Le Seigneur déclara à Moïse : « Je vais conclure une alliance avec vous. En présence de tout ton peuple, je réaliserai des merveilles telles qu'on n'en a jamais vu de pareilles, nulle part sur terre, dans aucune nation ; les Israélites qui t'entourent verront alors combien sont impressionnantes les œuvres que j'aurai accomplies par ton intermédiaire.
La stricte interdiction d'établir un contact, quel qu'il soit, avec les habitants du pays (v. 12-16) est destinée à prémunir le peuple de Dieu contre la séduction des rites de la religion cananéenne. Le peuple ne devra jamais céder à la tentation d'imiter leurs coutumes abominables. On doit détruire tous les signes des cultes idolâtriques. Les pierres dressées symbolisaient Baal, le dieu mâle des Cananéens, tandis que les poteaux sacrés évoquaient Astarté, la déesse de l'amour et de la fécondité.