人來往。但是耶穌拒絕停止向每一個祂所遇見的人表達祂的愛與憐憫；祂來是為了「尋找拯救失喪的人」——因為祂知道每個人都是按神的形象而造的 。

在你眼中誰是「痲瘋病人」——社會最低階層、被排斥的，或是那些你不想有互動、不想接觸的人？未婚懷孕又墮胎的女孩？到處尋找愛卻得不著、最終轉向同性戀的年輕人？因性犯罪而服刑了十五年，最近剛出獄的男人？深陷毒品與賣淫為生的年輕女子？身體被愛滋病蹂躪的病患？

事實上，人類最古老的疾病可以追溯至伊甸園，當時男人和女人第一次屈服於罪的疾病。而如今這仍然持續禍害著我們的世界。無論我們去到哪裡，都能看見這毀滅性的影響；深受其害的人們經歷迷惘、病痛、絕望和孤單。神以祂的形象造了我們每個人，並呼召我們要以祂的形象來面對這個迫切需要幫助的世界。保羅和瑪格麗特·班德深信這個真理，他們的人生就是他們信仰的見證。身為基督肢體的我們萬萬不可忘記，即使是陷在罪中的每一個男人、女人、男孩和女孩，都是按神的形象所造的，而我們唯一的救贖——主耶穌——可以治癒他們。

在你如今的生活中，誰是「痲瘋病人」？祈求神讓你知道，然後去向他們表達神那有醫治大能的愛和饒恕。

背誦經文

「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛；我們也當為弟兄捨命。凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛神的心怎能存在他裏面呢？小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」（約翰一書 3:16-18）