Overheid erenVoorbeeld

Ongehoorzaam zijn op respectvolle wijze

In de laatste twee tekstgedeeltes zien we hoe Paulus zich telkens moet verantwoorden voor zowel geestelijke als wereldse gezagsdragers. In het gedeelte van Handelingen 23 reageert Paulus fel op de fysieke klap die hij krijgt uitgedeeld. Deze uitspraak is vergelijkbaar met wat Jezus zegt over de Farizeeën (Mattheüs 23:27). De buitenkant is mooi, maar de binnenkant is vol met scheuren: corrupt leiderschap.

De klap die Paulus kreeg, was onrechtmatig. Immers Paulus was nog niet eens schuldig verklaard. Ook Jezus zien we in Johannes 18 reageren omdat Hij in opdracht van de hogepriester in het gezicht wordt geslagen. Paulus doet het echter wat feller. Ook al heeft Paulus dus op zich gelijk, het ‘uitschelden’ van de hogepriester met een vloek gaat te ver. Hiermee overtreedt hij de goddelijke wet en daarom biedt hij alsnog zijn excuus aan. Op een of andere wijze was het hem niet duidelijk geweest dat het de hogepriester zelf was die de opdracht tot slaan had gegeven.

Paulus respecteert dus het rechtssysteem van zijn tijd, maar hij verdedigt zich wel. Hij schroomt niet om slim met woorden te werken om zo optimaal van het systeem gebruik te maken. Tegelijkertijd zien we dat zijn aanpak er voor zorgt dat hij ook tot het hogere doel van God komt met zijn leven: naar Rome gaan.

Hoe zit dat in onze tijd? Wat betekent dat nu? De overheid kan onrechtmatig handelen. We zien daar vandaag de dag vele voorbeelden van. De overheid kan materiële en morele beslissingen nemen die tegen Gods Woord zijn. Zaak is dan gebruik te maken van de aanwezige rechtssystemen, op respectvolle en slimme wijze. Dat betekent niet dat het systeem perse recht zal doen. Immers Petrus kwam vrij, maar Jakobus stierf in de gevangenis. Er is bij alles een hoger doel: de verkondiging van Jezus.

Vraag:
Durf jij op te komen voor onrecht in je omgeving?
Wanneer je zelf onrechtmatig behandeld wordt, kan je dan beheerst blijven reageren?
Zie je de ander ook als een schepsel van God?