活出改变：重生在圣诞预览

盼望

作为基督徒，我们庆祝圣诞节是为了记住我们在耶稣里所拥有的盼望。那为什么每年这个时候特别容易感到绝望呢？也许是因为我们没有完全理解“盼望”是什么，以及它从何而来。

耶利米书29:11是关于盼望的最受喜爱的经节之一：“耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”

这不只是一句可以框起来或印在咖啡杯上的好听的话。这句话可是神的应许，让我们在绝望中可以紧紧抓住。尽管这句话最初是对被掳到巴比伦的以色列人说的，但神在当年和今天都是一样的。既然他的性情永不改变，我们就可以相信，这个应许对今天的我们仍然是真实的。

事实上，只要我们去找，就会发现整本旧约满是神对我们的应许。一次又一次，借着他子民的故事，神向我们展示了他是谁，并证明他是值得信赖的。

神给我们最早的应许之一是在创世记12:1-3，当时神说他将借着亚伯拉罕祝福地上的万族。这意思是说，弥赛亚将是亚伯拉罕的后裔，而他会将世人从罪恶中拯救出来——不仅是犹太人，只要是相信他的人都会得救。接着在新约圣经中，我们看到了神信守承诺的证据——马太福音1:1指出，耶稣的家谱可以追溯到亚伯拉罕，而约翰福音3:16告诉我们，一切信耶稣的人都有永生。可见我们的神是守约的神，是我们活泼的盼望。

盼望不是来自物质，也不是来自这世界的空洞承诺。真正的盼望是知道我们将永远与耶稣在一起。与天上的永恒相比，我们目前的处境只是短暂的，转眼间就过去了。虽然这并不意味着我们不会感到痛苦，但这确实意味着我们可以选择把目光从目前的痛苦移开，投向更美好的未来。

无论你在这个佳节期间正经历些什么，都要仰望神的应许，从中获取盼望。他永远不会离开你，也永远不会让你失望。他会永远饶恕你，永远引导你。他是你的力量、磐石、保护。当你觉得自己永远做得不够、拥有不够，或不够完美时，要记住，这些挣扎都是暂时的，神为你有丰富的预备。他深深爱着你，渴望与你相交相处。
要记住，他已应许要叫你未来（“末后”）有指望，而且这个未来远远超过你的想象。