L'homme sur la croix du milieu: un plan de lecture pour Pâques en 7 joursExemple

La promesse du paradis

"Et il dit à Jésus: "Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne." Jésus lui répondit: "Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis.'" Luc 23:42-43 (LSG)

Jésus a été crucifié entre deux criminels reconnus coupables – et ces malfaiteurs ont tous deux entendu les paroles du Christ, mais ils ont réagi très différemment. Le premier condamné a considéré la croix comme une preuve que Jésus crucifié ne pouvait être le Sauveur. Alors il s'est moqué de l’homme sur la croix du milieu: "N’es-tu pas le Christ? Sauve-toi et sauve-nous!" (Luc 23:39). Mais le deuxième malfaiteur voyait dans la croix la confirmation que, parce que Jésus était sur la croix, il devait être le Sauveur.

Ce criminel, autrefois endurci, avait suffisamment vu et entendu Jésus au cours des dernières heures pour conclure qu'il était innocent de tout crime. Et le Saint-Esprit lui avait ouvert les yeux pour réaliser que son sort était bien plus important et différent de ce qu’il avait pensé. Non seulement il était puni justement, condamné à cause de ses péchés, mais son châtiment était pour l’éternité s’il lui manquait le pardon dont Jésus parlait.

Après avoir pris conscience de cela, le condamné a fait une humble demande à Jésus, sachant qu'il ne méritait aucune grâce pour ses méfaits: "Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume." Vraisemblablement, il avait analysé les faits et conclu: Si cet homme est le Messie, alors il est le roi promis depuis longtemps. S’il est ce roi, alors il aura un royaume: le royaume éternel de Dieu. Et quand il atteindra son royaume, alors peut-être se souviendra-t-il de moi.

La réponse de Jésus est merveilleuse: "Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis." Non seulement Jésus a promis que cet homme-là irait au ciel, mais il a également souligné la nature immédiate de cette réalité pour cet homme agonisant: "aujourd’hui!" Nous pouvons les imaginer terminer leur conversation non pas accrochés aux croix du calvaire, mais assis dans le royaume de Dieu.

Ce criminel n'a rien apporté au roi, mais il lui a tout demandé. Et le roi a dit oui. Cela devrait toujours nous interpeller et nous rassurer, car toi et moi sommes dans la même situation que ce criminel. Nous n’avons rien à apporter à Jésus, car nos actes ne peuvent être la clé pour accéder à son royaume. Comme ce malfaiteur, nous n'avons que notre péché à lui offrir. Mais c’est justement pourquoi Jésus a été crucifié: afin que nous puissions lui apporter notre péché, qu’il le prenne et le porte. C’est pourquoi la promesse de Jésus au criminel est aussi sa promesse à chaque croyant qui meurt: "Aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis." Puisse cette connaissance t'apporter la joie et alimenter tes louanges aujourd’hui. Un jour, toi, oui même toi, tu seras avec ton roi au paradis.

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