La gloire du Seigneur se posa sur le Sinaï. Aux yeux des Israélites, elle apparaissait comme un feu intense au sommet de la montagne. La fumée cacha la montagne durant six jours. Le septième jour, le Seigneur appela Moïse du milieu de la fumée. Moïse pénétra dans la fumée, continua à monter et resta sur la montagne quarante jours et quarante nuits.
Les quarante jours de Moïse sur la montagne, comme les quarante ans d'Israël au désert, annoncent l'accession à une époque nouvelle, une étape supérieure dans la rencontre de Dieu. Moïse monte pour recevoir les tablettes de l'alliance, tandis que le Seigneur manifeste sa gloire. Ainsi, les objets sacrés et les documents de l'alliance seront conservés dans un sanctuaire où la gloire du Seigneur habitera au milieu du camp d'Israël pour accompagner son peuple vers le pays promis.