Getuigen en vervolging

De afgelopen twee dagen hebben we het gehad over Stefanus, die gekozen werd als diaken en uiteindelijk werd gestenigd en over Paulus die mensen vervolgde en geroepen werd door God. Paulus had na zijn roeping ook niet altijd een gemakkelijk leven, vaker niet dan wel. Hierin zien we dat het volgen van Jezus lang niet altijd makkelijk is… sterker nog het kan zelfs heel zwaar zijn. In de tijd dat Jezus op aarde leefde, heeft Hij dit al voorzegt in Johannes 15:18-21: ‘jullie zullen het zwaar te verduren krijgen in de wereld’.

In 2024 werden er meer dan 300 miljoen christenen vervolgd. Toch lezen we in Mattheüs 5:10 dat de mensen gelukkig zijn die vervolgd worden. En in 2 Korinthe 12:10 lezen we over vreugde in de vervolging. Wat doet dit met jou, als Jezus volgen je alles kan kosten?

Het brengt ons terug naar het opzien naar God, midden in alle omstandigheden. Vreugde vinden in Hem, ondanks en dankzij alles. Je mag dan ook zien naar Johannes 16:33 waar Jezus belooft: “Houd moed, Ik heb de wereld overwonnen”.

Wat een genade dat we dan ook mogen leven in een land waarin we vrijuit christen mogen zijn. Tegelijkertijd ervaar je misschien soms wel weerstand door je geloof in Jezus. Weet dan dat God trouw is aan Zijn belofte!

Sluit af in gebed. Mocht je niet weten wat je kan bidden, zeg dit gebed dan hardop: “Vader in de hemel, dank U wel voor alle beloftes die U geeft in de Bijbel. Dat U trouw bent en doet wat U belooft. Mag ik blijven staan in de moeilijke omstandigheden van het leven. Geef mij de moed om U te volgen wat het me ook kost. In Jezus’ naam, Amen.”

Lees de Bijbelverzen op de volgende pagina’s met onderstaande 6 basisvragen in gedachten:

1. Wat vind je mooi, vreemd of moeilijk in dit Bijbelgedeelte?

2. Wat zegt dit gedeelte over God, Jezus en/of de Heilige Geest?

3. Wat zegt dit gedeelte over mensen?

4. Waarin herken jij jezelf?

5. Wat kun je uit de tekst leren en hoe kun je dat toepassen in het dagelijks leven?

6. Wat zou je hierover graag willen delen met iemand anders?