Paulo — Uma visão de liderança dinâmicaExemplo

O chamado para servir

Deus chamou Paulo de forma tão clara e específica que ele não poderia se enganar. Enquanto o apóstolo estava em Damasco, cego pela luz celestial, Ananias veio até ele para comunicar-lhe a mensagem que havia recebido de Deus. No momento que Paulo estava recuperando sua visão, Ananias disse: “O Deus de nossos antepassados escolheu você para conhecer a vontade dele e para ver o Justo e ouvi-lo falar. Você será testemunha dele, dizendo a todos o que viu e ouviu” (Atos 22:14-15).

Mais tarde, quando retornou a Jerusalém, Paulo disse: “estava orando no templo e tive uma visão […] o Senhor me disse: ‘Vá, pois eu o enviarei para longe, para os gentios’” (Atos 22:17-18,21). Compreensivelmente temeroso e comissionado por Deus para receber o notório perseguidor na Igreja cristã, Deus mostrou a Ananias o alcance que o testemunho de Paulo teria. “O Senhor, no entanto, disse: ‘Vá, pois Saulo é o instrumento que escolhi para levar minha mensagem aos gentios e aos reis, bem como ao povo de Israel. E eu mostrarei a ele quanto deve sofrer por meu nome’” (Atos 9:15-16).

Paulo revelou outra faceta de sua chamada quando se defendeu perante o rei Agripa. “Ouvi uma voz que me dizia […] Agora levante-se, pois eu apareci para nomeá-lo meu servo e minha testemunha. Conte o que viu e o que eu lhe mostrarei no futuro. E eu o livrarei tanto de seu povo como dos gentios. Sim, eu o envio aos gentios para abrir os olhos deles a fim de que se voltem das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus. Então receberão o perdão dos pecados e a herança entre o povo de Deus, separado pela fé em mim’” (Atos 26:14-18).

Assim sendo, nos primeiros dias de sua vida cristã, ele não somente sabia que era um canal escolhido através do qual Deus comunicaria Sua revelação, mas tinha uma ideia geral do que Deus havia planejado para seu futuro. Ele sabia que seu ministério: (1) o levaria para bem distante do seu lar, (2) seria direcionado especialmente aos gentios e (3) o envolveria em grande sofrimento. Somente de forma gradativa ele compreendeu que esse chamado não somente era um novo propósito de Deus para sua vida como também o auge do processo preparatório que começara antes do seu nascimento.

Acontece o mesmo atualmente. O chamado do missionário não é tão somente um novo propósito para a vida, mas é também a descoberta do propósito para o qual Deus o trouxe ao mundo. O Senhor disse aos Seus discípulos que as posições de liderança em Seu reino eram designadas conforme a soberania de Seu Pai. “Esses lugares serão daqueles para quem eles foram preparados” (Marcos 10:40). Paulo reconhecia isso, porém somente de forma gradual teve uma lúcida compreensão da obra de Deus em sua vida.

Foi somente após os judeus terem consistentemente rejeitado sua mensagem que Paulo dedicou-se quase exclusivamente aos gentios. Sua experiência em Corinto o fez tomar uma decisão. “Paulo se dedicou totalmente à pregação da palavra e testemunhava aos judeus que Jesus era o Cristo. Mas, quando eles se opuseram a Paulo e o insultaram, ele sacudiu o pó da roupa e disse: ‘Vocês são responsáveis por sua própria destruição! Eu sou inocente. De agora em diante, pregarei aos gentios’” (Atos 18:5-6).

Vários anos após sua conversão, esse chamado inicial foi renovado e confirmado pela igreja em Antioquia onde ele havia ensinado por um ano. “Certo dia, enquanto adoravam o Senhor e jejuavam, o Espírito Santo disse: ‘Separem Barnabé e Saulo para realizarem o trabalho para o qual os chamei’” (Atos 13:2). Dessa forma, o chamado geral agora se tornou específico, e eles alegremente partiram, “enviados pelo Espírito Santo” (13:4).

Portanto, o primeiro grande passo no cumprimento da Grande Comissão do Senhor e do início do grande empreendimento missionário mundial foi negociado com segurança.