1 MACABEUS 1:1-28

Depois de Alexandre, filho de Filipe, da Macedónia, se ter tornado rei da Grécia, saiu do seu país, a terra de Quitim, e derrotou Dario, o rei dos persas e dos medos, tornando-se assim também rei da Pérsia e da Média. Alexandre participou em muitas batalhas, arrasou fortalezas e matou reis pela terra. Ele foi até aos lugares mais distantes do mundo e saqueou as riquezas de muitos povos. Quando já não havia mais países para conquistar, envaideceu-se e o seu coração encheu-se de orgulho. Organizou um exército muito poderoso e conquistou províncias e nações; e os governantes destas eram forçados a pagar-lhe impostos. Depois de tudo isto, Alexandre ficou doente e ficou a saber que ia morrer. Reuniu os seus generais mais famosos, que tinham sido educados com ele desde criança. E, ainda em vida, dividiu entre eles o seu reino. Alexandre foi rei durante doze anos e morreu. Depois da sua morte, os seus generais começaram a governar, cada um no território que tinha recebido. Todos foram coroados como reis, e os seus descendentes também governaram como reis durante muitos anos e trouxeram muita miséria para o mundo. Uma raiz de pecado surgiu destes homens, foi Antíoco Epifânio, filho do rei Antíoco III. Ele tinha estado refém em Roma e subiu ao trono no ano cento e trinta e sete da era grega. Nesse tempo apareceram homens, no meio do povo de Israel, que desprezavam a lei e que enganaram muitas pessoas, dizendo: «Vamos fazer um acordo com os povos não-judeus que vivem à nossa volta, pois desde que nos separamos deles temos passado por muitas desgraças.» Essa ideia agradou a muita gente, e algumas dessas pessoas foram falar imediatamente com o rei e receberam licença para seguir os costumes dos não-judeus. Então construíram em Jerusalém um ginásio, segundo as normas dos não-judeus. Procuraram encobrir as marcas da circuncisão e quebraram a aliança sagrada. Começaram a casar com não-judeus e a praticar o mal. Quando Antíoco subiu ao trono, resolveu conquistar o Egito a fim de ser o rei das duas nações. Invadiu o Egito com um exército enorme, com carros de guerra, elefantes e cavalaria, e com um grande número de navios de guerra. Lutou contra Ptolomeu, o rei do Egito, acabando este por fugir; e houve grande número de baixas entre os egípcios. O exército de Antíoco ocupou as cidades protegidas por muralhas, e ele levou consigo as riquezas do Egito. No ano cento e quarenta e três da era grega, depois de ter conquistado o Egito, Antíoco avançou com um forte exército contra Israel e atacou Jerusalém. Cheio de orgulho, entrou no templo e levou de lá o altar de ouro, o candelabro e todos os seus utensílios; levou a mesa onde eram colocados os pães apresentados a Deus, os copos usados nas ofertas de vinho, as vasilhas, os queimadores de incenso feitos de ouro, a cortina e as coroas. Arrancou também todo o ouro que revestia a entrada do templo. E levou o ouro, a prata, os objetos de valor e todos os tesouros escondidos que conseguiu descobrir. Antíoco voltou para a sua terra com todas estas riquezas. Tinha matado muita gente e gabava-se, orgulhosamente, de tudo o que havia feito. E em toda a terra de Israel houve muito choro e lamentação. Chefes e governantes gemeram de tristeza, os jovens ficaram sem forças, a beleza das mulheres desapareceu. Os noivos começaram a lamentar-se, e nos seus quartos as noivas choravam de dor. O país tremeu de medo pelos seus habitantes, e toda a casa de Jacob se cobriu de vergonha.