De gelijkenissen van JezusVoorbeeld

De verloren (verkwistende) zoon

Het verhaal van de verloren zoon is misschien wel de meest bekende gelijkenis. Het gaat over twee broers die proberen hun vader te behagen en zijn goedkeuring te ontvangen. De verloren zoon eist zijn erfenis op en verbrast het zeer snel. Dan beseft hij hoe hij zijn vader heeft beledigd en hoe waardeloos zijn leven is. Hij tracht terug te komen bij zijn vader, zodat hij kan werken en de gunsten van zijn vader terug kan verdienen. Maar deze inspanningen zijn helemaal niet nodig, omdat de vader de zoon in Zijn liefde welkom heet, zelfs voordat hij ook maar één dag voor zijn vader werkt.

Het woord in de grondtekst wat wij vertaalden met 'verloren' betekent eigenlijk "roekeloos verkwistend". Deze titel werd gegeven aan de zoon vanwege de wijze waarop hij zijn erfenis heeft verkwist. Het is eigenlijk de vader die de "verkwistende persoon" is in het verhaal, want hij is roekeloos verkwistend met zijn liefde, zijn vergeving, zijn genade en zijn bezittingen bij de terugkeer van zijn zoon.

De oudere zoon is vaak een vergeten personage in het verhaal, maar hij was van groot belang voor de luisterende Farizeeën, die het verhaal sinds vers één hebben gevolgd. Ze begrepen dat Jezus deze oudere broer met hen vergeleek. De oudere broer gelooft dat hij boven zijn broer geliefd moet zijn vanwege zijn ijver om zich aan de regels te houden. Maar hij werkt enkel om liefde te krijgen en gezegend te zijn en niet uit liefde voor zijn vader of het verlangen om zijn vader te zegenen. In dit verhaal zien we de verlossing en verzoening van de jongere broer, maar het lot van de oudere broer, die vertrouwt op zijn daden boven al het andere, blijft onopgelost in het verhaal.