Αποσπάσματα για τη Σαρακοστή από την Αγία Γραφή: ΜωσαϊκόΔείγμα

Στοχευμένη Νηστεία (Clyde Taber) Η νηστεία είναι μια παράξενη λέξη στα αυτιά μας. Μαζευόμαστε, αμφιταλαντευόμαστε και την απορρίπτουμε. Την παρακάμπτουμε τόσο προσεκτικά όπως οι θρησκευτικοί ηγέτες παρακάμπτουν τον ξυλοδαρμένο άνθρωπο στην παραβολή του Ιησού. Παρόλα αυτά η νηστεία ήταν μέρος του ρυθμού και της ροής της ζωής της πρώτης Εκκλησίας. Ο Ιησούς Χριστός επιβεβαίωσε και αγκάλιασε την πρακτικής της νηστείας από την Παλαιά Διαθήκη. "Όταν κάνεις ελεημοσύνη" (Κατά Ματθαίο 6:2), "όταν προσεύχεσαι" (Κατά Ματθαίο 6:5), "όταν νηστεύετε" (Κατά Ματθαίο 6:16) δίδαξε στην επί του Όρους ομιλία. Ο Ιησούς υπέθετε ότι το να δίνεις, να προσεύχεσαι και να νηστεύεις ήταν ένα φυσιολογικό μέρος της πνευματικής ζωής. Αυτά δεν είναι μαθήματα επιλογής, αλλά μέρος της βασικής διδασκαλίας στο σχολείο του Χριστού. Η νηστεία προηγήθηκε πολλών μεγάλων σημαντικών σημείων στην ανθρώπινη ιστορία. Μετά τη νηστεία του ο Μωυσής έλαβε τις πλάκες που άλλαξαν τη γνώση μας για την αμαρτία και την αίσθηση δικαιοσύνης του κόσμου (Έξοδος 34:28). Μετά τη νηστεία του Ιησού το ποτήρι άρχισε να ξεχειλίζει με το κρασί της Καινής Διαθήκης (Κατά Ματθαίο 4:2). Μετά τη νηστεία των ηγετών της πρώτης Εκκλησίας, το κίνημα του Ιησού επεκτάθηκε πέρα από τα σύνορα της Παλαιστίνης (Πράξεις 13:2). Η Εκκλησία του 20ου αιώνα στην Ασία νήστεψε και τώρα αυξάνεται με πρωτοφανείς ρυθμούς. Ο Πατέρας αγαπά να ανταμείβει αυτούς που νηστεύουν με καθαρή καρδιά (Κατά Ματθαίο 6:18). Η νηστεία προηγείται του σκοπού οπότε ο σκοπός πρέπει να προηγείται της νηστείας. Όταν νηστεύουμε, πρέπει να το θεωρήσουμε ως χρόνο που "καταθέτουμε" προκειμένου να κάνουμε "ανάληψη". Απέχουμε από το φαγητό για ένα χρονικό διάστημα προκειμένου να συγκεντρωθούμε καλύτερα στον Χριστό και την Βασιλεία Του. Η νηστεία απαιτεί ανάλυση και αφοσίωση. Παίρνουμε χρόνο να βγούμε από την λεωφόρο της πολυάσχολης ζωής μας. Η νηστεία είναι πιο αποτελεσματική όταν συνοδεύεται με αναζήτηση, θυσία και σπορά στο Πνεύμα και όχι στη σάρκα. Όταν τρώμε ικανοποιούμε τη σάρκα. Όταν νηστεύουμε εκτεινόμαστε πέρα από τη σάρκα, στη σφαίρα του Πνεύματος. Η καρποφορία στη νηστεία δεν επιτυγχάνεται γρήγορα. Είναι μια πρακτική που ενισχύεται με τον χρόνο και την εμπειρία. Όταν μπαίνουμε σε μια περίοδο νηστείας ο Κύριος δίνει χάρη. Για μια στιγμή μας θυμίζει τον θάνατο και μετά το Πνεύμα μεταφράζει την έλλειψη του φαγητού με μια αίσθηση ζωής, φωτός και διάκρισης. Όπως ο Ιησούς Χριστός συνειδητός στο ταξίδι Του προς την Ιερουσαλήμ, ας Τον ακολουθήσουμε σ' αυτή την πρακτική. Όχι "αν", αλλά "όταν" νηστεύετε.