Eeuwige zekerheidVoorbeeld

Beloningen en genade

We kennen allemaal mensen die alle bewijzen van wedergeboorte hebben, behalve een gewoonte die jaar na jaar lijkt aan te houden. Is deze persoon geen christen? Of zal hij zijn redding verliezen? Wat dacht je van geen van beide? Het woord 'erfenis' geeft hier een tip dat de passage verwijst naar discipelschap. Lukas 14 vormt een prachtig contrast tussen de gratis gave van redding en de hoge prijs van discipelschap. Christus moedigt mensen aan om de uitnodiging voor de gratis heilsmaaltijd aan te nemen. Toch waarschuwt Hij met klem dat we niet de weg van discipelschap in moeten slaan zonder dat we nadenken over het mogelijke verlies van vrienden, familie, rijkdom of zelfs iemands leven. Hij heeft liever dat we niet aan die weg beginnen als we niet van plan zijn het af te maken. 

Desalniettemin zijn er talrijke beloningen voor discipelschap. Het Woord van God bevat veel Bijbelteksten over onze erfenis. Nadat we christenen zijn geworden, wordt onze erfenis gegeven op basis van onze werken. 

Teksten die ons waarschuwen voor het verlies van onze erfenis verwijzen niet naar het verlies van onze redding; ze verwijzen naar het verlies van de beloningen die we anders zouden ontvangen voor onze werken die in Christus zijn gedaan.

Veel van de Bijbelteksten over eeuwige zekerheid worden verkeerd begrepen omdat men niet kan onderscheiden of de waarschuwing in deze tijd of in de eeuwigheid zal worden gerealiseerd. Hebreeën bevat zulke stukken; toch wordt in die gevallen het oordeel wegens ontrouw in onze eigen tijd voltrokken. In de gevallen die in Hebreeën worden besproken, gaat de waarschuwing over een tijdelijk oordeel terwijl de mensen nog op aarde zijn. De hemel of het eeuwige leven komen nooit in beeld. 

Genade is alleen voor ons goedkoop. Het kost ons niets. Toch kostte het God alles, zijn leven. Bovendien, terwijl christenen theoretisch gezien kunnen leven zoals ze willen, zien we dat een onheilig leven het overvloedige leven verspeelt dat Christus op aarde biedt, evenals de beloningen die Hij in de hemel aanbiedt. 

Paulus vergelijkt twee levenssferen. Leven onder genade is leven op het hogere niveau. Een christelijk leven leiden onder de wet, zoals de Galaten probeerden te doen, is leven op het lagere niveau. In wezen is zo'n christen van het hogere naar het lagere niveau gevallen. Hij is uit de genade gevallen. 

De verwijzing naar het uitwissen van een naam uit het Boek des Levens in Openbaring kan ook worden uitgelegd. Het is mogelijk dat de naam van elke mens in het Boek des Levens staat totdat hij Christus als Verlosser verwerpt. Op dat moment wordt zijn naam uitgewist. Alleen de namen van gelovigen zijn overgebleven. Zo was de helft van de inwoners van Rome staatsburgers. Wanneer een burger een misdaad beging, verwijderden de stadsambtenaren zijn naam uit de gemeentelijke basisadministratie. Hij bleef een inwoner, maar verloor de burgerrechten. De mogelijkheid om je naam uit het Boek des Levens te laten halen, zou niet je woonplaats bedreigen, maar alleen je hemelse beloning.