O Batismo Cristão

INTRODUÇÃO

O batismo é uma das principais doutrinas da Igreja de Cristo. Cristo, antes de subir aos céus nos ordenou o seguinte em Mateus 28:19:

Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.

O entendimento correto acerca do batismo pode nos trazer paz com Deus, do contrário sempre haverá um ponto de interrogação na mente e no coração da pessoa. A palavra "batismo" origina-se do grego baptízein que literalmente significa submergir, mergulhar, lavar.

O BATISMO É UMA ORDEM DE CRISTO

Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado. (Marcos 16:16)

A pessoa que se converte e decide ser servo de Deus obviamente se submeterá às orientações Dele. Caso uma pessoa não queira passar pelo batismo, provavelmente ela ainda não nasceu de novo. Todo nascido de Deus tem uma grande alegria em obedecer e agradecer a Deus, testemunhando sua conversão, e não há motivo algum para que ele recuse o batismo.

O batismo é o testemunho externo e público que o batizando dá de sua conversão ao evangelho. Em outras palavras, é quando a pessoa confessa publicamente sua conversão interior. Na verdade, a primeira evidência da conversão na vida do salvo é o fato dele ter sido batizado.

O versículo citado acima diz que o processo de salvação ocorre da seguinte maneira: primeiro, a pessoa crê (isso é interno, no coração) e, segundo, a pessoa é batizada (isso é externo e público). Quando isso acontece, a salvação está confirmada e selada. Não querer ser batizado é uma declaração de desobediência que denota claramente que a pessoa ainda não é espiritualmente convertida.

O SIGNIFICADO DO BATISMO

O batismo é a pública profissão de fé do salvo em Jesus. É através do batismo que o Cristão começa a se identificar com Cristo, veja:

Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida. Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte, também o seremos na da sua ressurreição. (Romanos 6:3-5)

No ato do batismo, o cristão declara publicamente que morreu para si mesmo e que, ao sair das águas, levanta-se ou ressurge como uma nova criatura:

Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. (2 Coríntios 5:17)

Sepultados com ele no batismo, nele também ressuscitastes pela fé no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos. (Colossenses 2:12)

A DIFERENÇA ENTRE O BATISMO DE CRISTO E O DE JOÃO

O batismo de João, que era para arrependimento de pecados, visava preparar o povo para a vinda do Messias de Israel, a saber, Jesus Cristo. Já o batismo cristão é o meio de confirmar, pela fé, que cremos que Cristo veio em carne, morreu por nós, ressuscitou e está assentado à direita do Pai, donde intercede por nós.

Perguntou-lhes, então: Em que sois batizados então? E eles disseram: No batismo de João. Mas Paulo disse: Certamente João batizou com o batismo do arrependimento, dizendo ao povo que cresse no que após ele havia de vir, isto é, em Jesus Cristo. E os que ouviram foram batizados em nome do Senhor Jesus. (Atos 19:3-5)

É importante frisar que o arrependimento do Cristão se dá no dia em que se converte a Cristo, e não no dia do seu batismo nas águas. O batismo é a evidência externa da conversão interna. Muitas pessoas entendem errado acerca do batismo e pensam que a salvação acontece nesse momento, mas, não é assim, como veremos a seguir.

O BATISMO NÃO TRANSMITE SALVAÇÃO

O batismo em si, como ato simbólico, não tem a virtude de transmitir a salvação. Somos salvos pela graça de Deus e não por obras ou ritos que praticamos. A salvação é resultado da fé mediante a pregação do Evangelho. A fé em Jesus, com consciência de sua obra na cruz, acompanhada de uma submissão a Cristo é o que Deus precisa para nos salvar.

A origem da fé não é o batismo e somente deve ser batizada a pessoa que já tenha professado sua fé em Jesus e esteja convicta de sua conversão. Caso alguém tenha alguma dúvida acerca do significado, importância e ordenança do batismo, esse não deve ser batizado. Muitos líderes, no afã de verem sua igreja crescer “forçam” algumas situações e, pouco tempo depois, aqueles que foram batizados sem real convicção não permanecem na fé.

