Epístolas de Pablo en prisión: Pablo y los filipensesMuestra

La perseverancia de Pablo: Filipenses 1:12-26

Pablo perseveró en la cárcel no negando su sufrimiento, y no abrazándolo, sino encontrando razones para estar alegre a pesar de su sufrimiento. Y se tomó el tiempo de explicar y defender su alegría para animar a los filipenses a dejar de preocuparse por él. Valoró su preocupación, pero no quiso que se angustiaran por sus circunstancias.

En este apartado de la carta, se centró en tres fuentes de la alegría que encontró en medio de su pesar: el éxito de su ministerio presente en los versículos 12-18a; su esperanza para la liberación futura en los versículos 18b-21; y su expectativa del ministerio futuro en los versículos 22-26. Pablo explicó que al enfocarse en estas cosas buenas, estaba mejor capacitado para soportar sus dificultades.

Por ejemplo, en los versículos 12-18a, explicó que aunque sufría en la cárcel, estaba feliz de que su ministerio actual continuara prosperando. Consideren su relato en Filipenses 1:17-18:

Aquellos predican a Cristo por ambición personal y no por motivos puros, creyendo que así van a aumentar las angustias que sufro en mi prisión. ¿Qué importa? Al fin y al cabo, y sea como sea, con motivos falsos o con sinceridad, se predica a Cristo. Por eso me alegro; es más, seguiré alegrándome porque sé que, gracias a vuestras oraciones y a la ayuda que me da el Espíritu de Jesucristo, todo esto resultará en mi liberación. (Filipenses 1:17-18).

En parte, Pablo sufrió porque los evangelistas rencorosos le crearon problemas. Pero aunque le hicieron daño personalmente, se regocijó en el hecho de que predicaran el verdadero Evangelio. 

Pablo también encontró alegría en su esperanza de liberación futura, que describió en los versículos 18b-21. Se centró en la posibilidad de que eventualmente pudiera ser liberado de prisión. Pero como hemos dicho, durante este tiempo, el sufrimiento de Pablo fue tan severo que incluso la muerte habría sido un alivio bienvenido. Y así, se sintió alentado por la esperanza de que su sufrimiento fuera aliviado, ya sea por su absolución o por su muerte. Él describió su perspectiva en Filipenses 1:18-21:

Por eso me alegro; es más, seguiré alegrándome porque sé que, … todo esto resultará en mi liberación… ya sea que yo viva o muera, ahora como siempre, Cristo será exaltado en mi cuerpo. Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia. (Filipenses 1:18-21).

En un sentido, la amenaza de muerte preocupó mucho a Pablo. Pero en otro sentido, pudo ver más allá de su muerte la alegría que sería suya en la presencia de Cristo en el cielo. Y al enfocarse en la liberación y el cielo, Pablo pudo encontrar un grado de alegría en medio de sus problemas.

De la misma manera, en Filipenses 1:22-26, Pablo también miró la posibilidad de un ministerio futuro a los Filipenses como fuente de alegría. Consideren sus alientos en Filipenses 1:25-26:

Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros para contribuir a vuestro jubiloso avance en la fe. Así, cuando yo vuelva, vuestra satisfacción en Cristo Jesús abundará por causa mía. (Filipenses 1:25-26).

Los filipenses amaban a Pablo, por lo que se habrían sentido aliviados al oír que aún esperaba vivir. Y él también los amaba, y tomó consuelo y satisfacción del pensamiento de su prosperidad en Cristo.