Da folket i Ninive hørte hva Jona sa, trodde de at Gud talte til dem. Så ropte de ut en faste. Både liten og stor kledde seg i sørgeklær. Ninives konge kjente seg også truffet av Guds ord og budskapet Jona kom med. Han reiste seg fra tronen, la av seg kappen, kledde seg i sørgeklær og satte seg i støvet. Han sendte ut denne kunngjøringen til folket i Ninive: «Kongens og hans stormenn befaler at ikke noe menneske eller husdyr på gårdene må spise mat eller drikke vann. Nå er det sørgetid, og det skal gjøres synlig både for folk og fe. Dere skal rope til Gud av all kraft og vende dere om fra synden og onde handlinger. Slutt å utøve vold! For hvem vet? Kanskje Gud vil gjøre om på sin beslutning om å ødelegge oss, så vi ikke går fortapt.»