17
ในเธสะโลนิกา
1เมื่อเดินทางผ่านอัมฟีโปลิสและอปอลโลเนียแล้ว เปาโลกับคณะก็มาถึงเธสะโลนิกา ที่นั่นมีธรรมศาลายิว 2เปาโลจึงเข้าไปในธรรมศาลาเหมือนเช่นเคย และยกข้อพระคัมภีร์มาถกกับพวกเขาในวันสะบาโตตลอดสามสัปดาห์ 3เปาโลชี้แจงและพิสูจน์ว่า พระเมสสิยาห์ต้องทนทุกข์และฟื้นจากความตาย กล่าวว่า “พระเยซูผู้ที่ข้าพเจ้าประกาศนี้คือพระเมสสิยาห์” 4ชาวยิวบางคนเชื่อจึงเข้าร่วมกับเปาโลและสิลาส เช่นเดียวกับชาวกรีกที่ยำเกรงพระเจ้า และสตรีชนชั้นสูงจำนวนมาก
5แต่ชาวยิวคนอื่นอิจฉา จึงระดมนักเลงจากตลาดและก่อจลาจลในเมือง พวกเขาบุกบ้านของยาโสน เพื่อหาตัวเปาโลกับสิลาส แล้วเอาตัวออกมาให้ฝูงชน#17:5 หรือ ที่ชุมนุมของประชาชน 6แต่เมื่อไม่พบ จึงลากยาโสนกับพวกพี่น้องบางคนไปให้เจ้าหน้าที่เมืองนั้น ตะโกนว่า “พวกที่สร้างปัญหาไปทั่วโลกตอนนี้มาอยู่ที่นี่แล้ว 7และยาโสนก็ต้อนรับพวกเขาไว้ในบ้าน คนพวกนี้ฝ่าฝืนคำสั่งของซีซาร์ พูดว่ามีกษัตริย์อีกองค์ที่ชื่อเยซู” 8เมื่อฝูงชนกับเจ้าหน้าที่ของเมืองได้ฟังอย่างนั้นก็ระส่ำระสาย 9จึงสั่งให้ยาโสนกับคนที่เหลือจ่ายค่าประกันตัว แล้วปล่อยไป
ในเบโรอา
10พอค่ำลงพวกพี่น้องก็ส่งเปาโลกับสิลาสไปที่เมืองเบโรอาทันที เมื่อทั้งสองคนมาถึง ก็เข้าไปในธรรมศาลาของพวกยิว 11พวกยิวในเบโรอามีจิตใจดีงามกว่าคนยิวในเธสะโลนิกา พวกเขารับฟังพระวจนะด้วยความกระตือรือร้น และศึกษาพระคัมภีร์ทุกวัน เพื่อตรวจดูว่าสิ่งที่เปาโลพูดนั้นจริงหรือไม่ 12ผลก็คือมีคนยิวหลายคนมาเชื่อ เช่นเดียวกับสตรีชนชั้นสูงชาวกรีก และบุรุษชาวกรีกอีกหลายคน
13เมื่อพวกยิวในเธสะโลนิการู้ว่าเปาโลกำลังประกาศพระวจนะที่เบโรอา พวกเขาก็ไปก่อกวนและปลุกปั่นฝูงชนที่นั่น 14พวกพี่น้องจึงส่งเปาโลไปแถบชายฝั่งทันที ส่วนสิลาสกับทิโมธียังอยู่ที่เบโรอา 15พวกที่คุ้มกันเปาโลพาเขาไปยังเอเธนส์ แล้วเปาโลก็ฝากคำสั่งให้สิลาสกับทิโมธีตามไปสมทบโดยเร็ว
ในเอเธนส์
16ขณะที่เปาโลรอสิลาสกับทิโมธีอยู่ในเมืองเอเธนส์ เปาโลทุกข์ใจมากที่เห็นรูปเคารพเต็มไปทั้งเมือง 17เขาจึงโต้เถียงกับทั้งคนยิวและคนกรีกที่ยำเกรงพระเจ้าในธรรมศาลา และกับผู้คนที่พบในตลาดทุกวัน 18นักปรัชญาแนวเอปิคูเรียนและสโตอิกกลุ่มหนึ่งมาโต้แย้งกับเปาโล บางคนถามว่า “เจ้ากระจอกเก็บเศษเดนข่าว มาพูดพล่ามอะไร” บ้างก็พูดว่า “ดูเหมือนเขาจะเอาเทพเจ้าต่างชาติมาเผยแพร่” ที่พวกเขาพูดเช่นนี้ เพราะเปาโลประกาศข่าวประเสริฐเรื่องพระเยซูและการฟื้นจากความตาย 19พวกเขาจึงนำเปาโลมาที่สภาอาเรโอปากัสแล้วถามว่า “ขอให้เราเรียนรู้คำสอนใหม่ที่ท่านกำลังเผยแพร่ได้ไหม 20ท่านนำความคิดแปลกๆ มาถึงหูของเรา เราอยากรู้ว่ามันหมายถึงอะไร” 21(ชาวเอเธนส์และคนต่างชาติที่นั่นวันๆ ไม่ทำอะไร นอกจากพูดคุยและฟังเรื่องใหม่ๆ)
22เปาโลจึงยืนขึ้นต่อหน้าสภาอาเรโอปากัสแล้วกล่าวว่า “ชาวเอเธนส์ทั้งหลาย ข้าพเจ้าเห็นว่าพวกท่านเคร่งศาสนามากในทุกทาง 23เพราะเมื่อข้าพเจ้าเดินไปรอบๆ และพิจารณาดูพวกวัตถุที่ท่านบูชา กระทั่งพบแท่นบูชาที่มีคำจารึกว่า
‘แด่พระเจ้าที่ไม่รู้จัก’
ท่านไม่รู้ว่านมัสการอะไรอยู่ และข้าพเจ้าจะมาประกาศให้ท่านรู้
24พระเจ้าผู้สร้างโลกและสรรพสิ่งในโลก คือองค์พระผู้เป็นเจ้าเหนือสวรรค์และแผ่นดินโลก ผู้มิได้ประทับในวิหารที่มนุษย์สร้างขึ้น 25พระองค์ไม่พึ่งการปรนนิบัติจากมือมนุษย์เหมือนว่าต้องการสิ่งใด แต่พระองค์เองที่ให้ชีวิต ลมหายใจ และทุกสิ่งกับมนุษย์ 26จากมนุษย์เพียงคนเดียว พระเจ้าสร้างมนุษย์ทุกชนชาติให้อาศัยทั่วโลก กำหนดเวลาในประวัติศาสตร์ และเขตแดนให้พวกเขาอยู่ 27พระเจ้าทำเช่นนี้เพื่อให้มนุษย์แสวงหา เผื่อว่าเขาจะไขว่คว้าหาและพบพระองค์ แม้ว่าพระองค์มิได้อยู่ไกลจากเราทุกคนเลย 28‘เพราะในพระองค์ เรามีชีวิต เคลื่อนไหว และเป็นอยู่’#17:28 จากนักปรัชญาชาวครีตชื่อเอพิเมนิเดส เหมือนที่กวีของพวกท่านบางคนได้กล่าวว่า ‘เราเป็นเชื้อสายของพระองค์’#17:28 จากนักปรัชญาสโตอิกชาวซิลีเซียชื่ออาเรทัส
29ฉะนั้นในเมื่อเราเองเป็นเชื้อสายของพระเจ้า ก็ไม่ควรคิดว่าพระเจ้าเป็นทอง เงิน หรือหินเหมือนรูปปั้นที่มนุษย์ออกแบบสร้างขึ้น 30ในอดีตพระเจ้ามองข้ามความเขลาเช่นนี้ แต่ตอนนี้พระองค์ได้สั่งมนุษย์ทุกคนในทุกที่ให้กลับใจใหม่ 31เพราะพระองค์กำหนดวันที่พระองค์จะพิพากษาโลกด้วยความยุติธรรม โดยชายผู้หนึ่งที่พระองค์แต่งตั้งไว้ พระองค์ได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็น โดยให้ชายผู้นี้ฟื้นจากความตาย”
32เมื่อพวกเขาได้ยินเรื่องการฟื้นจากความตายบางคนก็หัวเราะเยาะ แต่บางคนก็พูดว่า “เราอยากฟังท่านพูดเรื่องนี้อีก” 33แล้วเปาโลก็กลับออกจากสภา 34มีคนที่ติดตามเปาโลไปและเกิดความเชื่อ เช่น ดิโอนิสิอัสสมาชิกสภาอาเรโอปากัส ผู้หญิงที่ชื่อดามาริส และคนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง