Leven in Jezus' naamVoorbeeld

Sommige mensen kunnen er uren over doen: het uitzoeken van een outfit om die dag te dragen. Het samenstellen van verschillende kledingstukken, het matchen van kleuren. En dan moet het uiteindelijk ook nog goed staan, maar ook comfortabel zitten. Ik ben er zelf iets minder gevoelig voor, maar bij een belangrijke gelegenheid trek ook ik mijn mooiste kleren uit de kast.

Vandaag geef ik mode-advies. Of althans, ik mag je vertellen wat Paulus destijds als mode-advies aan de christenen in Kolosse gaf.

Paulus schrijft de brief aan de Kolossenzen met een heel duidelijk doel voor ogen: Hij wil dat de gemeente God ten volle leert kennen, want dan zullen de christenen leven zoals het past tegenover de Heer, helemaal zoals God het goed vindt. En hoe dat leven er dan uitziet, dat beschrijft Paulus onder andere in hoofdstuk 3. Het is een hele waslijst van zaken die een christen niet zou moeten doen en zaken die een christen juist wel zou moeten doen. Het loont de moeite om alles te bestuderen, maar vandaag richten we ons vooraleerst op verzen 12-14.

God heeft je lief en heeft je uitgekozen, en Paulus roept op om daar gepast op te reageren: je leven aan te passen en het roer om te gooien. Het slechte uit de weg te gaan en het goede te doen. Stoppen met woede en drift, vloeken en schelden. Stoppen met ontucht, zedeloosheid en hartstocht, lage begeerten en hebzucht, zoals Paulus in de verzen hiervoor beschrijft.

In plaats daarvan zegt Paulus: Doe het goede! Het is een hele lijst die doet denken aan de vrucht van de Geest; de vrucht waaraan je herkent dat Jezus aan het werk is in je leven. Maar Paulus zet het hier niet neer als eigenschappen en gedragingen die automatisch groeien of dingen die de Heilige Geest in je bewerkt. Nee, Paulus geeft ze hier als directe uitdaging mee. Hij vraagt niet om te groeien in deze dingen, of je ervoor open te stellen, maar hij geeft de opdracht om je hiermee te kleden.

Een aparte bewoording, als je het mij vraagt. Paulus lijkt te spreken over hele innerlijke eigenschappen, maar gebruikt de taal alsof het om je uiterlijk gaat: het aantrekken en als kleding dragen van innig medeleven, goedheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld, en bovenal de liefde. En dat allemaal terwijl je elkaar verdraagt en elkaar ook vergeeft.

Vreemd mode-advies, want hoe moet je nou zulke eigenschappen als kleding aantrekken? Nu mag het natuurlijk voor zich spreken dat dit meer om een figuurlijke wijze gaat dan het letterlijk dragen van deze kleding. Maar door het letterlijk te lezen komt er wel een nieuwe dimensie aan het licht: de eigenschappen worden zichtbaar. En dat raakt de kern van waar het om gaat: Eigenschappen zijn hele innerlijke zaken, maar willen of moeten zelfs naar buiten komen. Ze worden zichtbaar in je gedrag, in je doen en laten, in alle facetten van je leven.

En dus geeft Paulus het mode-advies: draag het als kleding, als een spijkerbroek en als een trui. Laat het niet alleen een innerlijke zaak zijn dat je in Christus gelooft, maar laat het ook naar buiten komen, zichtbaar en tastbaar. Laat in je gedrag zien dat je Jezus volgt. Dat is wat aan jou wordt gevraagd, omdat God jou heeft uitgekozen en omdat God jou liefheeft.

We hebben zojuist het mode-advies van Paulus onder de loep genomen: u moet zich kleden in innig medeleven, in goedheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld… En bovenal, kleed u in de liefde, dat is de band die u tot een volmaakte eenheid maakt. Het is figuurlijke kleding die we letterlijk mogen dragen en tot uiting kunnen laten komen in ons leven.

Deze eigenschappen zien we heel nadrukkelijk tot uiting komen in Jezus zelf. Bij elke eigenschap is er gemakkelijk een moment in Jezus’ leven aan te wijzen waarin hij voordoet hoe dat eruit kan zien. Jezus wordt bewogen door innig medeleven voor de blinde Bartimeüs en geneest hem, ondanks dat de mensen hem proberen tegen te houden. Jezus leert zijn discipelen nederigheid door hun voeten te wassen. En de belangrijkste eigenschap, de liefde, toont Jezus wanneer hij zijn leven geeft aan het houten kruis op Golgotha, waarmee hij de weg naar God weer vrijmaakt en de relatie tussen ons en God weer hersteld.

Dan blijft de vraag staan: Hoe doe je dat? Het is een goed gevulde kledingkast met al deze eigenschappen. Hoe trek je al deze kleren nou met goed fatsoen aan en zorg je ervoor dat het goed staat én comfortabel zit?

Ik denk dat het belangrijk is om daarin Jezus voor ogen te houden en allereerst je kledingkast te vullen met de eigenschappen die hij ons heeft voorgedaan. Want wat je in de kast hebt hangen, trek je aan.

Het is heel makkelijk om de Bijbel en gebed links te laten liggen en andere dingen te gaan doen. In de ochtend lekker even social media te scrollen en ’s avonds lekker op de bank een serie te streamen. Maar daarmee vul je de kledingkast van je hart met andere kleding en niet met Jezus’ kleding, de eigenschappen die Jezus ons heeft voorgeleefd.

Als je het verlangen hebt om deze nieuwe collectie in huis te halen, wil ik je graag dit mode-advies meegeven. Als je jouw kledingkast wilt vullen met die eigenschappen uit Kolossenzen 3:12-14, met innig medeleven, goedheid en nederigheid, zachtmoedigheid, geduld en liefde, dan wil ik je graag de een praktische tip meegeven: Neem de komende week elke dag even de tijd om een van deze eigenschappen te overdenken en te oefenen.

Kies aan het begin van je dag één eigenschap uit, trek die als kleding aan en vraag God om jou te helpen die eigenschap tot uiting te laten komen en te laten groeien. Kijk eens naar Jezus en hoe hij deze kledingstukken droeg. Wat deed Jezus wel of juist niet om deze eigenschappen tot uiting te laten komen in zijn leven?

Neem dat mee naar je werk. Neem dat mee naar je gezin. Neem dat mee naar de supermarkt. Op een dag komen er tal van gelegenheden voorbij waar je dit kan oefenen en zijn er talloze momenten waarop je deze eigenschappen kunt toepassen.

Door elke dag bewust deze eigenschappen te oefenen, zul je merken dat ze steeds meer deel van je karakter worden, dat de kleding je steeds beter past, dat het goed staat en comfortabel zit. Je kledingkast wordt ermee gevuld. En aan het einde van de week heb je alle kledingstukken aan!

Hoe trek ik deze kleding aan?

Hoe trek ik ál deze kledingstukken aan? Graag wil ik je een hele praktische oefening meegeven om mee aan de slag te gaan. Maar eerst gaan we deze eigenschappen even kort stap voor stap langs:

1. Innig medeleven: Diepe empathie voor anderen. Voorbeeld: Een collega heeft een moeilijke dag. Je biedt een luisterend oor en helpt waar mogelijk.
2. Goedheid: Vriendelijk en behulpzaam zijn. Voorbeeld: Je ziet iemand worstelen met zware tassen en biedt aan om te helpen dragen.
3. Nederigheid: Bescheiden zijn en anderen belangrijker achten dan jezelf. Voorbeeld: Je geeft een compliment aan een teamlid voor hun bijdrage, zelfs als jouw werk ook belangrijk was.
4. Zachtmoedigheid: Vriendelijk en mild zijn in je benadering van anderen. Voorbeeld: In plaats van boos te worden op een fout van een vriend, bespreek je rustig hoe het beter kan.
5. Geduld: Het vermogen om kalm te blijven en te wachten zonder geïrriteerd te raken. Voorbeeld: In een lange rij wachten zonder geïrriteerd te raken, en vriendelijk blijven tegen de kassamedewerker.
6. Verdraagzaamheid: Elkaar accepteren ondanks fouten. Voorbeeld: Een huisgenoot maakt een rommel, maar je kiest ervoor om het rustig te bespreken in plaats van boos te worden.
7. Vergeving: Anderen vergeven zoals Christus ons heeft vergeven. Dit betekent dat je bereid bent om wrok los te laten en relaties te herstellen. Voorbeeld: Een vriend heeft je gekwetst, maar je kiest ervoor om het hem te vergeven en de relatie te herstellen.
8. Liefde: De belangrijkste eigenschap die alles samenbindt. Liefde betekent onvoorwaardelijke zorg en toewijding aan anderen. Voorbeeld: Je zet je in voor vrijwilligerswerk, gedreven door liefde en zorg voor anderen.