愿你的国降临预览

祷告：

神啊，我渴望更像你。请帮助我找到与你联结的方法，让我在你里面成长。

阅读：

你是否看过《龙威小子》（The Karate Kid）这部电影？影片讲述一个叫丹尼尔的高中生被几个典型的80年代恶霸霸凌。丹尼尔很快发现，他住的公寓的管理员宫城先生是一名空手道高手，于是想到了解决问题的妙招。宫城先生同意训练丹尼尔，但是先让他从抛光车子、粉刷围栏和打磨地板开始。丹尼尔连着好多天都做着这些反反复复累人的工作，终于忍不住对这位新拜的师傅发火，抱怨说自己根本没学到任何跟空手道有关的技能。但是宫城先生向他指出，这些天不断重复的那些动作就是在学空手道！宫城先生作势要攻击他，丹尼尔这才发现自己通过这些天培养的肌肉记忆和体力，已经能很好地做出防御动作了，甚至远超过自己原本的能力。

《龙威小子》展示的就是属灵的操练对我们生命的效用。我们读到了关于仁爱、喜乐、和平、忍耐以及许多我们想拥有的品格。但是想获得这些，光靠自己的努力是不行的。我们不能单靠意志力培养出喜乐；即使做到了，也不会持久。那么我们该如何像保罗在今天的经文中告诉提摩太那样，“在敬虔上操练自己”（提摩太前书4:7）？我们要努力做属灵的操练。

属灵的操练，就是“耶稣版”的抛光车子和打磨地板。你每天都花时间安静在神面前读经祷告，可能不觉得有什么收获，直到有一天当一件意想不到的事情发生时，你这才惊讶地发现自己竟然没有用习惯性的方式去回应，反而能心平气和地去面对，还在其中满有平安。

跟体能训练和运动一样，属灵的操练让我们经过一段时间之后，能做到以前力所不及的事。当然，不是要冒犯宫城先生，但是老实说，属灵操练的效用远胜过使身体更灵敏和强壮。实际上，属灵的操练能帮助我们支取圣灵的大能，让他在我们里面培养出越来越多属耶稣的品格。

作家魏乐德（Dallas Willard）这样描述属灵的操练：“属灵的操练是有目的地进行身体和意志的锻炼，为要使我们的个性和全人充分配合神所设定的秩序。属灵的操练能使我们活出有能力的生命。严格说来，这能力不是我们自己的，而是从灵界来的。”

所以，当你不想花时间做日常的读经和祷告时，就要想想宫城师傅的话：“蜡上，蜡下……”开玩笑啦！但别忘了另一位师傅说过的话：“常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子”（约翰福音15:5）。 

反思：

以下的属灵操练在过去几个世纪以来都帮助了很多基督徒。这些操练分成两大类：“参与的操练”和“节制的操练”。看过之后，考虑自己可以开始用哪个新的操练方式来与神联结。

参与的操练

这些操练能帮助我们在日常生活中培养出与神联结的新习惯，使我们更加亲近神。

• 读经：花时间阅读和思考圣经，让神从中对我们说话，并引领、教导我们。这包括用不同的方式去读经、研经、反思，甚至默想圣经的话。


• 敬拜：颂赞和感谢神的本性和作为。这可在私下或在聚会中进行。敬拜常常用音乐来表达，但也不限于此。


• 祷告：跟神讲述我们正经历哪些事。祷告可以包括前面讲过的敬拜，还有代求（为他人的需求祷告）、认罪和很多其他要素。祷告的方式不止一个，就像我们跟身边人交流的方式也不止一个一样。说到底，祷告是跟我们的天父建立起理性、情感和属灵的联结，以便更明白和信靠他的旨意。


• 奉献：我们爱神，就要让这份爱流淌到别人身上。展示这种爱的一个方式就是慷慨地奉献出我们的时间、精力和资源。

节制的操练

这些操练要求我们回避自己想要或需要的东西，以便腾出更多空间来仰望神并与他联结。从本质上来说，这些操练把某些东西从我们的日常生活中减去，好让我们能够与神联结。

• 独处：单独与神相交，定睛在他身上，专心听他要对我们说的话。


• 禁食：一段时间不进食，或者不去满足其他的欲望或需要，以便更专心祷告和与神相交。


• 安息/休息：定期留出时间不工作，也不关注自己完成了多少事情。单单敬拜、休息和充电。神规定以色列百姓每周都要守一整天的安息，但用较短的时间安息也行。