A igreja precisa crescer com qualidade. De nada adianta uma igreja “inchada”, mas que não produz frutos dignos de arrependimento no seu dia a dia. A submissão ao batismo é apenas a primeira atitude daquele que acabou de nascer de novo e que, agora, se tornou não só filho de Deus, mas também servo do Senhor:

Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus. (Mateus 5:16)

NO BATISMO, O CRISTÃO É IDENTIFICADO COMO IGREJA

O batismo nas águas também significa que o regenerado se identifica com o corpo de Cristo, a Igreja. Os batizados são admitidos na comunidade da fé (igreja local) e, com sua atitude, testificam publicamente diante do mundo sua lealdade a Cristo, juntamente com o povo de Deus. Desse modo, o batismo não salva, mas confirma a fé. É sinal legítimo, exterior, de obediência na vida de quem já é salvo:

Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo. (Gálatas 3:27)

Pois, todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito. (1 Coríntios 12:13)

O batismo deve ser um ato de fé genuína, e que precisa ser acompanhado das obras dos salvos, indispensáveis ao bom testemunho, conforme 2 Coríntios 5:10:

Porque todos devemos comparecer ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do corpo, ou bem, ou mal.

Ele deve ser um ato natural, subsequente à conversão. Nada justifica um convertido não ser batizado, a não ser que algum impedimento de ordem espiritual, moral ou legal subsista. Neste caso, a pessoa precisa de orientação e ajuda na busca da solução de seu problema. Em algumas igrejas, as pessoas só podem assumir cargos ou funções eclesiásticas se forem batizadas. Condição que se completa, na comunidade cristã, após o batismo nas águas.

TIPOS DE BATISMO

No decorrer da história da igreja foram introduzidas três formas de batismo, como veremos a seguir.

Aspersão

A aspersão consiste em aspergir ou jogar um pouco de água sobre a cabeça do batizando. Alguns pingos ou gotas de água atingem a pessoa batizada. A Igreja Católica e algumas igrejas evangélicas utilizam esse método. Algumas pessoas dizem que esse método deve ser utilizado para batizar pessoas enfermas ou próximas da morte ou, então, pessoas que, por recomendação médica, não podem mergulhar seus corpos em água.

Efusão

A efusão é, ao invés de jogar água como na aspersão, derramar um pouco de água na cabeça do batizando. Segundo a tradição, um antigo documento, datado do ano 100 d.C., denominado "Didaquê", continha instruções para a ministração do batismo. Ele orientava que, a princípio, o batismo deveria ser por imersão, mas em não havendo água suficiente, poder-se-ia derramar água fria (ou morna) sobre a cabeça da pessoa, três vezes, "em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”.

Imersão

Através desse método, o batizando é mergulhado completamente na água. Esse procedimento está ligado à etimologia da palavra bíblica "batismo" que significa submergir ou mergulhar. De uma forma geral, as igrejas evangélicas aceitam a ideia de que o batismo deve ser feito dessa maneira.

Esse tipo de batismo está literalmente mais enquadrado na interpretação das Escrituras. Chaplin afirma que aqueles que batizam por imersão não erram. É esse o sentido literal do texto bíblico, acompanhado do seu significado. O batismo por aspersão ou efusão pode deixar ou gerar uma dúvida no coração da pessoa batizada, pois, na essência, o sepultamento simbólico não aconteceu.

Conheci um diácono que havia se convertido há mais de 15 anos, e certa vez, ao presenciar e me ajudar a fazer um batismo por imersão chegou perto de mim e me disse: "Pastor, no próximo batismo, eu quero me batizar de novo". Perguntei a ele por quê. Ele então me respondeu: "É que quando eu fui batizado na igreja de onde eu vim, fui batizado por aspersão".

A FÓRMULA BATISMAL

Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. (Mateus 28:19)

De um modo geral quase todas as igrejas evangélicas batizam segundo esse texto Bíblico. No original grego, tal expressão se formula assim: eis to onoma tou patros kai tou hyou kai tou hagiou pneumatos, e significa “para uma relação com o nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”.

A preposição "eis" no grego quer dizer "para dentro", e também pode significar em "relação a". Assim, o batizando é introduzido em Cristo, no seu nome, ficando debaixo de seu senhorio. Isso quer dizer que o batizando deve ser batizado dentro ou conforme o ensinamento de Cristo.

O batismo em nome de Jesus

Certos grupos ou denominações procuram utilizar outra fórmula, afirmando que os crentes devem ser batizados somente no nome de Jesus. Eles tomam por base os seguintes versículos bíblicos:

E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados. Atos 2:38

Porque sobre nenhum deles havia ele descido ainda; mas somente tinham sido batizados em nome do Senhor Jesus. Atos 8:16

E mandou que fossem batizados em nome do Senhor. Então rogaram-lhe que ficasse com eles por alguns dias. Atos 10:48

Quando ouviram isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. Atos 19:5

Note-se que, nas quatro referências, não há uma fórmula, pois há diferenças entre elas. Esses textos são invocados pelos unicistas para justificar o batismo "só no nome de Jesus". No entanto, deve-se perceber que, naquelas ocasiões, não estava sendo ministrado o ato batismal em si, mas apenas uma determinação para que se realizasse o batismo dos recém-convertidos, ou alguma referência a um batismo já realizado.

