Luc Introduction
Introduction
Une tradition très ancienne attribue le troisième évangile à Luc, l'ami médecin mentionné par Paul dans la Lettre aux Colossiens (Col 4.14). Son œuvre est en deux parties : l'évangile puis les Actes des Apôtres. Il y manifeste un vrai talent pour raconter, afin de montrer que le salut de Dieu s'est incarné en Jésus de Nazareth.
L'essentiel
À la manière des écrivains grecs et romains, Luc commence par une dédicace où il expose le but de son récit (1.1-4). Puis, la première partie (1.5–2.52) met en parallèle les enfances de Jean le Baptiste et de Jésus. Des anges ou des personnes saisies par l'Esprit saint nous apprennent que Jésus est « Fils de Dieu », « Christ », « Sauveur », « Seigneur », titres qui seront développés par la suite. Dans la deuxième partie (3.1–4.13) la prédication de Jean le Baptiste ouvre sur la mission de Jésus. Inaugurée à la synagogue de Nazareth, la mission se déploie dans la troisième partie (4.14–9.50) ; par ses guérisons Jésus s'attaque aux forces du mal et manifeste le salut aux pécheurs. Autour de lui, Jean le Baptiste, le roi Hérode Antipas et les disciples s'interrogent sur son identité.
Dans la quatrième partie (9.51–19.28), Jésus prend la route de Jérusalem. En chemin, au fil des rencontres et à l'aide de paraboles, il aborde l'existence croyante, la condition de disciple, l'entrée dans le règne de Dieu. La cinquième partie (19.29–21.38) se déroule à Jérusalem. Après une arrivée royale, Jésus prend en quelque sorte possession du temple et y enseigne. Divers opposants cherchent à le piéger. Dans la sixième et dernière partie (22.1–24.53), le procès, la condamnation et la mort sont décrits comme l'assassinat d'un homme juste ; un malfaiteur, crucifié à côté de lui, le déclarera innocent ! Puis les événements inouïs du jour de Pâques (femmes au tombeau, apparitions et ascension de Jésus ressuscité) se terminent sur une promesse mystérieuse : la venue de « la puissance d'en haut » sur les disciples.
Rapidement, l'évangile de Luc a marqué le culte chrétien et l'enseignement. Les artistes et les poètes ont médité des épisodes tels que l'annonciation, la visitation, la nativité, les paraboles du « bon Samaritain » (10.25-37) ou du « fils prodigue » (15.11-32), la rencontre d'Emmaüs, etc. L'emblème de Luc est un taureau (ou un bœuf), animal privilégié pour les offrandes au temple de Jérusalem, là où commence et où se termine l'évangile. Des icônes byzantines montrent Luc en train de peindre Marie et l'enfant Jésus ; le symbolisme est clair : plus que les autres évangélistes, Luc évoque avec créativité les premières années du sauveur, lumière des « autres peuples » et « gloire d'Israël » (2.32).
Luc dédicace son livre à un certain Théophile dont nous ignorons tout. Or ce nom grec signifie “ami de Dieu”. Par extension, chaque lecteur aujourd'hui peut devenir ami de Dieu ! Dieu, lui, est l'ami de tout être humain, juif ou païen. Par le choix de Marie, « il élève les humiliés au premier rang » (1.52). Jésus, sans négliger les riches, s'approche des pauvres et des parias ; il pardonne aux pécheurs, quelles que soient leurs fautes. Ce mouvement vers l'autre, vers les autres, est un appel : « Va, et toi aussi fais de même » (10.37). La joie d'être sauvé par Dieu est communicative.
Pour aller plus loin
Luc est un grec, sans doute un sympathisant du judaïsme. Il s'adresse à des païens qu'il veut convaincre de la valeur prophétique des Écritures. Selon l'opinion commune des biblistes, son récit a dû être achevé dans les années 80 de notre ère, peut-être avant. Sa dédicace est instructive. Comme un bon historien, il a enquêté. Il relate des faits attestés par des témoins et il tient compte de ce qui a déjà été interprété et mis par écrit par Marc ou d'autres sources. Son but ? Consolider la foi de Théophile, d'où un « récit suivi » (1.3) dont le principe est théologique : le salut de Dieu est à l'œuvre, les Écritures l'espéraient, la lumière de Pâques l'éclaire. Luc est un artiste qui s'applique à rendre visible l'invisible.
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