O Evangelho Segundo PauloExemplo

Os Elementos Essenciais da Mensagem

O evangelho de Jesus Cristo é uma mensagem de realização divina. É um anúncio de que Cristo já triunfou sobre o pecado e sobre a morte no lugar dos pecadores sem esperança que alcançam a redenção apenas pela fé. Esta é uma religião baseada na graça. O foco está naquilo que Deus já fez pelos pecadores.

Mas para compreender como tal mensagem é uma boa notícia, a pessoa deve saber que é um pecador miserável, incapaz de fazer uma expiação adequada e, por conseguinte, impotente para ganhar qualquer mérito justo por si só, e muito menos para obter a salvação através de seu esforço próprio. O pecador tem que sentir o peso da culpa e saber que Deus é um Justo Juiz que não sancionará o pecado. De fato, ele ou ela devem estar preparados para confessar que a justiça perfeita exige a condenação das almas culpadas.

Isso significa que uma mensagem clara sobre a realidade do pecado e o estado desesperançoso da humanidade decaída é um ponto de partida necessário para as boas novas do Evangelho. É por isso que o Evangelho segundo Paulo começa com um veredito de culpa que se aplica a toda a humanidade. "Todos pecaram e estão afastados da presença gloriosa de Deus". As pessoas separadas de Cristo já estão "condenadas". Qualquer pessoa "que não acredita no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele". Ou, como Paulo diz no preâmbulo do seu brilhante resumo evangélico em Efésios, as pessoas não redimidas estão "mortas em ofensas e pecados", andando "de acordo com o curso deste mundo, segundo o príncipe das potestades do ar, o espírito que agora trabalha nos filhos da desobediência", conduzindo-se pelas luxúrias da carne, "cumprindo os desejos da carne e da mente.”

Mas aqui está a boa notícia: os verdadeiros cristãos estão unidos a Cristo "através da fé" e por isso também eles estão "em Cristo". Deus os aceita e os abençoa com base nisso. É assim que Ele "justifica os ímpios". Ele os credita com uma justiça que não é deles própria, uma justiça estranha, imputada a eles.

Paul apresenta esta verdade de forma proeminente no próprio testemunho. O desejo do seu coração era "ser encontrado em [Cristo], não tendo a minha própria justiça, que vem da lei, mas a que vem pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus pela fé."