O batismo realizado nessas ocasiões era "para dentro" de Jesus, conforme os originais gregos. Ou seja, conforme Cristo havia ensinado:

Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Essa continua sendo a fórmula bíblica do batismo.

ADVERTÊNCIAS ACERCA DO BATISMO

O batismo não é um simples ato religioso, formal ou ritualista, nem tampouco tem um sentido místico que lhe é atribuído por alguns. Não se deve brincar com as coisas espirituais, não se deve zombar de Deus, veja Gálatas 6:7:

Não vos enganeis; Deus não se deixa escarnecer; pois tudo o que o homem semear, isso também ceifará.

Existem pessoas, com intenções não espirituais, que procuram pelo batismo. Alguns por desejarem um cargo ou função, outros para poderem namorar ou casar; outros, ainda, por acharem bonito, ou porque são forçados pelos pais ou líderes. Batizar assim não tem o menor sentido bíblico, e é sem valor diante de Deus.

Deus sonda cada coração e vê a sinceridade de cada pessoa. Sem uma regeneração, ninguém deve se batizar. Um velho pastor dizia: "se não tivermos cuidado no dia do batismo, podemos levar ao tanque um pecador enxuto, e sair de lá um pecador molhado". Com isso, ele estava advertindo para o cuidado em se fazer uma profissão de fé criteriosa, buscando-se, também, evidências de que o candidato ao batismo desse demonstração de ser uma nova criatura em Cristo, e não apenas alguém interessado em cumprir um ritual.

O BATISMO DE CRIANÇAS

De acordo com a Palavra de Deus, não se vê, na Bíblia, um só caso de batismo infantil ou de pessoas não convertidas. Os que defendem o batismo de crianças, dizem que ele equivaleria ao rito da circuncisão no Antigo Testamento. De acordo com a Lei de Moisés, as crianças do sexo masculino, aos oito dias de nascidas, já eram submetidas àquela prática, como marca de pertencimento ao povo de Deus. A Igreja, conforme já vimos, não está mais sob essas ordenanças.

Como vimos anteriormente, em Atos 2:38, as pessoas foram batizadas após ouvirem e entenderem a pregação do Evangelho. Todos os ouvintes, na ocasião, eram judeus que haviam sido circuncidados. Se o batismo fosse equivalente à circuncisão, esses judeus não precisariam, então, ser batizados.

Há, ainda, quem alegue que a criança possui o pecado original, e que este exige perdão, que só pode ser obtido através do batismo. Tal assertiva peca por falta de base bíblica. O perdão do pecado se obtém através da lavagem do sangue de Jesus, como vimos em 1 João 1:7, e não pelas águas do batismo.

Deus tem por inocentes os pequeninos, pois eles não sabem discernir entre o bem e o mal. Veja o que Jesus disse:

Deixai vir os meninos a mim, e não os impeçais, porque dos tais é o reino de Deus. Em verdade vos digo que qualquer que não receber o reino de Deus como menino de maneira nenhuma entrará nele. (Marcos 10:14-15)

Assim, na condição de criancinhas, elas não precisam ser batizadas para ter acesso ao Reino de Deus, pois o Reino já lhes pertence, em seu estado de pureza, simplicidade e inocência. As crianças já nascem sob a maldição do pecado original, conforme relatado no Salmo 51:5:

Eis que em iniquidade fui formado, e em pecado me concebeu minha mãe.

Por causa de sua falta de consciência, chamada "inocência", Deus não atribui às crianças as consequências espirituais do pecado original. Todavia, quando elas se tornam conscientes, caso não se convertam a Jesus, não terão salvação.

CONCLUSÃO

Gostaria de concluir esse assunto citando as palavras de Alejando Bullón: “O batismo é uma espécie de casamento com Cristo. Quando dois jovens se amam, o que mais querem é viver juntos. O que acontece no casamento entre dois jovens? Adornam a igreja com flores, reúnem os amigos, põem tapete vermelho. Ela se veste de branco, ele põe 'smoking' preto. E diante do pastor e dos amigos, declaram que se amam e que querem viver juntos para o resto da vida. Assim acontece conosco, seres humanos, quando somos encontrados por Jesus Cristo, e Ele traz paz, perdão, tanta coisa linda para nossa vida, resolvemos viver para Ele, para sempre. Então, reunimos os amigos na igreja, convidamos os irmãos, enfim, e publicamente, declaramos que queremos viver somente para Jesus Cristo. Isto é o batismo”.

Que o Espírito Santo continue tendo misericórdia de cada um de nós, ministrando a Palavra de Deus em nossos corações.