1 MACABEUS 2:1-30

Naquele tempo, Matatias, um sacerdote que era filho de João e neto de Simeão e que pertencia ao grupo de sacerdotes de Joiarib, saiu de Jerusalém e foi morar em Modin. Matatias tinha cinco filhos: João, também chamado Gadi; Simão, também chamado Tassi; Judas, também chamado Macabeu; Eleazar, também chamado Avaran, e Jónatas, também chamado Afus. Matatias viu todas as abominações em Judá e em Jerusalém, e disse: «Ai de mim! Por que nasci para ver tudo isto, para ver a destruição do meu povo e da cidade santa? Por que estou a morar aqui, se a cidade caiu nas mãos do inimigo e o templo caiu nas mãos de soldados estrangeiros? O templo parece um homem humilhado; os belos objetos usados no seu culto foram roubados e levados. As crianças de Jerusalém foram mortas nas ruas, os jovens foram mortos pelas espadas do inimigo. Que nação não se apropriou desta herança e não dominou sobre os recursos deste reino? Todos os seus belos enfeites foram roubados; ela perdeu a sua liberdade e agora é uma escrava. Olhem para o nosso santuário: perdeu a sua beleza e a sua glória! Ficou desolado! Os pagãos profanaram-no! Por que continuamos a viver?» Em sinal de tristeza, Matatias e os seus filhos rasgaram as suas roupas, vestiram roupas feitas de saco e começaram a chorar amargamente. Depois os oficiais do rei, que estavam encarregados de fazer com que o povo apostatasse, foram à cidade de Modin, a fim de obrigarem os seus moradores a oferecer sacrifícios pagãos. E muitos em Israel foram encontrar-se com eles; Matatias e os seus filhos também foram. Então os oficiais disseram a Matatias: «Tu és um líder importante e respeitado nesta cidade e tens o apoio dos teus filhos e parentes. Por isso, sê o primeiro aqui em Modin a começar a obedecer à ordem do rei, como já fizeram todos os não-judeus, os cidadãos de Judá e os que ainda moram em Jerusalém. Se tu e os teus filhos obedecerem, serão reconhecidos como Amigos do Rei e serão honrados com presentes de prata e ouro e terão muitas outras vantagens.» Matatias respondeu em voz alta: «Ainda que todos os povos, que vivem debaixo do domínio do rei Antíoco, resolvam obedecer às suas ordens e abandonem a religião dos seus antepassados, mesmo assim, eu, os meus filhos e os meus parentes continuaremos fiéis à aliança dos nossos antepassados. Deus nos livre de abandonarmos a lei e os mandamentos! Não obedeceremos à ordem do rei; não nos desviaremos em nada da nossa religião.» Depois de Matatias ter dito isto, um dos judeus, na presença de todos, foi até ao altar pagão em Modin para oferecer um sacrifício, de acordo com a ordem do rei. Quando Matatias viu o homem a fazer aquilo, ficou furioso e, tremendo de raiva e cheio de zelo pela lei, correu e matou o homem ali mesmo no altar. Em seguida, matou o oficial do rei que estava a obrigar os judeus a oferecer sacrifícios pagãos e derrubou o altar. Matatias mostrou o mesmo zelo pela lei que Fineias tinha demonstrado quando matou Zimeri, filho de Salum. Depois Matatias foi andando pela cidade, gritando o mais alto que podia: «Que venham comigo todos os que têm zelo pela lei e querem continuar fiéis à aliança!» Após isso, ele e os seus filhos fugiram para as montanhas, deixando na cidade tudo o que era deles. Então muitos dos que procuravam a justiça e a retidão refugiaram-se no deserto e aí se estabeleceram, tanto eles como os seus filhos, mulheres e animais, pois os seus males se agravaram.