Les enfants dans la BibleExemple

Les enfants ont une place dans le projet créateur de Dieu... mais pas pour qu'ils restent des enfants ! Les enfants sont appelés à grandir et à devenir des adultes.

Il s'agit sans doute là de quelque chose d'assez évident. Pourtant, il existe aujourd'hui une forte tentation de faire de l'enfance une valeur en soi. Mais l'apôtre Paul écrit : « Lorsque j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant ; lorsque je suis devenu homme, j’ai aboli ce qui était de l’enfant. » (1 Corinthiens 13.11 NVS78P) Cette "abolition" de ce qui était de l'enfant est visiblement un progrès, un mieux.

Encore faut-il que l'enfant grandisse correctement. De Jésus enfant, il est dit : "Or le petit enfant grandissait et se fortifiait : il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui." (Luc 2.40 NVS78P) et encore : "Et Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu et devant les hommes." (Luc 2.52 NVS78P) Jésus nous offre le modèle d'une croissance se déroulant de façon conforme au projet créateur de Dieu.

Un petit humain n’est pas seulement une âme à sauver ou une bouche à nourrir ou un membre du corps social à intégrer dans la communauté… Il est tout cela à la fois et bien plus ! On utilise parfois l'expression "développement holistique" pour parler d'un développement harmonieux de toute les dimensions d'un enfant : spirituelle, physique, relationnelle et sociale. Tout cela compte aux yeux de Dieu.

Les parents se préoccupent d'une grande diversité de besoins quand ils essaient de prendre soin de leurs enfants : ils savent qu'ils ont besoin de manger, de dormir, d'apprendre, de prendre de bonnes habitudes, d'avoir des amis et de tant d'autres choses encore. Le travail parmi les enfants vivant dans la pauvreté ou la précarité redouble d'efficacité lorsqu'il ne se concentre pas sur un seul aspect de leur situation mais qu'il se déroule dans une perspective plus globale apportant des ressources mais offrant aussi des apprentissages et proposant une espérance.

Un proverbe africain dit qu'il faut tout un village pour élever un enfant. Alors sommes-nous prêts à apporter une contribution, peut-être petite ou peut-être plus décisive, pour contribuer au développement d'un ou de plusieurs enfants, au près ou au loin, d'une façon ou d'une autre ?