De realiteit van de helVoorbeeld

Hoe te reageren op het Bijbelse onderwijs over de hel

“Want wij moeten allen voor de rechterstoel van Christus openbaar worden, opdat ieder vergelding ontvangt voor wat hij door middel van zijn lichaam gedaan heeft, hetzij goed, hetzij kwaad. Nu wij dus deze vrees voor de Heere kennen, bewegen wij de mensen tot het geloof …” (2 Korinthe 5:10-11, HSV).

Op basis van de Bijbelverzen over de hel die we tot nu toe hebben bestudeerd, moeten we concluderen dat mensen die God afwijzen, eeuwige straf zullen lijden. Dat is een moeilijke boodschap. Mijn hart doet pijn als ik denk aan mensen die ik ken en die niet in God geloven. Ik wil niet dat zij zo moeten lijden! Ik kan helemaal meevoelen met de theoloog John R.W. Stott, die schreef: “Emotioneel gezien vind ik dit concept onverdraaglijk”.

Het nadenken over de realiteit van de hel kan ons angstig en depressief maken, of ons laten twijfelen aan Gods goedheid. Maar onze emoties zijn geen betrouwbare gids naar de waarheid. Het gaat er niet om wat mijn gevoelens over dit onderwerp zijn, maar wat Gods woord er over zegt.

God legt ons niet in detail uit hoe Hij om zal gaan met mensen die nooit de kans kregen om Hem te leren kennen. Hij vertelt niet hoe eeuwige straf eruit zal zien voor bepaalde personen. Dat gaat ons niet aan. We moeten erop vertrouwen dat Hij rechtvaardig zal oordelen.

Het is uiteindelijk goed dat we de gedachte aan de hel ongemakkelijk en onverdraaglijk vinden. Want het is ook een verschrikkelijke realiteit. Neem het als een extra reden om het Evangelie met anderen te delen en hen “tot het geloof te bewegen” zodat ook zij eeuwige vreugde zullen vinden!